En geología podemos ver diferentes formaciones que serán por algunos procesos geológicos. Hoy vamos a hablar de lo que es un canchal. Se trata de una acumulación de derrubios localizado al pie de las laderas de las montañas. También podemos encontrarlos en ciertas llanuras.
En este artículo vamos a hablar de las características de un canchal y cómo se forma.
Qué es un canchal
Se trata de un acumulamiento de derrubios, es decir, pequeñas rocas que se han ido desprendiendo desde la parte alta de una montaña. La formación de los canchales se debe a la meteorización de las cornisas de las montañas. La meteorización puede darse por exceso de viento, cambios bruscos en la temperatura, hielo y deshielo y cambios en las presiones. Con el paso del tiempo las rocas se van agrietando y deformando, de tal forma que acaban desprendiéndose y cayendo ladera abajo.
La acumulación de las pequeñas rocas que sean fragmentado por el proceso de meteorización es a lo que llamamos canchal. Los canchales se pueden encontrar de forma común en zonas montañosas. Cuando las temperaturas en una zona montañosa van oscilando a bajo cero continuamente (esto ocurre con mayor frecuencia durante el invierno) las pequeñas gotas de lluvia que se acumulan en las qué dietas de las rocas sufren un proceso de congelación. El hielo tiene mayor volumen que el agua líquida por lo que hace que las dietas de las rocas vayan aumentando en tamaño. Obviamente, este proceso lleva años y años.
Con el paso del tiempo y la acción de la gelifracción las fracturas de las rocas van siendo de mayor tamaño hasta que provocan que la roca se ingiere en pequeños trozos con el simple hecho de la acción de otros agentes meteorológicos como pueden ser los cambios de temperatura entre el día y la noche.
Estas zonas pedregosas suelen ser móviles. Apenas hay suelo donde poder estabilizarse, por lo que suelen desplazarse y se siguen viviendo en fragmentos rocosos más pequeños. Normalmente, podemos encontrar los canchales en zonas donde la amplitud térmica es bastante elevada, gran altura y la flora suele tener características como largas raíces, de más próximas a la superficie u hojas crasas.
Cómo se forma un canchal
El proceso por el que se forma un canchal es por meteorización. La meteorización es un proceso por el que se descompone y se desintegran las rocas a causa de agentes tanto físicos, como químicos y atmosféricos. Aunque en menor medida, también influyen los agentes biológicos.
Las rocas que se ven afectadas por la meteorización se hallan en la superficie de la tierra o cercana a ella. Estas rocas se van descomponiendo en varios pedazos y se disuelven formando nuevos minerales. Es la erosión la que ayuda a desplazar y transportar las rocas fragmentadas. El proceso de meteorización es el que facilita la acción de la erosión en un lugar.
Tipos de meteorización
Meteorización física
Hay varios tipos de meteorización y cada una actúan de una manera diferente. Por un lado, la meteorización física es la causante de la ruptura de la roca. Sin embargo, esta ruptura no altera la composición química o mineralógica de la roca. Simplemente la roca se disgrega y se van formando rocas de menor tamaño. Al pesar menos la erosión actuar con mayor fuerza y se pueden transportar un mayor número de partículas. Las propiedades físicas serán modificando, pero las químicas permanecen. Esta meteorización física será por algunos agentes ambientales como son la acción del agua, los cambios de temperatura, la salinidad, entre otros.
Esta meteorización física no tiene por qué darse en la superficie. Puede darse por descompresión producido por aquellas rocas que se han formado a gran profundidad y que han ido ascendiendo hasta la superficie. Estos cambios de presión son los que producen la dilatación de la roca y, por ende, la formación de qué grietas.
Otra forma de meteorización física es la conocida como termoclastia. Se trata de grietas que se forman en la superficie de las rocas a consecuencia de los cambios de temperatura. Durante el día la roca se calienta y se dilata y durante la noche se fría y ser contrae. Con el paso del tiempo, la roca acaba por romperse. Esta meteorización es una de las más frecuentes, sobre todo en zonas de gran amplitud térmica como pueden ser los desiertos. Las rocas de granito también pueden sufrir meteorización por termoclastia. Esas rocas reciben radiación solar en las capas superficiales de granito, por lo que se eleva la temperatura y se dilata solamente en algunos centímetros de su propia superficie. Al enfriarse, se van separando del resto de la roca, por ello, se les denomina exfoliación en bolas.
La haloclastia es otro tipo de meteorización física que se da por los efectos de la sal instalada en los polos de la roca y su posterior cristalización. Cuando la roca se cristaliza aumenta su volumen. De esta manera, se incrementa la presión en el interior de las rocas, al igual que sucede con la gelifracción, y ocasiona el quiebre de pequeños fragmentos. La rocas que han sufrido este tipo de meteorización física tienen una forma ángulos a y son de tamaño menor por lo que la erosión actuar de una forma más fuerte.
Meteorización química y biológica
La meteorización química es la que se da cuando la roca cambia su composición química por un agente externo. Por ejemplo, las rocas calizas son las más afectadas por la acción de la lluvia. La lluvia posee dióxido de carbono que, al entrar por la roca caliza, forma lo que se conoce como calcita. El carbonato cálcico que contiene la roca caliza se mezcla con el dióxido de carbono para formar la calcita. Gracias a esta reacción química serán formaciones como las estalactitas y estalagmitas.
Por último, hablamos de la meteorización biológica. Se trata del impacto que generan la acción de los organismos que viven alrededor de la roca. Por ejemplo los gusanos, las larvas, insectos, etc. La acción de estos organismos van agrietando la roca con el paso del tiempo.
Por cualquiera de estos motivos se puede formar un canchal. Espero que con esta información puedan saber más sobre el canchal.