Seguramente has oído alguna vez hablar sobre la tormenta solar tanto en las películas como en los medios de comunicación. Se trata de un tipo de fenómeno que puede llegar a afectar gravemente a nuestro planeta si tiene lugar. La mayor duda que genera este tipo de fenómenos es si la Tierra está en peligro de ser atacado por esta tormenta solar.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte qué es la tormenta solar y qué consecuencias tendría que nuestro planeta.
Características principales
Una tormenta solar es un fenómeno que tiene lugar debido a la actividad del sol. El sol y su actividad interfiere en el campo magnético de la tierra aunque el astro esté muy lejos de nuestro planeta. Hay mucha gente que cree que las tormentas solares no pueden causar daños reales, aunque se ha demostrado en algunas ocasiones que sí. Estos fenómenos ocurren como resultado de erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Estas erupciones generan un viento solar y unas ráfagas de partículas que viajan en dirección a nuestro planeta.
Una vez que entra en el campo magnético terrestre, se puede generar una tormenta geomagnética que puede llegar a durar varios días. Dentro de la tormenta solar tenemos la actividad magnética en la superficie del sol y que puede provocar manchas solares. Si estas manchas solares son de mayor tamaño pueden llegar a provocar llamas solares. Todas estas actividades suelen están cargadas de la asma proveniente del sol. Cuando este plasma es eyectado es cuando se produce el segundo fenómeno conocido como eyecciones de masa coronal.
Debido a la distancia que existe entre la Tierra y el sol, normalmente las partículas tardan unos 3 días en llegar. Esta es una de las razones por las que se puede ver la aurora boreal. El sol tiene ciclos de 11 años y los científicos creían que el pico donde tienen mayor actividad solar era en el año 2013. Una de las tormentas solares más grave registradas se produjo en el año 1859 y se conoce gracias al evento de Carrington. Esta tormenta solar provocó graves problemas electromagnéticos en todo el planeta. Se pudieron ver auroras boreales en lugares donde no se pueda listar normalmente. También surgieron grandes problemas en los aparatos electromagnéticos.
Otras tormentas solares más leves se produjeron en los años1958, 1989, y 2000. Esta tormenta tuvieron menos efectos pero se produjeron apagones y daños en los satélites.
Riesgos de una tormenta solar
Si este fenómeno es de gran tamaño, puede llegar interrumpir la electricidad en el planeta. Uno de los efectos más graves que podría tener es que haría desaparecer la electricidad en todo el mundo. Sería necesario cambiar todo los cableados para poder volver a tener luz. También afecta gravemente a la comunicación y los satélites. No podemos negar que el ser humano depende en su mayoría de los satélites. Hoy día utilizamos satélites para todo. Sin embargo, una tormenta solar podría destruir o hacer que los satélites dejen de funcionar.
También puede llegar a afectar a los astronautas que se encuentran en el espacio realizado diversos estudios. Una tormenta solar puede llegar a liberar grandes dosis de radiación. La radiación es perjudicial para nuestra salud. Puede llegar a provocar cáncer y problemas en las siguientes generaciones. El problema de la radiación es su exposición y la cantidad. Todos en mayor o menor medida estamos expuestos a cierta cantidad de radiación debido a los aparatos y electrónicos. Sin embargo, todo aquel que tiene una exposición prolongada altas cantidades de radiación, es más probable que parezca de algunas de estas enfermedades.
Muchos animales son sensibles a los cambios que existen en el campo magnético terrestre, por lo que una tormenta solar podría provocar la desorientación de los mismos. Animales como las aves que se guían por el campo magnético terrestre para realizar sus migraciones, podrían desorientarse y llegar a morir poniendo en peligro la supervivencia de las especies.
Otro de los riesgos que tiene este fenómeno es que puede llegar a dejar a naciones enteras sin electricidad durante meses. Esta provocaría graves daños a la economía de los estados y se puede llegar a tardar años en volver hasta del mismo punto que hoy en día. Nos hemos hecho tan dependientes de las tecnologías, que toda nuestra economía gira alrededor de ellas.
¿Qué ocurriría si la mayor tormenta solar tuviera lugar hoy día?
Dado que ya hemos visto que las tormentas solares son capaces de interrumpir las redes de comunicación, de energía y provocar cortes de electricidad, se puede llegar a decir que sea hoy tuviéramos una tormenta parecida a la que hubo en 1859, la vida se paralizaría por completo. Durante la tormenta de Carrington se registraron auroras boreales en Cuba y Honolulu, mientras que se pudieron ver auroras australes desde Santiago de Chile.
Se habla de que los destellos de la aurora fueron tan grandes que se podía llegar a leer el periódico solamente con la luz de la aurora. Aunque muchos de los informes de la tormenta de Carrington han quedado como meras curiosidades, si algo así sucediese hoy día, las infraestructuras que cuentan con alta tecnología podrían paralizar se. Como hemos mencionado antes, el ser humano se ha vuelto totalmente dependiente de las tecnologías. Nuestra economía está ligada estrechamente a ella. Si la tecnología deja de funcionar, la economía se paraliza.
Algunos expertos afirman que las alteraciones eléctricas tan fuertes como las que dañaron los equipos de los telégrafos (conocido como el internet de aquella época), serán ahora mucho más peligrosas. Las tormentas solares tienen tres fases, aunque no todas tienen por qué darse en una tormenta. Lo primero es que aparecen las erupciones solares. Aquí es donde los rayos X y la luz ultravioleta ionizan la capa superior de la atmósfera. Es así como se producen interferencias en la comunicación por radio.
Más tarde llega la tormenta de radiación y puede ser muy peligrosa para los astronautas que están en el espacio. Por último, la tercera fase es aquella en la que existe una elección de la masa coronal, una nube de partículas cargadas que puede llegar a tardar días en alcanzar la atmósfera terrestre. Cuando llega alcanzar la atmósfera, todas las partículas provenientes del sol interactúan con el campo magnético terrestre. Esto provoca fuertes fluctuaciones electromagnéticas. Existe una preocupación sobre las consecuencias que tendría en los GPS, en los presentes teléfonos, aviones y automóviles.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la tormenta solar.