El universo que conocemos tiene grandes dimensiones y no sólo existe la galaxia en la que vivimos. Existen numerosas galaxias y no todas son iguales. Existen galaxias de diferentes formas y tamaños, desde gigantes hasta enanas. Edwin Hubble hizo una clasificación de las galaxias en el año 1936 para poder separar cuáles son los diferentes tipos de galaxias según sus formas y su aspecto visual. Toda esta clasificación se ha ido ampliando lo largo del tiempo, pero a día de hoy aún sigue vigente.
En este artículo vamos a contarte cuáles son los diferentes tipos de galaxias que existen y cuáles son sus características principales.
Clasificación de los diferentes tipos de galaxias
Las galaxias están clasificadas en diferentes tipos. Podemos ver los tipos de galaxias principales como las elípticas, lenticulares, espirales e irregulares. Dado que Edwin Hubble pensaba que existía una evolución y desarrollo en las galaxias desde las elípticas alas lenticulares y de éstas a las espirales confeccionó lo que se conoce como secuencia de Hubble. Dado que las galaxias de tipo irregulares no encajan con el resto no entran en ningún tipo de secuencias.
Sabemos que una galaxia es una entidad o objeto compuesto formado por una gran cantidad de estrellas y materia interestelar que se mantiene unido entre sí por su propia acción de la gravedad. Al tener su propia acción de la gravedad sobre los componentes que forman la galaxia se mantienen aisladas del espacio. Se estima que existen unas 100.000 millones de galaxias en el universo conocido. Sin embargo, seguramente este número se incrementa con el paso del tiempo gracias al avance de la tecnología. Toda esta cantidad de galaxias se agrupan en cúmulos normalmente.
Sabemos que la Vía Láctea es nuestro hogar y de otros 200 mil millones de estrellas y es la que le da nombre a la galaxia.
Tipos de galaxias
Vamos a clasificar los diferentes tipos de galaxias que existen ya nombrar sus características principales.
Galaxias elípticas
Tiene forma de elipse y puede tener una mayor o menor excentricidad. Suelen ser galaxias que se denominan con la letra E seguido de un número que va entre el 0 y el 7. El número se presenta para poder señalar el hígado de excentricidad de la galaxia. Este tipo de galaxias se dividen en 8 tipos diferentes nombrados desde el E0 al E7. Se puede decir que la primera es prácticamente esférica y no tiene excentricidad, mientras que la última tiene una excentricidad elevada y un aspecto más alargado.
Las galaxias elípticas tienen muy poco gas y polvo y prácticamente nada de materia interestelar. Con pocas estrellas jóvenes la mayoría de estas estrellas son viejas. Casi la mayoría de ellas giran alrededor del núcleo de una manera desordenada y aleatoria. Podemos encontrar gran variedad de tamaños desde gigantes a enanas. Las galaxias más grandes son elípticas ya que, cuando las galaxias eclosión han se funden formando enormes galaxias elípticas.
Galaxias lenticulares
Sólo un tipo de galaxias que se encuentran clasificadas entre las elípticas y las espirales. Están dominadas por un núcleo casi esférico compuesto por estrellas viejas, al igual que ocurre con las elípticas. También tienen un disco de estrellas y gas a su alrededor tal y como ocurre con las espirales. Pero no tiene brazos espirales. No tiene mucha más de interestelar y casi tampoco tiene ninguna formación de nuevas estrellas.
Las galaxias lenticulares pueden tener un núcleo más o menos esférico o bien una/o banda central de estrellas. Cuando tenemos un tipo de galaxia lenticular de tipo barrada se denomina SO y cuando son galaxias lenticulares barrada las son denominadas SOB.
Galaxias espirales
Este tipo de galaxias están formadas por una lluvia de estrellas viejas. Este núcleo tiene un disco rotante de estrellas y gran cantidad de material interestelar que va orbitando en torno a este núcleo de estrellas viejas. Se sabe que el disco que rota de estrellas está formado por brazos espirales que se va extendiendo partir del núcleo central. En estos brazos tenemos tanto estrellas jóvenes, estrellas más directas de la secuencia principal. Estos brazos son los que hace que este tipo de galaxia se llame espiral.
Los brazos en espirales tienen una continua formación estelar. Si analizamos el disco podemos encontrar que hay un halo con cúmulos globulares y estrellas dispersas de diferentes tipos. Entre ellas encontramos estrellas viejas. Este tipo de galaxias se designa con una letra S seguida de otra letra minúscula que puede ser a, b, c o d. Esto va variando dependiendo de la medida y el aspecto del núcleo y los brazos. Si cogemos una galaxia Sa veremos que tienen un gran núcleo de tamaño con respecto a los brazos. Estos brazos encontrarán más apretados al núcleo ya que tienen también un menor tamaño.
Por otro lado, tenemos las galaxias Sd que tienen un núcleo más pequeño pero con unos grandes brazos que están más dispersos. En muchos tipos de galaxias espirales podemos ver a los dos lados del núcleo una barra recta de la cual salen los brazos espirales. Este tipo de galaxia, al igual que el anterior, se conoce como galaxias espirales barrada las. Se suelen decir nada con SB y la letra al igual que el anterior. Esta combinación de letras tiene el mismo significado que las espirales no barradas.
Galaxias irregulares
Como hemos mencionado antes, las galaxias irregulares no tiene ningún tipo de estructura ni simetría definida. Por lo tanto, es más complicada introducirla en cualquier tipo de secuencia de galaxias. No tienen forman y elíptica ni a estirar mi encajan en la secuencia de Hubble. Son galaxias con un tamaño menor que tienen gran cantidad de gas y polvo interestelar.
Su nomenclatura se designa con Irr y se clasifican en dos tipos. Las Irr I o tipo magallánico y las Irr II. Las primeras son las que se encuentran de forma más frecuente y están formadas por estrellas viejas una luminosidad muy baja. Estas galaxias no tienen núcleo. Las segundas son más activas y están formadas por estrellas jóvenes. Se suelen formar por la interacción existe entre la fuerza de gravedad de las galaxias más cercanas. También puede suceder que se originen por la colisión de dos galaxias.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los tipos de galaxias.