Distancia de la Tierra al Sol

Desde que se conoce sobre el Sol y el Sistema solar siempre se ha querido conocer la distancia que hay desde nuestro planeta hasta la estrella que nos ilumina. La mayoría de los astrónomos han podido calcular la distancia de la Tierra al Sol mediante algunos cálculos matemáticos y apoyándose en datos experimentales.

En este artículo vamos a explicarte qué científicos fueron los primeros en conseguir la distancia de la Tierra al Sol y cuáles son los métodos que llevaron a cabo para realizarla.

Científicos importantes

En esta lista de científicos que pudieron medir la distancia de la Tierra al Sol nos encontramos con Giovanni Cassini. Es el primero que consiguió este dato tan perseguido a través de cálculos y mediciones. Junto a su colega Jean Richer fueron los primeros en decir que de la Tierra al Sol hay 140 millones de kilómetros.

Esto lo hicieron en el año 1672. Además de esto, pudieron observar al planeta Marte desde París y Cayena. El método con el que consiguieron medir las distancias obviamente no fue completamente experimental. Nadie puede llegar hasta el Sol con un metro y decir cuánta es la distancia que ha recorrido desde nuestro planeta. Para poder medir la distancia, cogió como referencia el paralaje o la diferencia angular que hay entre las observaciones que se realizaron desde París y Cayena. Con estos datos se pudieron facilitar algunos cálculos para poder saber la distancia que hay entre nuestro planeta y el planeta rojo.

Método de cálculo

Gracias al cálculo de la distancia entre estos planetas se pudo calcular cuánto hay entre la Tierra y la Luna. Tomando de referencia la medición de los cuerpos celestes que estaban ubicados en el sistema solar, se pudieron hallar importantes medidas. Esto se mejoró en la mitad del siglo XX en el que se menciona acerca de un método más fiable donde las mediciones tienen un menor riesgo de error. La distancia en este caso está ya expresada en las unidades astronómicas internacionales conocidas como UAI.

A estos datos que se consiguieron se le tuvo que añadir la constante de gravitación de Gauss. Esto causó ciertos problemas en los astrónomos para hallar los cálculos de la distancia de la Tierra al Sol. La metodología que se emplea para medir la distancia a nivel de la medición de paralaje es la mejor técnica. Es la que posee mayor precisión y se puede hacer mediante observación directa.

Las técnicas más modernas de hoy día pueden hacer las mediciones directamente. Pero antiguamente se tenían que buscar otros métodos más indirectos y no tan experimentales. Para conocer la distancia de la Tierra al Sol en kilómetros se emplea la Unidad Astronómica Internacional. Esta unidad es básica y sirve para poder medir algunas trayectorias a lo largo de nuestro sistema solar. También sirve para calcular algunas distancias y obtener otros datos en otros sistemas estelares más lejanos.

Uno de los científicos que consiguió calcular la distancia de nuestro planeta al Sol fue el matemático Eratóstenes. Este científico de origen griego uso diversas fórmulas que facilitaron el cálculo al completo. Gracias a ellas pudo calcular que de la Tierra al Sol hay 149 millones de kilómetros.

La distancia de la Tierra al Sol no es siempre la misma

Una cosa importante a tener en cuenta es que la Tierra no está quieta. Existen diversos movimientos de la Tierra entre los que se encuentra el de rotación y traslación a través de una órbita alrededor del Sol. No todo el año estamos a la misma distancia del Sol, dado que la órbita en la que la Tierra se desplaza no es circular, sino elíptica.

Teniendo en cuenta la distancia de esta órbita podemos decir que, para el 2 de enero, la Tierra está a una distancia del Sol de unos 147 millones de kilómetros. Sin embargo, cuando llega el solsticio de verano y llega el mes de julio, nos encontramos a una distancia de 152,6 millones de kilómetros. Esta distancia es bastante notoria aunque no es la que nos afecta en las temperaturas y la cantidad de radiación que llega al planeta. Eso es debido a la inclinación con la que los rayos de Sol penetran en superficie.

Como las medidas astronómicas son siempre muy grandes, no es lo más habitual relacionarlas con unidades como vienen siendo los kilómetros. Hablar de millones de kilómetros es algo que no resulta cómodo. Las medidas entre cuerpos celestes se realizan normalmente en Unidad Astronómica. Los kilómetros son utilizados para cálculos en el interior de la Tierra o para nombrar alguna distancia en el espacio exterior particular donde se quiera reflejar la diferencia de distancias entre dentro del planeta y fuera.

La Unidad Astronómica (UA) está empleada para medir la distancia que hay entre planetas, galaxias con la unidad conocida como año luz. Una unidad astronómica son 8,32 minutos luz. El valor que hemos mencionado antes de 149 millones de kilómetros que hay entre la Tierra y el Sol es lo que tarda la luz en llegar a la Tierra.

Distancia media de la Tierra al Sol

Para conocer todo esto mucho mejor, vamos a aclarar lo que es un año luz. Se trata de la distancia que recorre un rayo de luz en un año. Desde que un rayo de Sol sale en dirección a nuestro planeta, tarda aproximadamente 8 minutos y 20 segundos en llegar a la Tierra. Esto es porque la velocidad de la luz es de 300.000 kilómetros por segundo. Este tiempo puede variar algo dependiendo de la posición en la que se encuentre la Tierra en cada momento de su órbita y trayectoria alrededor del Sol.

Para obtener datos científicos importantes, la distancia de la Tierra al Sol es condicionante. Gracias a conocer estos datos, se pueden calcular otros resultados de una forma más precisa y directa. Es normalmente empleado para servir como referencia entre otros cálculos de distancia entre cuerpos celestes.

Como pueden ver, en la astronomía se tiene que jugar con valores de referencia ya que la medida no puede ser directa. Espero que hayas aprendido más sobre la distancia de la Tierra al Sol.