Natten till den 9 juli 1958 drabbades Alaskas Lituya Bay av en av de mest dramatiska händelserna i minnet. En jordbävning som mätte 7,9 på Richterskalan skakade hela viken. Problemet var inte bara själva jordbävningen, utan vågorna den producerade, mer än en halv kilometer höga. Den största vågen i historien. Jag bildades av världens största tsunami känd fram till idag.
I den här artikeln ska vi berätta allt du behöver veta om världens största tsunami, dess egenskaper och skadan den orsakade.
Världens största tsunami
Fairweather Fault ligger nära Lituya Bay i Alaska. Som sådant är det ett område med seismisk aktivitet, där en eller annan betydande jordbävning inträffar med några decennier. Den från 1958 är dock särskilt hög. Utöver det tillkom ytterligare en viktig faktor: stenfallet som hamnade i vattnet och skapade vågor utan motstycke.
Det uppskattas att 30 miljoner kubikmeter sten föll från en höjd av cirka 900 meter. Den här galna stenen gör inget annat än att orsaka enorma vågor. Även om det inte finns några grafiska filer för detta ögonblick eller verktyg som kan spela in det, finns det senare bevis. Årtionden senare, när rester av vågskador fortfarande är synliga, hittar vi bevis. En analys från 2010 av en närliggande sluttning avslöjade förändringar i vegetationen den hade genomgått. På cirka 500 meters höjd sker en viktig förändring av yngre vegetation än på toppen. Geologer och forskare uppskattar att vågorna kan nå 524 meter i höjd.
Försök att minska skadan
Den relativa stängningen av Lituyabukten bidrog inte till att minska katastroferna. Som ett vattenrum omgivet av land, sveper vågen bort allt som finns i närheten och gör det på samma sätt högre genom att krympa utrymmet på sidorna. Det var så stort att den svepte över det omgivande landet och rann så småningom ut i Alaskabukten.
Den största bosättningen på den tiden var Yakutat, som fick relativt måttliga skador med tanke på jordbävningens omfattning och vågornas storlek. Det är känt att totalt tre personer dog på ön Yakutat, 200 kilometer från bukten, eftersom några av dem begravdes i havet. Tillbaka i viken sveptes också två personer i en fiskebåt bort.
Området är en del av Glacier Bay National Park and Preserve, så det omgivande området är obebott, men tre fiskebåtar var inne i viken när jordbävningen inträffade. Vivian och Bill Swansons skepp Badger bars in i buktens mynning av vågor som "glidde genom södra Alaska" och sjönk så småningom. Lyckligtvis räddades äktenskapet av en annan båt. Howard Uhlrich och hans 7-årige son lyckades undvika vågorna med sin båt Edrie, på väg mot dem. Men Orville Wagner och hans fru krossades till döds av en vägg av vatten ombord på Somermore.
I Yakutat, den enda permanenta bosättningen nära epicentrum vid den tiden, skadades infrastruktur som broar, bryggor och rörledningar. Ett torn kollapsade och en stuga skadades omöjligt att reparera. Sandkokar och sprickor dök upp utanför den sydöstra kusten, och undervattenskablar som stödde Alaskas kommunikationssystem skars av.
Vågorna från den största tsunamin i världen orsakade skador på växtligheten på udden runt området där berget föll, upp till 520 meter högt, samt på buktens kust.
seismisk geologi
Det som hände i Lituya är en egenhet med de så kallade jättetsunamin. Endast vågor över 100 meter faller i denna kategori. Området i Alaska där jordbävningen inträffade ligger på en brottlinje vars rörelse orsakade den stora jordbävningen. Lituya Bay-området har en historia av tsunamihändelser, men eHändelsen 1958 var den första som registrerades med tillräckliga data.
Även om det fortfarande diskuteras vilken kombination av faktorer som skapade en sådan krusningsnivå, är det tydligt att det var jordbävningen som fick 30 miljoner kubikmeter material att bryta av glaciären. Dessutom är ingången till bukten mycket liten, vilket innebär att en betydande vattenmassa faktiskt är innesluten mellan bergen. Denna terräng har en inneboende tendens att orsaka stora vågor, antingen genom jordskred eller jordbävningar.
En studie från 2010 drog slutsatsen att en "dubbelglid"-händelse var mer sannolikt: ett bergskred slog ner mycket nära huvudet på Lituya-glaciären, vilket fick cirka 400 kubikmeter is att bryta av glaciärens framfinger, och förmodligen en massiv injektion vatten under glaciären. Den lättade glaciären reser sig innan den sjunker, och en stor mängd instängd fyllnad (subglaciala och preglaciala sediment) som har fångats under glaciären och lossnat av jordbävningar frigörs nästan omedelbart som en andra, större övergång.
Världens största tsunami och smältande glaciärer
Forskare förklarar konsekvenserna av smältning. Alaska har några av de största glaciärerna i världen, som kan vara mer än en kilometer tjocka och täcka hundratals kvadratkilometer. Isens tyngd får landet att sjunka, och när glaciärerna smälter reser sig marken igen, som ingen mer klämbar svamp. Det råkar vara så att den globala uppvärmningen orsakar en nettoförlust av is, så jordens uppgång är ett vanligare fenomen än under århundradena före den industriella revolutionen.
Terränghöjden har två komponenter. Å ena sidan finns det som experter kallar den "elastiska effekten", som uppstår när marken går upp igen relativt omedelbart efter att ett isblock som trycker med sin tyngd försvinner. Å andra sidan finns den så kallade terrestra "manteleffekten", som sedan rinner tillbaka in i regionen för att ge plats.
Forskare har hittat ett samband mellan mantelns spridningsrörelse och en stor jordbävning i sydöstra Alaska, där glaciärer har smält i över 200 år. Södra Alaska ligger i korsningen mellan den nordamerikanska kontinentalplattan och Stillahavsplattan. Dessa plattor rör sig mot varandra med en hastighet av cirka fem centimeter per år, vilket orsakar frekventa jordbävningar.
Jag hoppas att du med denna information kan lära dig mer om världens största tsunami och dess egenskaper.