Hình ảnh - Claudio Álvarez
Thực vật và động vật, bao gồm cả con người chúng ta, cần hàng nghìn, đôi khi hàng triệu năm để thích nghi với các điều kiện môi trường mới. Vấn đề với biến đổi khí hậu hiện nay là chúng ta đang đẩy nhanh nó, gây ra cái mà một số người đã gọi là tuyệt chủng hàng loạt lần thứ sáu.
Nhiều loài động thực vật đang biến mất và / hoặc có nguy cơ biến mất. Vào cuối thế kỷ này, hành tinh Trái đất sẽ trông rất khác trừ khi có điều gì đó được thực hiện để ngăn chặn nó. Trong khi đó, nếu điều này tiếp tục, nhà sinh thái học Marten Scheffer, người đã nhận giải thưởng BBVA Foundation Frontiers of Knowledge, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gì "với biến đổi khí hậu, chúng ta sẽ cần nơi ở mới'.
Trái đất không cần chúng ta; trên thực tế, nếu chúng ta tuyệt chủng, hành tinh sẽ theo sau. Nhưng chúng ta cần cô ấy, ít nhất là cho đến khi chúng ta chiếm được các hành tinh khác. Cho đến khi điều đó xảy ra, chúng ta sẽ thấy các rạn san hô bị tẩy trắng và chết như thế nào khi biển ngày càng có tính axit, hoặc khi các khu rừng nhiệt đới cạn kiệt các loài sinh vật. Về vấn đề này, Scheffer giải thích rằng cây cối phát triển thích ứng với điều kiện địa phương, nhưng khi những thay đổi này hoàn toàn có thể gặp rất nhiều khó khăn trong việc thích nghi. Năng lực thích ứng của cuộc sống đang bị đe dọa.
Bạn không thể có một khu rừng nhiệt đới với lượng mưa dưới 1500mm mỗi năm, nhưng bạn cũng không thể có nó nếu bạn tiếp tục phá rừng và không sử dụng đầy đủ các nguồn tài nguyên thiên nhiên. Nhưng để sản xuất lương thực cho dân số ngày càng tăng, những gì đang làm hiện nay không chỉ là phá rừng mà còn xử lý cây trồng bằng các sản phẩm tổng hợp gây hại cho đất Và, tình cờ, chúng làm suy yếu chính cây trồng (chưa kể đến nguy cơ đối với sức khỏe của chúng ta).
Ngoài biến đổi khí hậu, nhân loại còn phải đối mặt với nhiều nơi với xung đột vũ trang, nạn đói và khan hiếm nước. Thách thức lớn nhất chắc chắn sẽ là di dời nhiều người di cư để tìm kiếm một cuộc sống tốt hơn trên một hành tinh quá đông dân cư.