En el Monte Agung se encuentra el volcán Bali y podría estar al borde de una gran erupción. Se han podido tomar imágenes de ello y ellas han podido explicar también la historia de lo que sucede dentro.
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Volcán Bali
El monte Agung ha estado experimentando una mayor sismicidad en los dos últimos meses. Aunque no de una forma predeterminada, el aumento de sismicidad de una zona volcánica corresponde con la posible erupción del mismo. Se ha encontrado con la mayor fractura de las rocas dentro del volcán jamás vista, puesto que el magma, siendo una mezcla volátil de rocas fundidas, fluidos y gases, se ha ido moviendo de las profundidades de la tierra hasta la cima poco a poco, agrietando las paredes.
En las últimas semanas se han podido observar espesas columnas de vapor y ceniza saliendo de la cima del volcán y lava en la superficie del cráter. Además, se han encontrado pequeños ríos de barro frío que han ido fluyendo por los valles.
En las primeras fotos tomadas hace unos meses, nadie podría haber asegurado que se estaba preparando el volcán para una erupción. Sin embargo, el aumento de la sismicidad y los temblores que sacudían la zona, fue alertando a la población acerca de la inminente erupción.
Características del volcán
Lo máximo que se ha podido observar en este volcán es un aumento de vapor provocado, simplemente, por el agua dentro del volcán calentándose y saliendo a la superficie. La mezcla de ceniza volcánica y lava que compone la montaña es como una esponja, y en la lluviosa Indonesia, el agua empapa y se mantiene allí hasta que se calienta.
Desde entonces, el volcán se ha mantenido tranquilo y estable hasta que, este martes, el volcán comenzó a expulsar una espesa ceniza y vapor, comenzando una erupción desde hace más de 50 años. Esta ha sido una erupción freática. Es decir, la expulsión de vapor presurizado del interior del volcán porque el magma dentro de él está calentando el agua. Esto puede conducir a una acumulación de presión que causa una explosión de voladura de rocas y trozos del cráter en pequeños pedazos de ceniza.
El magma se ha estado moviendo desde adentro y está rompiendo rocas a medida que avanza. El agua que hay dentro del volcán se calienta cada vez más y hace que el vapor de agua aumente la presión, llegando a un punto en el que la roca ya no puede contenerlo más y se fractura. Esto es lo que estamos viendo ahora. El magma se ha movido tan alto en el volcán que no había suficiente roca para contenerlo, por lo que se está convirtiendo en pequeños pedazos de ceniza y se está diseminando.
Estudio de la situación del volcán
Se está estudiando cuáles son las reacciones del volcán y cómo va a evolucionar. Para ello se miran las características de las columnas de erupción o los penachos de cenizas. Si estos van hacia arriba sin importar el viento, significa que la velocidad que tienen es alta. En un volcán, la cantidad de ceniza y la velocidad a la que sale determina qué tan alto puede llegar una pluma y así poder evaluar posibles daños por el alcance del volcán.
En la erupción del Monte Agung en 1963, las erupciones alcanzaron hasta 26 km (16 millas) sobre el nivel del mar. En volcanes como Agung, el magma puede viajar 5-15 km a la superficie desde lo más profundo de la tierra, lo que lleva a una erupción.
Una de las razones por la cual las autoridades aumentaron el nivel de alerta a cuatro es porque el magma se está volviendo cada vez más alto. Las últimas imágenes de Bali apuntan a un nuevo desarrollo, que son los flujos de lodo volcánico, o lahares. Las cenizas y las rocas que se depositan alrededor del volcán cuando se combinan con la lluvia pueden crear peligrosos ríos de flujo rápido con la consistencia del agua hasta el concreto húmedo, y que pueden moverse y precipitarse.