Klimatförändring. Dessa är två ord som, även om de är relativt nya, hänvisar till globala händelser som har hänt sedan planeten jordens ursprung. I alla fall, aldrig tidigare har det funnits en art som kan ha så stor inverkan på världen som människor gör.
Vi är en intelligent ras. Vi har lyckats kolonisera alla delar av världen, och nu är vi på väg till 10 miljarder. Men på bekostnad av vad? Vissa tror att den naturliga balansen har brutits och att vi håller på att gå in i en ny geologisk era: Holocene. Enligt en studie, klimatet förändras 170 gånger snabbare på grund av mänsklig aktivitet än naturliga krafter. Vilka konsekvenser kan detta få? Det är inte känt.
Studien, från Australian National University (ANU) och publicerad i Anthropocene Review, undersöker jorden som ett komplext system och utvärderar vilken inverkan människor har på dess bana. Således kunde forskarna ta reda på det växthusgasutsläpp från människor under de senaste 45 åren har ökat stigningen till 1,7 ° C per sekel.
Även om detta inte betyder att naturliga krafter inte bidrar. Professor Will Steffen sa i ett uttalande att "när det gäller deras inverkan på så kort tid är de nu försumbara jämfört med vårt eget inflytande".
Kan något göras för att förhindra att situationen försämras? Enligt Steffen, ja: satsa på en nollutsläppsekonomi. Men tiden tar slut. År 2050 förväntas den mänskliga befolkningen nå nio miljarder. Fler människor betyder mer efterfrågan på resurser, vilket oundvikligen kommer att få en ännu allvarligare inverkan på planeten, såvida inte vårt sätt att leva förändras.
Du kan läsa studien här (på engelska).