Na Antártida para coñecer como afecta o cambio climático aos pingüíns

O biólogo Calp Josabel Benlliure vai pasar o Nadal rodeado de máis de 40 mil pingüíns da illa Deception, na Antártida, cun obxectivo moi particular: estudar os efectos que o cambio climático ten sobre estes magníficos animais, tan vulnerables ao desconxelamento e temperaturas que tenden a ser cada vez máis altas.

E farao dentro do proxecto »Pingufor» para investigar tres especies: pygoscelis antarctica (pingüín chinstrap), Pygoscelis adeliae (adelia) e Pygoscelis papua (Papúa), xa que se consideran "sentinelas da saúde" do ecosistema no que habitan.

A medida que aumenta a temperatura media da Antártida, prodúcense cambios importantes. Polo momento, os investigadores xa descubriron a existencia dun poboacións de pingüíns adelie e menguela en declive como consecuencia da diminución das poboacións de krill, que é o principal alimento dos pingüíns.

Por outra banda, e en paralelo, verificaron iso as garrapatas chegaron á Antártida. Estes parasitos poden transmitir novas enfermidades e, polo tanto, poñer en perigo a vida de máis exemplares.

Os investigadores de »Pingufor» estudan unha colonia reprodutora de pingüíns formada por unhas 20 parellas reprodutoras. Os tres biólogos encargados do seguimento teñen que escoller 200 niños para etiquetar aos pitos e, ademais, instalar transmisores aos adultos. Deste xeito, poden coñecer a distancia que percorren todos os días os pais que buscan comida.

A investigación desenvolverase de decembro de 2017 a marzo de 2018 entre a base de Gabriel de Castilla e a colonia de pingüíns, que está a unhas dúas horas de distancia. Para Benlliure, esta é a quinta campaña antártica.

Sen dúbida, canto máis saibamos sobre os efectos do cambio climático no planeta e nos seus habitantes, máis posibilidades teremos para adaptarnos a el.