Como sabes, un año al completo en la Tierra tiene 4 estaciones: otoño, invierno, primavera y verano. La existencia de las estaciones es debida a los movimientos de la Tierra en la órbita que tiene alrededor del Sol. Dependiendo de la latitud y la altura a la que nos encontremos dentro del planeta, los cambios de la meteorología y la climatología pueden ser mínimos o máximos. Es decir, pueden haber estaciones del año muy significativas y diferenciales u otras que son más parecidas.
Aquí vamos a explicarte todo lo que debes saber sobre las estaciones del año con detalle para que las dudas sean resueltas.
Estaciones del año y su importancia
En las regiones de latitud media del planeta el clima cambia bastante a lo largo del año. Las estaciones climáticas tienen características más o menos parecidas en todas las zonas de esta latitud. Los cambios de las temperaturas, precipitaciones, vientos, etc. Afectan al paisaje, dado que también se mezcla con la fenología de los seres vivos que habitan en ellos.
El paisaje también es afectado en las zonas urbanas dado que las actividades humanas también cambian con las estaciones del año. No es lo mismo ver las zonas costeras en pleno verano que en invierno. Tanto las actividades como la decoración y la presencia o no de multitud de personas en las playas modifica el paisaje.
En general, hablamos de 4 estaciones del año con más o menos unos 3 meses de duración. Hay zonas en nuestro planeta que sólo tienen dos estaciones al año: una húmeda y otra seca. Esto sucede, por ejemplo, en las zonas monzónicas. Los monzones son las precipitaciones abundantes que hay en las zonas tropicales. Se dan en un momento determinado del año y provocan graves inundaciones.
Causas y efectos
Vamos a saber qué causas tiene las estaciones del año y qué efectos produce en la vida de la Tierra. Nuestro eje está inclinado respecto al plano de la órbita que recorre alrededor del Sol unos 23 grados. Esto hace que algunas zonas de la Tierra reciban distinta cantidad de luz solar en diferentes fechas del año.
Las variaciones del clima que tienen los diferentes lugares del planeta son más diferenciadas en las zonas frías y templadas y más suaves entre los trópicos. Por ejemplo, mientras más nos acercamos al ecuador, menos variedad hay en el clima a lo largo del año. Esto se debe a que casi siempre reciben la misma cantidad de luz solar, aunque estemos en diferentes posiciones con respecto al sol en la órbita.
Se suelen diferenciar las estaciones del año por estaciones climáticas. Estas estaciones tienen una duración de aproximadamente 3 meses y dependen de la inclinación del eje terrestre. Se puede llegar a pensar que en verano hace más calor porque nuestro planeta está más cercano al Sol. Sin embargo, esto no es así. Al revés, la distancia de la Tierra al Sol es mayor en verano que en invierno. Todo esto nos estamos refiriendo al hemisferio norte. Sin embargo, como en invierno hay una mayor inclinación de los rayos de sol, las temperaturas son más bajas.
Las estaciones del año son 4: primavera, verano, otoño e invierno. En las dos primeras tenemos las características de un día más largo que la noche, mientras que en las otras dos es al contrario. Dado que las variaciones del clima hemos mencionado que se deben a la inclinación del eje terrestre, no se produce al mismo en el hemisferio norte que en el sur. Ambos hemisferios están con efectos invertidos. Cuando es verano en el hemisferio norte, en el hemisferio sur es invierno. También podemos ver cómo cuando en un hemisferio empieza la primavera en otro empieza el otoño.
Solsticios y equinoccios
Conforme la Tierra se mueve con el eje del Polo Norte inclinado hacia el Sol, el Polo Sur lo hace al contrario. Esto hace que las regiones del norte reciban más cantidad de radiación solar que las del sur. Este proceso se invierte y las zonas del hemisferio norte reciben menos calor conforme los días se acortan y los rayos de sol caen más inclinados.
Las estaciones astronómicas están determinadas por las 4 posiciones principales de la órbita terrestre alrededor del sol. Estas posiciones llamadas afelio y perihelio son las que dan lugar a los solsticios de invierno y verano y los equinoccios de primavera y otoño.
Cuando tiene lugar un equinoccio, los rayos de sol están incidiendo de forma perpendicular sobre la superficie terrestre, por lo que caen en vertical en el ecuador. Por otro lado, cuando tienen lugar los solsticios ocurre todo lo contrario. Es decir, los rayos de sol están incidiendo en la superficie terrestre con una inclinación de 23,5 grados. Esto hace que en el trópico de Cáncer sea verano y en el trópico de Capricornio sea invierno.
No todas las estaciones del año duran lo mismo. Esto es debido a que la órbita por la que la Tierra se desplaza alrededor del Sol no es circular, sino elíptica. Ello hace que cause excentricidad. La Tierra se desplaza a una velocidad mayor cuando está en una posición más cercana a la del Sol y más despacio cuando está más alejada.
Relación de la órbita terrestre con las estaciones
Cada estación del año no es la misma para cada hemisferio. La Tierra se encuentra más cerca del sol a principio de enero y, sin embargo, en el hemisferio norte estamos en invierno. Sin embargo, a principios de julio estamos en una posición más lejana al sol, pero en el hemisferio norte es verano. El verano boreal es menos caluroso que el austral y los inviernos son más suaves.
Las estaciones del año no siempre empiezan el mismo día y a la misma hora por una serie de perturbaciones que experimenta la Tierra conforme va girando alrededor del Sol. Si se quiere saber con exactitud cuándo empieza cada estación, tenemos que informarnos de la televisión o calendarios astronómicos.
Espero que con esta información puedas saber más de las estaciones del año, por qué se forman y cuáles son sus características.