Bild - Miguel A. Jiménez Tenorio
Calp-biologen Josabel Benlliure ska tillbringa jul omgiven av mer än 40 tusen pingviner från Deception Island, i Antarktis, med ett mycket särskilt mål: att studera effekterna som klimatförändringarna har på dessa magnifika djur, så sårbara för upptining och temperaturer som tenderar att vara högre och högre.
Och han kommer att göra det inom »Pingufor» -projektet för att undersöka tre arter: Pygoscelis antarktis (hakbandspingvin), Pygoscelis adeliae (adelia) och Pygoscelis papua (Papua), eftersom de betraktas som "hälsovakter" i det ekosystem där de bor.
När medeltemperaturen i Antarktis ökar sker stora förändringar. För tillfället har forskare redan funnit att det finns en minskande hästrem och adélie pingvinpopulationer som en följd av minskningen av krillpopulationer, som är pingvinernas huvudfoder.
Å andra sidan och parallellt har de verifierat det fästingar har nått Antarktis. Dessa parasiter kan överföra nya sjukdomar och därmed äventyra livet för fler exemplar.
Forskare vid »Pingufor» studerar en pingvinuppfödningskoloni som består av cirka 20 200 par. De tre biologerna som ansvarar för övervakningen måste välja XNUMX bon för att märka kycklingarna och dessutom installera sändare till de vuxna. På det här sättet, de kan känna avståndet som föräldrar som söker efter mat reser varje dag.
Undersökningen kommer att äga rum från december 2017 till mars 2018 mellan Gabriel de Castilla-basen och pingvinkolonin, som ligger ungefär två timmar bort. För Benlliure är detta den femte Antarktis-kampanjen.
Utan tvekan, ju mer vi vet om effekterna av klimatförändringar på planeten och dess invånare, desto fler möjligheter har vi att anpassa oss till.