สัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์ของวันหยุดคริสต์มาสกวางเรนเดียร์กำลังมีช่วงเวลาที่ยากลำบากอันเป็นผลมาจากภาวะโลกร้อนจากการศึกษาที่นำเสนอในการประชุมประจำปีของ British Ecological Society (BES) ในลิเวอร์พูลและตีพิมพ์ในวารสาร Global Change Biology จำนวนประชากรหดหายและผู้ที่เกิดมาจะมีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ
อาจเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์หรือไม่? อาจจะ. มาดูสาเหตุกันดีกว่า
กวางเรนเดียร์ที่เกิดในอาร์กติกนอร์เวย์ในปี 1994 มีน้ำหนัก 55 กก สิ่งที่ทำได้ในปี 2010 มีน้ำหนักน้อยกว่าสิบสองเปอร์เซ็นต์นั่นคือ 48 กก. 12% อาจดูเหมือนเล็กน้อย แต่ต้องคำนึงถึงว่าสำหรับสัตว์ชนิดนี้ น้ำหนักมีความสำคัญมากสำหรับการสืบพันธุ์และการอยู่รอดของสายพันธุ์ตามที่สตีฟอัลบอนผู้นำการศึกษากล่าวเสริมว่า: "รายงานแสดงให้เห็นว่าเมื่อน้ำหนักเฉลี่ยของผู้ใหญ่น้อยกว่า 50 กก. ประชากรจะลดลงอย่างมาก"
อุณหภูมิพื้นผิวในอาร์กติกตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้สูงกว่าในปี 2,8 ถึง 2015 องศาเซลเซียส กวางเรนเดียร์มีปัญหาในการให้อาหารมากขึ้นเรื่อย ๆ ของไลเคนและมอสเนื่องจากสิ่งเหล่านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไปเนื่องจากถูกขังอยู่ภายใต้ชั้นน้ำแข็งในช่วงฤดูหนาว น้ำแข็งที่ตกลงบนภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยหิมะซึ่งป้องกันไม่ให้สัตว์เหล่านี้กินอาหาร
ความหิวอาจทำให้แท้งหรือทำให้ทารกที่คลอดออกมามีน้ำหนักตัวน้อยกว่าปกติมากดังนั้น กวางเรนเดียร์ 61.000 ตัวต้องอดตายบนคาบสมุทร Yamal เพียงลำพังในไซบีเรียในช่วงฤดูหนาวปี 2013-2014 เนื่องจากมีฝนตกหนักบนหิมะ
ทีมงานติดตามกวางเรนเดียร์อาร์กติกมาตั้งแต่ปี 1994 โดยจับและวัดผลตั้งแต่อายุ 10 เดือนเส้นทางที่ติดตามในแต่ละฤดูหนาวและเส้นทางที่ใช้ในการกลับมาในปีถัดไปโดยคำนึงถึงขนาดและน้ำหนัก
คุณสามารถอ่านการศึกษาฉบับเต็ม ที่นี่ (เป็นภาษาอังกฤษ)