Que é o cambio climático?

Seguro que escoitou moitas veces nos últimos anos sobre o cambio climático e as consecuencias que pode ter a medio e longo prazo. Pero, ¿De verdade sabes o que significa o termo en si e se é tan grave como din?

A realidade é que sempre se produciron cambios climáticos, xa que non é máis que unha modificación do clima a longo prazo debido a un exceso quecemento de toda a superficie terrestre. En condicións naturais é un proceso normal, propio do globo terráqueo, pero nas últimas décadas os humanos agravárono a través do chamado efecto invernadoiro. Así que, Que é o cambio climático?

Que é o cambio climático?

A meteoroloxía é un campo de investigación amplo e complexo o tempo nunca foi estático, e isto é algo que nós mesmos podemos notar co paso das estacións, e incluso dos días. Hai moitos factores implicados: altitude, distancia do ecuador, correntes oceánicas, entre outros. Cando falamos de "cambio climático" referímonos ao variación global a longo prazo no clima terrestre. O termo foi acuñado en 1988 por un grupo de científicos que concluíu que as continuas emisións de carbono aceleraban o cambio climático natural.

Estes expertos produciron unha serie de informes que a maioría dos principais gobernos debe cumprir se non queren que os efectos destrutivos vaian máis alá.

Principais causas

As causas do cambio climático poden ser natural o antropoxénico, é dicir, por acción do ser humano.

Causas naturais 

Entre as principais causas naturais atopamos as seguintes:

• Correntes oceánicas
• campo magnético terrestre
• Variacións solares
• Impactos de meteoritos ou asteroides
• Actividade do volcán

Todos eles provocaron nalgún momento un cambio climático importante. Por exemplo, Hai 65 millóns de anos un asteroide bateu contra a Terra e acabou provocando unha Idade do Xeo, acabando cos poucos dinosauros que quedaron vivos despois do desastre. Nos tempos máis recentes, a teoría de que hai 12.800 anos un meteorito que azoutou México causou o mesmo é cada vez máis aceptada.

Causas antropoxénicas

 Non fora posible falar de que o home podería empeorar o cambio climático ata el Homo sapiens comezará a deforestar os bosques para convertelos en terras de cultivo. É certo que durante ese tempo (hai uns 10 anos) a raza humana non superou os cinco millóns, que aínda que é unha cifra importante, o impacto sobre a Terra foi moito menor que na actualidade.

Actualmente estamos a piques de chegar aos 7 millóns de persoas. E o que estamos a facer co planeta comeza a pasar factura, xa que dende a Revolución Industrial aumentamos as emisións de gases como o dióxido de carbono ou o metano, que contribúen a empeorar o efecto invernadoiro. Pero, en que consiste?

Cando se fala deste proceso, faise referencia ao retención de calor do sol na atmosfera por unha capa de gases (como CO2, metano ou óxido nitroso) que se atopa nela. É importante saber que sen este efecto non podería haber vida tal e como a coñecemos, porque o planeta simplemente estaría demasiado frío. A natureza é a encargada de equilibrar as emisións, pero dificultámolo: aumentamos as emisións nun 30% desde o século pasado.

Hoxe practicamente todos os científicos coinciden en que o noso modo de produción e consumo de enerxía está a alterar o clima, o que á súa vez provocará graves impactos na Terra e, polo tanto, no noso modo de vida.

Segundo os últimos informes do Grupo Intergobernamental sobre Cambio Climático (IPCC), as consecuencias negativas do cambio climático xa se están empezando a sentir en toda a Terra. As temperaturas aumentaron 0,6ºC no século XX e o nivel do mar aumentou entre 10 e 12 centímetros. As previsións non son nada prometedoras: espéranse temperaturas entre 0.4 e 4 graos máis ao longo do século XXI e unha subida do nivel do mar entre 25 e 82 centímetros.

Consecuencias do cambio climático actual

Sabemos que as temperaturas van subir, pero A que nos temos que enfrontar? Ter un clima máis agradable pode ser unha boa nova para moita xente, pero o certo é que temos que prepararnos para consecuencias que poidan cambiar o noso mundo para sempre.

Efectos sobre os seres vivos 

Falecementos, enfermidades, alerxias, desnutrición, ... en definitiva, todo o que non nos guste aumentará debido ás altas temperaturas. Ademais, aparecerán novas enfermidades e as que normalmente se concentraron en rexións tropicais, avanzará cara a latitudes medias.

Tamén se verán afectadas as plantas e os animais: eventos de primavera como a floración ou a posta de ovos chegarán cedo. Algunhas especies deixarán de migrar e outras veranse obrigadas a facelo se queren sobrevivir.

Consecuencias na Terra

Ao aumentar as emisións de CO2, o océano tamén absorberá máis deste gas acidificará. Como consecuencia, moitos animais, como o coral ou o mexillón, perecerán. En latitudes altas, o volume de algas e plancto alterarase.

Illas e costas baixas mergullarase debido ao aumento do nivel do mar; e en moitas zonas as inundacións serán un dos problemas máis preocupantes que terán que afrontar.

Por outra banda, intensificarase a seca naquelas rexións onde as precipitacións son escasas en si mesmas.

Como viches, o cambio climático é algo moi grave e do que todos deberían ser conscientes, especialmente os líderes das grandes potencias mundiais. A medio prazo, o planeta podería sufrir unha serie de consecuencias irreparables.