O furacán Katrina, un dos máis destrutivos da nosa historia recente

Os fenómenos meteorolóxicos son eventos que normalmente causan danos, pero non tanto como os causados ​​polo Furacán Katrina. Polo menos 1833 persoas morreron polo propio furacán ou polas inundacións que o acompañaron, o que o converte no máis mortífero da tempada de furacáns do Atlántico 2005 e o segundo na historia dos Estados Unidos, só por detrás Felipe II, 1928.

Pero Cal é a orixe e a traxectoria deste poderoso furacán que, só con pronunciar o seu nome, vén inmediatamente á mente as imaxes de destrución que deixou nos Estados Unidos?

Historia do furacán Katrina

Falar de Katrina é falar de Nova Orleans, Mississipi e outros países que sufriron o paso desta tormenta tropical. É o duodécimo ciclón que se formou na tempada de furacáns do 2005, concretamente o 23 de agosto, no sueste das Bahamas. Foi o resultado da confluencia dunha onda tropical e a depresión tropical Diez, formada o 13 de agosto.

O sistema alcanzou o estado de tormenta tropical tan só un día despois, o 24 de agosto, día no que se chamaría Katrina A traxectoria que seguiu foi a seguinte:

• 23 de agosto: dirixiuse cara a praia de Hallandale e Aventura. Ao tocar terra, debilitouse, pero unha hora máis tarde, ao entrar no golfo de México, intensificouse de novo e recuperou a condición de furacán.
• 27 de agostoChegou á categoría 3 na escala Saffir-Simpson, pero un ciclo de reposición da parede do ollo fixo que dobrase o seu tamaño. Esta rápida intensificación debeuse ás augas inusualmente cálidas, que fixeron que o vento soprase máis rápido. Así, ao día seguinte alcanzou a categoría 5.
• 29 de agosto: Aterrou por segunda vez como furacán de categoría 3 preto de Buras (Louisiana), Breton, Louisiana e Mississipi con 195 km / h de vento.
• 31 de agosto: degradouse a unha depresión tropical preto de Clarksville (Tennessee) e continuou o seu camiño cara aos Grandes Lagos.

Finalmente, converteuse nunha tormenta extratropical que se desprazou cara ao nordés e afectou ao leste de Canadá.

Que medidas se tomaron para evitar danos?

Centro Nacional de Furacáns (CNH) lanzou un reloxo de furacáns para o sueste de Louisiana, Mississipi e Alabama o 27 de agosto despois de revisar o posible camiño que seguiría o furacán. Ese mesmo día, a Garda Costeira dos Estados Unidos levou a cabo unha serie de operacións de rescate desde Texas ata Florida.

O entón presidente dos Estados Unidos, George W. Bush declarou o estado de emerxencia en Louisiana, Alabama e Mississippi o 27 de agosto. Pola tarde, a CNH lanzou un aviso de furacán para o tramo costeiro entre Morgan City (Louisiana) e a fronteira entre Alabama e Floridadoce horas despois do primeiro aviso.

Ata entón, ninguén podía ter unha idea de como acabaría sendo Katrina destrutiva. Un boletín foi emitido desde a oficina de Nova Orleáns / Baton Rouge do Servizo Meteorolóxico Nacional, avisando de que a zona podería permanecer inhabitable durante semanas.. O 28 de agosto, Bush falou co gobernador Blanco para recomendar unha evacuación obrigatoria de Nova Orleans.

En total, tiveron que ser evacuados uns 1,2 millóns de persoas da costa do Golfo, así como a maioría de Nova Orleans.

Que danos causou?

Falecido

Furacán Katrina causou a morte de 1833 persoas: 2 en Alabama, 2 en Xeorxia, 14 en Florida, 238 en Mississipi e 1577 en Luisiana. Ademais, houbo 135 desaparecidos.

Danos materiais

• No sur de Florida e Cuba os danos estimáronse entre un e dous mil millóns de dólares, principalmente por inundacións e árbores derrubadas. Houbo precipitacións importantes en Florida, con 250 mm, e en Cuba, con 200 mm. A cidade cubana de Batabanó inundouse nun 90%.
• En Louisiana as precipitacións tamén foron intensas, de 200 a 250 mm, o que provocou o aumento do nivel do lago Pontchartrain, que á súa vez inundou as cidades entre Slidell e Mandeville. A I-10 Twin Span Bridge, que unía Slidell e Nova Orleans, foi destruída.
• En Nova Orleans as choivas foron tan intensas que toda a cidade quedou practicamente inundada. Ademais, Katrina causou 53 brechas no sistema do dique que o protexía. As estradas eran inaccesibles, agás a Crescent City Connection, polo que só podían saír da cidade por ela.
• En Mississipi, causou danos estimados en miles de millóns de dólares en pontes, barcos, coches, casas e pantaláns. O furacán atravesouno, resultando en 82 condados declarados catastróficos como zonas de axuda federal.
• No Sueste dos Estados Unidos rexistráronse ventos de 107 km / h en Alabama, onde tamén se formaron catro tornados. A illa Dauphin quedou moi danada. Como consecuencia do furacán, as praias foron erosionadas.

Cando se dirixía cara ao norte e se debilitaba, Katrina aínda era o suficientemente forte como para causar inundacións en Kentucky, Virginia Occidental e Ohio.

En total os danos materiais estimáronse en 108 millóns de dólares.

Impacto ambiental

Cando falamos de furacáns normalmente pensamos nos danos que causan ás cidades e vilas, o que é lóxico desde logo que facemos a vida neses lugares. Non obstante, ás veces ocorre que un destes fenómenos causa graves danos ao medio ambiente. E Katrina era unha delas.

Arrasou uns 560 km2 de terra en Luisianasegundo o Investigación xeolóxica dos Estados Unidos, zonas onde había pelícanos pardos, tartarugas, peixes e numerosos mamíferos mariños. E non só iso, senón que houbo que pechar dezaseis refuxios nacionais de fauna.

En Louisiana, houbo vertidos de petróleo en 44 instalacións do sueste, que se traduciu en 26 millóns de litros. A maioría estaban controlados, pero outros chegaron aos ecosistemas e á cidade de Meraux.

Efectos sobre a poboación humana

Cando che falta comida e auga, fas o necesario para conseguilo. Pero non serás o único saqueo e roubo, así como as persoas violentas. Iso foi precisamente o que pasou nos Estados Unidos. A Garda Nacional dos Estados Unidos despregou 58.000 efectivos intentar controlar as cidades, aínda que non o tiveron fácil: a taxa de homicidios de setembro de 2005 a febreiro de 2006 creceu un 28%, acadando os 170 asasinatos.

Tomáronse as medidas oportunas?

Hai quen pensa iso o goberno dos Estados Unidos non fixo todo o posible para evitar perdas humanas. Rapero Kanye West nun concerto benéfico emitido pola NBC dixo que "a George Bush non lle importan os negros". O ex-presidente respondeu a esta acusación dicindo que este era o peor momento da súa presidencia, ao acusarse inxustamente de racismo.

John prescott, ex viceprimeiro ministro do Reino Unido, dixo que "a terrible inundación en Nova Orleans achéganos ás preocupacións de líderes de países como as Maldivas, cuxas nacións corren o risco de desaparecer por completo. Os Estados Unidos amosáronse reacios ao protocolo de Kioto, que considero un erro.

A pesar do sucedido, moitos países quixeron axudar aos sobreviventes de Katrina, ben enviando cartos, comida, medicamentos ou o que puideron. A axuda internacional foi tan grande que dos 854 millóns de dólares que recibiron só necesitaron 40 (menos do 5%).

O furacán Katrina deixou a súa pegada nos Estados Unidos, pero tamén creo un pouco en todos nós. Foi unha das representacións máis importantes da forza da natureza. Unha natureza que hai, coidándonos a maioría das veces e ás veces poñéndonos a proba.