Om vi vill stoppa eller åtminstone inte förvärra klimatförändringarna är en av de saker vi bör göra är sluta fälla träd. Dessa anläggningar absorberar stora mängder koldioxid (CO2), som är en av de viktigaste växthusgaserna. Men det kan vara en omöjlig lösning, särskilt med tanke på att människor, oavsett var de bor, vanligtvis vill utvecklas och ha bättre levnadsförhållanden.
Ändå har ett experiment som genomförts i Afrika och publicerats i tidskriften Science avslöjat det Att ge blygsamma summor pengar till små jordbrukare kan hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna.
I många utvecklingsländer, såsom Uganda (Afrika), går fattigdomsminskning och miljöbevarande hand i hand, men ibland är det inte lätt att vidta nödvändiga åtgärder. 70% av de ugandiska skogarna finns på privat mark, varav mycket ägs av fattiga ägare som, för att överleva, tenderar att hugga träd för att bedriva jordbruk.
Så Seema Jayachandran, en ekonom vid Northwestern University, och Joost de Laat, en expert från den nederländska icke-statliga organisationen Porticus, träffades tillsammans med den amerikanska NGO Innovationer för fattigdom att genomföra ett experiment som bestod av erbjuda 28 US $ (cirka 24 euro) per år per hektar skog till 60 ugandiska folk på ett villkor: att de inte avskogar skogen på två år. Det kan tyckas vara väldigt lite pengar, men du måste komma ihåg att marken där är väldigt billig.
Resultaten var uppmuntrande. Efter två år hade 9% av träden huggits i byarna som inte hade gått med i programmet, men i de som fick incitament, det var mellan 4 och 5% mindre. Med andra ord fortsatte de att avskoga, men mycket mindre.
Detta är lika med 3.000 ton CO2 mindre som släpptes ut i atmosfären, vilket verkligen är väldigt intressant. Enligt Annie Duflo, chef för NGO Innovations for Poverty Action, kommer detta experiment att tjäna till att bekämpa klimatförändringar, samtidigt som hotade livsmiljöer skyddas och små jordbrukare hjälper.
Du kan läsa studien här.