Plancto

O elo da cadea alimentaria mariña comeza con seres microscópicos coñecidos como plancto. É o comezo da cadea trófica baseada en organismos moi pequenos que realizan a fotosíntese e serven como base alimentaria para moitos seres vivos mariños. Este plancto ten unha grande importancia para o desenvolvemento dos ecosistemas e a vida mariña.

Polo tanto, imos dedicar este artigo a dicirche que é o plancto, o importante que é e as súas principais características.

Que é o plancto

O plancto é un grupo de organismos que flotan a través dos movementos das correntes oceánicas. A palabra plancto significa vagabundo ou vagabundo. Este conxunto de organismos é moi numeroso, é diverso e ten un hábitat tanto para augas doces como mariñas. Nalgúns lugares poden alcanzar concentracións de ata billóns de individuos e aumentarán nos mares máis fríos. Nalgúns sistemas lénticos como lagos, lagoas ou colectores nos que as augas están en repouso, tamén podemos atopar plancto.

Existen diferentes tipos de plancto segundo a súa dieta e os tipos de forma. Imos dividir entre eles:

• Fitoplancto: É un tipo de plancto de natureza vexetal que ten unha actividade moi similar ás plantas xa que obteñen enerxía e materia orgánica realizando a fotosíntese. É capaz de vivir na capa fótica de auga, é dicir, na parte do mar ou da auga onde recibe a luz solar directa. Pode existir ata profundidades duns 200 metros onde a cantidade de luz solar é cada vez menor. Este fitoplancto está composto principalmente por cianobacterias, diatomeas e dinoflaxelados.
• Zooplancto: É un plancto animal que se alimenta de fitoplancto e outros organismos existentes no mesmo grupo. Está composto principalmente por crustáceos, medusas, larvas de peixes e outros organismos máis pequenos. Estes organismos pódense diferenciar dependendo do momento da vida. Hai algúns organismos que forman parte do plancto ao longo da súa vida e chámanse holoplancto. Por outra banda, os que só forman parte do zooplancto durante un período da súa vida (normalmente cando é o seu estadio larvario) coñécense co nome de meroplancto.
• Bacterioplancto: É ese tipo de plancto formado por comunidades de bacterias. A súa función principal é descompoñer o detritus e xogan un papel importante nos ciclos bioxeoquímicos dalgúns elementos como o carbono, o nitróxeno, o osíxeno e o fósforo. Tamén inxire en cadeas tróficas.
• Virioplancto: son todos eses virus acuáticos. Están compostos principalmente por virus bacteriófagos e algunhas algas eucariotas. A súa función principal é remineralizar os nutrientes nos ciclos bioxeoquímicos e formar parte da cadea trófica.

Características dos microorganismos

A maioría dos organismos do plancto son de tamaño microscópico. Isto fai imposible ver a simple vista. O tamaño medio destes organismos oscila entre 60 micras e mm. Os diferentes tipos de plancto que poden existir nunha auga son os seguintes:

• Ultrapláncton: Teñen aproximadamente 5 micras de tamaño. Son os microorganismos máis pequenos que inclúen bacterias e pequenos flaxelados. Os flaxelados son aqueles organismos que teñen un flaxelo.
• Nanoplancto: Teñen aproximadamente 5 a 60 mitras de tamaño e están formadas por microalgas unicelulares como pequenas diatomeas e coccolitóforos.
• Microplancto: Teñen un tamaño maior que alcanza entre 60 micras e 1 milímetro. Aquí atopamos algunhas microalgas unicelulares, larvas de moluscos e copépodos.
• Mesoplancto: este tamaño de organismos e pode ser visto polo ollo humano. Ten un tamaño de entre 1 e 5 mm e consiste en larvas de peixes.
• Macroplancto: ten entre 5 milímetros e 10 centímetros de tamaño. Sargasso, salgas e medusas entran aquí.
• Megaloplancto: son aqueles organismos de máis de 10 centímetros de tamaño. Aquí temos as medusas.

Todos os organismos presentes no plancto teñen diferentes formas corporais e responden ás necesidades do ambiente no que viven. Unha destas necesidades corporais é a flotabilidade ou a viscosidade da auga. Para eles, o medio mariño é viscoso e fai que necesiten superar unha resistencia para moverse na auga.

Hai moitas estratexias e adaptacións que promoveron a auga flotante para aumentar a probabilidade de supervivencia. Aumenta a superficie corporal, incorpora gotas de graxa ao citoplasma, derrama armaduras, mudas e outras estruturas son diferentes estratexias e adaptacións para poder sobrevivir a diferentes ambientes mariños e de auga doce. Hai outros organismos

Que teñen unha boa capacidade de natación e é grazas aos flaxelos e outros apéndices da locomotora como os copépodos. A viscosidade da auga cambia coa temperatura. Aínda que non nos amosamos a simple vista, os organismos microscópicos si o notan. Nas zonas de auga máis cálida a viscosidade da auga é menor. Isto afecta á flotabilidade dos individuos. Por esta razón, as diatomeas desenvolveron ciclomorfose, que é unha capacidade para desenvolver diferentes formas corporais tanto no verán coma no inverno para adaptarse á viscosidade da auga en función da temperatura.

Importancia do plancto

Sempre se di que o plancto é un elemento importante en calquera hábitat mariño. A súa importancia radica na cadea alimentaria. Trátase da comunidade de organismos onde se establecen as redes tróficas entre produtores, consumidores e descompoñedores. O fitoplancto é capaz de transformar a enerxía solar en enerxía dispoñible tanto para os consumidores como para os descompoñedores.

O fitoplancto é consumido polo zooplancto e, á súa vez, polos carnívoros e omnívoros. Trátase de depredadores doutros organismos e os descompoñedores aproveitan a carroña. Así xorde toda a cadea alimentaria nos hábitats acuáticos. Ao ser o primeiro elo de toda esta cadea, o plancto convértese no elemento máis importante de toda a vida mariña.

Espero que con esta información poida aprender máis sobre o plancto e a súa importancia nos ecosistemas mariños.