Como sabemos, a lo largo y ancho del firmamento solemos encontrar numerosas constelaciones que no son más que un grupo de estrellas que se unen dando lugar a una forma en concreto. En este caso, vamos a hablar de la constelación de Aries. Se trata de una de las 12 constelaciones del zodíaco. La zona del zodíaco es aquella escena celestial a través de la cual parece moverse el sol. Se dice en la cual parecen moverse el sol, ya que sabemos que el sol es una estrella en posición fija. Solamente se hace referencia a la trayectoria que parece seguir desde el observador terrestre.
En este artículo vamos a contarte todas las características, composición y curiosidades de la constelación de Aries.
Composición de la constelación de aires
Se trata de un tipo de agrupación de estrellas que se encuentra entre las constelaciones de piscis y de tauro. Estas dos constelaciones también pertenecen al grupo que se encuentra en la zona del zodíaco. La constelación de Aries es muy conocida desde la antigüedad ya que aparece en el catálogo estelar que elaboró Ptolomeo y que recoger 48 constelaciones. Dicho catálogo lleva creado desde el siglo II después de Cristo.
Para todas aquellas personas que quieren visualizar las constelaciones del zodíaco lo firmamento, tiene que buscar la constelación de Aries en el primer cuadrante del hemisferio norte. Se puede ver casi desde cualquier latitud mientras estén por encima de los 60 grados sur. Tiene un tamaño medio y ocupa la posición 39 entre las 88 constelaciones modernas que se ordenan por tamaños. Las constelaciones modernas se van ordenando por tamaño de mayor a menor para ir clasificando cada una de ellas. La superficie en la esfera celeste de la constelación de aires es de aproximadamente unos 441 grados cuadrados.
Para poder identificar mejor a esta constelación podemos ver cuáles son las constelaciones colindantes. Estas son las siguientes: Perseo (Perseus), el Triángulo (Triangulum), los Peces (Pisces), Ceto (Cetus) y Tauro (Taurus). La constelación de Aries es una de las más conocidas entre los astrónomos ya que causa una lluvia de meteoros muy conocida. Como sabemos, existen lluvia de estrellas cada cierto tiempo en el firmamento. Entre estas lluvias de meteoros que produce esta constelación tenemos las Ariétidas diurnas en verano, así como también las Épsilon Ariétidas y las Ariétidas de mayo.
Otra de las razones por la que es importante es porque se han encontrado diversas estrellas con otros planetas orbitando su alrededor.
Origen mitológico
Vamos a conocer cuál es el origen mitológico de esta constelación. El animal que representa Aries es un carnero. Esto es porque Aries proviene del latín y significa carnero. Al ser ya conocida por la civilización Babilonia, inicialmente tenía una forma de trabajador agrario. Fue ya en la época tardía de la civilización babilónica que toda la agrupación de estrellas paso a asociarse a la figura de un carnero. No obstante, debemos saber que esto es un tipo de asociación. No tiene exactamente la forma de un carnero.
Otra civilización que tenía conocimiento sobre esta constelación era la civilización egipcia. Los egipcios asociaban esta agrupación de estrellas con el Dios Amón. La diferencia era que numerosas ocasiones la forma de esta constelación era representado con la cabeza de carnero.
Una curiosidad de la constelación de Aries es que hace dos milenios el equinoccio de primavera tuvo lugar durante el paso por esta constelación. Esto hizo que dicho punto donde pasa el equinoccio por la constelación de Aries tuviera nombre de punto Aries o punto vernal. En este punto donde se cruza el equinoccio de primavera con la constelación se consideraba también que era donde empezaba la zona del zodíaco. La designación de este punto se ha mantenido hasta la actualidad, a pesar de que en los equinoccios sufren de precesión. La precesión de los equinoccios hace que ahora el equinoccio de primavera pase por la constelación de piscis. En un futuro pasara por otra de las constelaciones.
Constelación en la mitología griega
La figura de Aries está asociada con el carnero que rescató a Frixo y Hele. Según el mito o que dio origen a esta constelación estos personajes eran hijos del rey Atamante y su primera mujer Néfele. Dado que la segunda mujer de este hombre sentía un gran odio y envidia por ella decidió idear un plan para matar a los dos. El plan consistía en provocar una hambruna en todo el reino para que tuvieron que realizar un sacrificio a los dioses para acabar con la hambruna. El sacrificio no era más que matar a Frixo y Hele. La mujer hizo saber a su marido que el oráculo de Delfos fue el que le transmitió que tenía que sacrificar a Frixo y Hele.
Cuando el rey Atamante estaba a punto de sacrificar a sus hijos llegó Aries. Ahí es vino enviado por Néfele, la madre de Frixo y Hele. Gracias a esta intervención pudo rescatar a los hijos y se los digo a Cólquida. La historia no acabó del todo bien ya que Frixo no pudo sobrevivir a este viaje.
Estrellas de la constelación de Aries
Esta constelación tiene bastantes estrellas interesantes. Sin embargo, las tres estrellas más importantes de esta constelación son Alpha, Beta y Gamma Arietis. En total la constelación tiene unas 67 estrellas que siguen la denominación de Bayer. A pesar de ello sólo dos de ellas tienen una magnitud aparente que tiene un valor inferior a 2. Vamos a ver en detalle y cuáles son las características de las 3 estrellas más importantes de esta constelación:
- Alpha Arietis: es la más brillante de la constelación de Aries. Se le conoce también por el nombre de Hamal. Se encuentran a distancia de 66 años luz y es una estrella gigante que tiene un planeta orbitando su alrededor.
- Beta Arietis: se le conoce también por el nombre de Sheratan. Se trata de una estrella binaria que tiene una magnitud aparente de 2.66. El componente principal de esta estrella es una estrella blanco-azulada.
- Gamma Arietis: se le conoce también por el nombre común de Mesarthim. Al igual que ocurre con beta se trata de una estrella binaria que está formada por dos estrellas blancas que orbitan alrededor de un centro común con un periodo de 5000 años. La magnitud de esta estrella combinada es aparentemente de 3.86 y se encuentra a una distancia de 164 años luz del sistema solar.
Espero que con esta información puedan conocer más acerca de la constelación de Aries.