En första nivå erkänns vanligtvis i troposfären, definierad av påverkan av det geografiska substratet, som är känt som planetgränsskikt. Den domineras av den turbulenta luftblandningen, genererad av permanent friktion med markens grova yta och av den konvektiva ökningen av luftbubblor vid uppvärmning.
Detta lager tilldelas konventionellt a höjd från 600 till 800 m, men kan sträcka sig från några dussin meter till en eller två km, beroende på faktorer som varierar som topografi, ytjämnhet, vegetationstäckningens natur, vindintensitet, uppvärmning eller kylning av jorden, värmeutveckling och fuktighet etc. Under dagen ökar värmets bidrag och den därpå följande vertikala blandningen av luften tjockleken på gränsskiktet, som når sin maximala höjd tidigt på eftermiddagen; tvärtom förhindrar kylning av jorden under natten turbulens och dess tjocklek minskas under natten.
Ibland tillåter dessutom den vertikala strukturen i gränsskiktet att skilja på flera nivåer:
1) a molekylärt laminärt skikt, i kontakt med marken, knappt några millimeter tjock, domineras av effekterna av ytviskositet;
2) sedan a turbulent skikt flera tiotals meter höga som kännetecknas av den intensiva turbulensen i luften; och
3) den övre nivån, där Coriolis-kraften på vinden kallas ekman cape.
Redan ovanför den fria troposfären ligger, med renare och mindre tät luft, där temperaturen sjunker med en genomsnittlig hastighet på 6 ºC / km.