En función de la información que se extrae de un mapa de coordenadas podemos utilizar el meridiano cero o meridiano de Greenwich para poder dividir el planeta tierra en 24 secciones que conocemos como husos horarios. Los husos horarios son aquellas líneas imaginarias en las que dividimos la tierra para poder establecer divisiones horarias y es un recurso útil para poder organizar el tiempo alrededor de todo el planeta.
En este artículo te vamos a contar cómo funcionan los husos horarios y la importancia que tiene.
Qué son los husos horarios
Dado que nuestro planeta está continuamente girando sobre sí mismo no es la misma hora en una zona en otra del planeta. Mientras que en España es de día, en el continente americano aún está amaneciendo. Por ello, si queremos establecer un horario para todos, debemos tener en cuenta estas diferencias. Es para esto por lo que se desarrollan los husos horarios.
Los husos horarios nacen de una división de nuestro planeta en 24 secciones utilizando el meridiano cero como referencia. Textos meridianos se pueden encontrar en un mapa de coordenadas. Esto se convierte en un recurso útil para poder organizar el tiempo. Cada huso horario mide 15 grados. Esto hace que para poder dividir los 360 grados de la esfera terrestre hay que crear 24 secciones. Cada sección va a señalando el número de horas que tarda la tierra en dar la vuelta por su propio eje. Es así como contamos lo que tarda un día en dar la vuelta sobre sí mismo.
Los 15 grados que mide cada huso horario en lo que está dividido en el planeta, corresponde a una hora. Por ello, entre las 24 secciones en las que se divide la tierra corresponden con las 24 horas del día.
Cómo se calculan
Para poder establecer un horario en todo el planeta y que tenga coherencia se deben calcular los husos horarios de forma correcta. Los husos horarios se rigen por un estándar de tiempo conocido como UTC (Coordinated Universal Time). Estas coordenadas de tiempo universal se pueden obtener a su vez del tiempo atómico internacional. Este tiempo es un estándar científico que trata de medir el tiempo que pasa en los relojes atómicos y se cuenten diversos puntos del planeta. Por ahora, es el modelo más preciso para poder calcular el tiempo.
Las zonas horarias que hay en el planeta se calculan usando como referencia el meridiano cero ubicado en Londres. Desde este meridiano cero hacia el este se suma a una hora por cada huso. Por el contrario, desde el meridiano cero hacia el oeste se resta una hora. La razón de que se sume o reste en horas depende de la rotación de la tierra. Y es que el planeta gira en dirección del oeste al este. Por ello, el cálculo horario de los husos que recorren esta dirección recibe el nombre de desviación positiva, mientras que los husos que se calculan en dirección contraria, es decir hacia el oeste, se les llama desviación negativa.
Ejemplos de husos horarios
Vamos a enseñar algunos ejemplos de husos horarios para facilitar el entendimiento. Se puede calcular de forma rápida la hora que hay en una región una ciudad determinada al saber su huso horario. Hay que recordar si este huso está en negativo para restar horas o si está en positivo para sumar horas. Estos son algunos ejemplos:
Algunas de las ciudades que se corresponden con el meridiano cero tienen husos horarios UTC ± 00:00 y son por ejemplo Mali, Costa de Marfil, Groenlandia, Mauritania, Gambia, Portugal, entre otros.
Algunas ciudades cuyo huso horario es UTC -05:00 (cinco horas menos) son México, Colombia, Canadá, Perú y algunas regiones de Brasil. En este caso, vemos como el huso es negativo y significa que hay que restarle cinco horas al tiempo que indique el meridiano cero. Si en las localidades que se ubican en el meridiano son las 10 de la noche, en toda la regiones que tengan este huso horario serán las 5 de la tarde.
Vamos a ver otros ejemplos más extremos como lo es los del UTC -12:00 (doce horas menos): aquí nos encontramos con la isla Baker y la isla Holand. Aquí podemos ver que sea en el meridiano cero son las 7 de la tarde, en estas islas serán las 7 de la mañana.
Ahora nos vamos hacia el otro lado donde hay que sumar horas. Con un huso horario de UTC +06:00 (seis horas más) nos encontramos con Bangladesh, Rusia y Bután, entre otros. Aquí podemos ver que sirven meridiano pero son las 9 de la mañana, en estos países serán las 3 de la tarde.
Para qué sirven
Mucha gente se pregunta para qué sirven los husos horarios. El objetivo principal es la de poder realizar el tiempo alrededor del mundo. A las horas se basan en diferentes meridianos según lo han decidido las autoridades de cada país o localidad. Cada tipo de huso horario conlleva ciertas consecuencias en la vida cotidiana de cada país.
Con esta creación del sistema de husos horarios encontramos una medición del tiempo de las 24 horas del día regidas a partir del meridiano cero. Es así como se vuelve algo más fácil y práctico para poder calcular las horas en cada lugar. La iniciativa de poder crear un horario mundial pero regido por los husos horarios y supeditado al meridiano cero fue del ingeniero escocés-canadiense Sandford Fleming. La creación de esta forma de medir el tiempo en todo el planeta surgió a finales del siglo XIX.
Dado que existen estos cambios de horario según la zona del mundo donde nos encontremos, existe un fenómeno conocido como Jet lag. Se trata de la desadaptación a los diferentes horarios y afección a los ritmos circadiano dos de las personas que viajan constantemente. Por ejemplo, para los azafatas de vuelo y los pilotos este Jet lag suele afectar le bastante en su vida cotidiana. Esto es debido a que, cuando llegan a un país lejano del origen, el horario no es el mismo ni tampoco las actividades que se realizan en él.
Espero que con esta información puedan conocer más acerca de los diferentes husos horarios.