Begreppet ljusår är ofta missvisande. Själva existensen av ordet år har fått många att associera uttrycket med en tidsenhet. Det är dock måttenheten för longitud som används inom astronomiområdet, så istället för att säga "ta ett ljusår" säger folk "var ett ljusår bort".
I den här artikeln ska vi berätta vad ett ljusår är, hur det mäts, exempel och mycket mer.
Vad är ett ljusår
Detta koncept fungerar som en måttenhet inom astronomi som kvantifierar avståndet som en foton eller en ljuspartikel kan färdas inom ett års vakuum. I numeriska termer, Ett ljusår är lika med 9,46 x 1012 km eller 9.460.730.472.580,8 XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX km. Denna enhet är speciellt utformad för att mäta stora sideriska avstånd som sträcker sig över miljarder kilometer. Dessa avstånd kräver ett specifikt mått för att uttrycka dem på ett lättbegripligt sätt.
International Astronomical Union ger den exakta definitionen av ett ljusår, förkortat ly eller ly på engelska. För att mäta den måste man ta hänsyn till den julianska kalendern (istället för den gregorianska) och ljusets hastighet (beräknad till 299.792.458 XNUMX XNUMX meter per sekund). Därför varaktigheten av ett år under vilket ljus färdas ett avstånd i rymden är lika med 365,25 dagar, istället för 365,2425 dagar som i den gregorianska kalendern.
Liksom andra avståndsmätenheter kan denna mätning utökas till högre multipler genom att lägga till ett prefix till det numeriska värdet. Till exempel kan ett avstånd på 1.000 1.000.000 ljusår uttryckas som ett kilo-ljusår, eller kly, medan ett avstånd på XNUMX XNUMX XNUMX ljusår kan uttryckas som ett mega-ljusår, eller gly.
Upprinnelsen till konceptet
I mitten av 61-talet etablerade Friedrich Bessel, en tysk astronom och matematiker, begreppet ljusåret som en måttenhet. Bessels banbrytande prestation var den exakta beräkningen av avståndet från jorden till en annan stjärna än solen, närmare bestämt stjärnan XNUMX Cygni som ligger i stjärnbilden Cygnus. Detta avstånd var häpnadsväckande mängd av 98.734.594.662 61.350.985.287,1 XNUMX XNUMX kilometer eller XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX miles, Det var ganska svåra siffror att hantera. För att kringgå detta problem valde Bessel att uttrycka detta avstånd i termer av hur lång tid det tar för ljuset att färdas denna sträcka, vilket är ungefär 10,3 år.
Under den tidsperiod som Bessel arbetade hade ljusets hastighet ännu inte bestämts exakt, vilket ledde till att han undvek att använda termen "ljusår" i sina beräkningar. Otto Ule, en tysk populärvetenskaplig författare, introducerade begreppet "ljusår" 1851 och föreslog att det skulle användas på ett liknande sätt som en "marschtimme".
Denna måttenhet sågs från början som en astronomisk enhet av den tyska akademin, även om vissa, såsom Storbritanniens astrofysiker Arthur Eddington, de var emot dess antagande, eftersom de ansåg att det var besvärligt, opraktiskt och bättre lämpat för populärvetenskap.
Exempel på avstånd mätt i ljusår
När man mäter i ljusår blir vissa rumsliga avstånd särskilt betydande. Låt oss se några av de mest representativa exemplen där forskare använder denna måttenhet:
- La Vía Láctea, vår egen galax, har en diameter på cirka 150.000 240.000 ljusår. Som jämförelse har Andromeda, dess granngalax, en diameter på cirka 2.500.000 XNUMX ljusår. De två galaxerna är åtskilda av ett avstånd på XNUMX XNUMX XNUMX ljusår.
- I ytterkanten av Vårt solsystem ligger i Oorts moln., och avståndet mellan detta moln och solen är cirka 1 ljusår.
- Nästa Centauri, den närmaste stjärnan till solen, den är 4,22 ljusår bort.
- Dvärggalaxen Canis Major, som ligger närmast Vintergatan, är skild från den med ett avstånd på 25.000 XNUMX ljusår.
- Den lokala gruppen av galaxer, inklusive Vintergatan, Den har en uppskattad diameter på 10.000.000 XNUMX XNUMX ljusår.
- Jungfruns superkluster, som omfattar den lokala gruppen av galaxer, har en uppskattad diameter på 200 000 000 ljusår.
- Superklusterkomplexet Pisces-Cetus, som inkluderar Jungfruns superkluster, har en uppskattad diameter på 1.000.000.000 XNUMX XNUMX XNUMX ljusår.
- La Great Wall of Hercules-Corona Borealis, den största observerbara astronomiska strukturen i universum, har en ungefärlig diameter på mer än 10.000.000.000 XNUMX XNUMX XNUMX ljusår.
Andra astronomiska måttenheter
Förutom denna välkända astronomiska måttenhet finns det andra måttenheter som används för att representera de stora avstånden mellan himlakroppar och rymdformationer. Flera av dessa enheter härrör från ljusåret, inklusive ljusmånad, ljusdag, ljustimme, ljusminut och ljussekund. Dessa enheter fungerar på samma princip och används ofta inom populärvetenskap, telekommunikation och relativistisk fysik.
Astronomispecialister tenderar att gynna användningen av astronomiska enheter som överstiger ett ljusår i längd. Exempel på sådana enheter inkluderar:
- Uppkallad efter den engelska parallaxen på en bågesekund, Parsec (pc) är en måttenhet som motsvarar 3,2616 ljusår.
- Genom att beräkna det genomsnittliga avståndet mellan jorden och solen, etablerade forskare den astronomiska enheten (AU) som motsvarande 8 ljusminuter.
Astronomistudenter tenderar att föredra den astronomiska enheten som sin föredragna måttenhet på grund av dess relativt fasta värde, som kan uttryckas i enklare termer. Å andra sidan är ljusårets värde föremål för kontextuella överväganden, som om mätningen görs i ett vakuum eller om den julianska eller gregorianska kalendern används.
Ljusåret är en mindre exakt och mer komplex måttenhet än andra. Dock, den har fördelen av att vara en mycket beskrivande representation av de stora avstånden mellan himlaobjekt. Detta beror på att ljus, som är den snabbaste enheten i universum, används som referenspunkt för att mäta dessa avstånd.
Jag hoppas att du med denna information kan lära dig mer om vad ljusåret är och hur det mäts.