O cambio climático afecta aos bosques de coníferas mediterráneos

Os diferentes tipos de efectos que provoca cambio climático Fan que moitos ecosistemas sexan máis vulnerables e comecen a degradarse, como o das coníferas.

Entre os efectos que máis se notan están o aumento da duración e frecuencia de secas, inundacións, etc. O aumento das temperaturas e unha maior duración das secas ameazan algúns bosques de coníferas ibéricos.

Investigación sobre a afección ás coníferas

Esta investigación sobre o efecto das secas nos bosques de coníferas foi realizada por a Universidade Pablo de Olavide (UPO), Sevilla, o Instituto Pirineo de Ecoloxía (CSIC) e a Universidade de Barcelona. Para completar a investigación, este traballo contou coa colaboración das universidades Complutense de Madrid e Columbia (Estados Unidos) e do Instituto Federal Suízo para a Investigación Forestal, da Neve e da Paisaxe (WSL). Ademais, o traballo publicouse na revista Global Change Biology.

O líder laboral foi Raúl Sánchez Salguero, investigador postdoutoral en UPO e IPE-CSIC. O estudo centrouse no risco que máis ameaza aos bosques máis ao sur. O aumento das temperaturas causado polo cambio climático e a maior duración e frecuencia das secas ameazan especies como o piñeiro bravoPinus Sylvestris), abeto (Abies alba) e piñeiro negro (Pinus uncinata).

Co fin de predicir os impactos e cambios que se producen nestas especies, traballamos con modelos matemáticos baseados no efecto do clima no espesor dos aneis de crecemento anuais estudados pola dendrocronoloxía.

Os bosques mediterráneos son máis vulnerables

A través do estudo destes aneis de crecemento foi posible avaliar a vulnerabilidade dos bosques sobre amplos gradientes climáticos e bioxeográficos. Para estimar a vulnerabilidade das árbores, tívose en conta a adaptación que se observou dos bosques ao cambio climático observado durante a segunda metade do século XX. Despois proxectaron a evolución temporal do crecemento destes bosques baixo diferentes tendencias climáticas, obtida en base a escenarios socioeconómicos que estiman as emisións de gases de efecto invernadoiro durante o século XXI.

Os investigadores concluíron que os bosques mediterráneos son bastante vulnerables aos impactos do cambio climático, especialmente ás secas. Aínda que as respostas destes ecosistemas teñen grandes niveis de incerteza ante os escenarios climáticos previstos para o futuro se as condicións de emisión de gases de efecto invernadoiro continúan así.

Nestes ecosistemas hai especies que teñen algo máis que adaptabilidade e plasticidade aos cambios de temperatura e resistencia ás secas.

"Avaliar e definir os limiares de vulnerabilidade facilmente identificables ao cambio climático é esencial para determinar as medidas de xestión forestal que poderían amortiguar estes efectos, especialmente nos límites de distribución máis secos, así como para identificar aquelas poboacións máis tolerantes ao cambio climático que serven para establecer medidas de conservación ”indicaron Raúl Sánchez-Salguero e Juan Linares.

Estudo do carbono

É esencial avaliar cambios nos ciclos do carbono nas especies dos ecosistemas mediterráneosxa que os bosques incorporan grandes cantidades de dióxido de carbono na fotosíntese. Este CO2 almacénase durante décadas en madeira e libérase cando se cortan árbores.

Ademais, outro factor a ter en conta é que, aínda que non se cortan as árbores para a extracción de madeira, hai que ter en conta que se estas árbores non sobreviven aos efectos do cambio climático, tamén o carbono acumulado é liberado de novo á atmosfera.

Os autores conclúen que un aumento global das temperaturas e períodos máis secos reducirá o crecemento e acurtará a estación de crecemento óptima durante a segunda metade do século XXI, o que podería desencadear fenómenos de descomposición e aumentar as taxas de mortalidade das árbores.