Mimas, en av Saturnus månar, har Herschel-kratern, som är bland de största i solsystemet när det gäller storlek. Denna distinkta markering, tillsammans med sin grå nyans, skapar en slående likhet med Death Star, den legendariska rymdstationen från Star Wars-sagan. Många vet nästan ingenting om Mimas, en av Saturnus satelliter.
Därför kommer vi i den här artikeln att berätta allt du behöver veta om Mimas, dess egenskaper och nya upptäckter.
Mimas funktioner
Mimas är en av de satelliter mest kända som kretsar runt planeten Saturnus i vårt solsystem. Den upptäcktes 1789 av astronomen William Herschel. Med en diameter på cirka 396 kilometer är Mimas relativt liten jämfört med andra satelliter från Saturn, men dess unika karaktär ligger i dess slående liknande "Death Star" från Star Wars-filmsagan.
Denna likhet beror på dess mest framträdande krater, Herschel, som upptar nästan en tredjedel av satellitens diameter och ger den ett nästan sfäriskt utseende. Denna krater, med en diameter på cirka 130 kilometer och ett djup på cirka 10 kilometer, är resultatet av en katastrofal påverkan i Mimas avlägsna förflutna.
Förutom sin karakteristiska krater har Mimas en yta som huvudsakligen täcks av vattenis och stenar, med vissa områden som visar bergig terräng och andra spännande geologiska egenskaper. Forskare har observerat bevis på sprickor och sprickor på dess yta, vilket tyder på aktiva geologiska processer i dess tidigare historia.
Utöver sitt fysiska utseende väcker Mimas också forskarnas intresse på grund av dess excentriska omloppsbana och dess orbitala resonans med andra saturniska satelliter. Dessa komplicerade orbitala egenskaper har lett till teorier om att Mimas kan ha upplevt betydande gravitationsinteraktioner tidigare, vilket kan förklara dess nuvarande utseende och orbitala beteende.
Utforskningen av Mimas har framför allt utförts av rymdsonder, som NASAs och Europeiska rymdorganisationens uppdrag Cassini-Huygens. Dessa uppdrag har tillhandahållit detaljerade bilder och vetenskapliga data som har gjort det möjligt för forskare att bättre förstå denna spännande satellit och dess roll i Saturnussystemet.
Nya upptäckter
En ny upptäckt av ett team av astronomer har avslöjat en avgörande komponent för att upprätthålla liv: vatten. En grupp forskare har upptäckt ett hav gömt under Mimas isiga yta, en stor måne som kretsar kring Saturnus. Detta hav, som representerar 50 % av månens volym, innehåller en betydande mängd vatten.
Enligt författarna till upptäckten skulle havet anses vara relativt ungt, eftersom det bildades för ungefär mellan 5 och 15 miljoner år sedan. Vid flera tillfällen vågade sig Cassini-sonden i närheten av denna måne, samlade in värdefull data och tog bilder, inklusive en som visade att Mimas hade en tydlig likhet med Pac-Man. Information som samlats in av NASA:s sond spelade en avgörande roll i det senaste genombrottet.
Forskare som analyserade sonddata noterade ett samband mellan de observerade dansrörelserna och satellitens omloppsbana. Deras forskning fokuserade på att utforska eventuella möjliga samband mellan satellitens omloppsbana och rörelsen hos föremål inom Cassini-divisionen, en region av Saturnus ringar.
Genom simuleringar upptäckte forskarna en ovanlig rörelse som Mimas visade upp. Denna observation fick dem att överväga två möjliga förklaringar: närvaron av ett stort hav under den isiga ytan eller sannolikheten att Mimas hade en långsträckt stenig kärna.
Havets relativt unga ålder och den avsevärda tjockleken på inlandsisen, som mäter mellan 20 och 30 kilometer, var de faktorer som hindrade Cassini-sonden från att genomföra en djupgående analys av det dolda inre havet i Enceladus. Sonden bevittnade dock det anmärkningsvärda utseendet av vatten från månens yta, som liknar gejsrar.
Mimas och Enceladus tvillingar
En överraskande uppenbarelse avslöjar att det finns tvillingar mellan Mimas och Enceladus månar, vilket gör dem till ett par himmelska syskon. Dolda under deras isiga yttre finns betydande reserver av flytande vatten. Storleksmässigt är de två månarna anmärkningsvärt lika: Enceladus har en något större diameter, cirka 500 km.
Den geologiska dynamiken hos dessa två månar skulle dock variera. Enceladus, med sin steniga kärna, Det skulle producera termisk energi som skulle få den inre isen att smälta. Detta fenomen är resultatet av tidvattenkraften som orsakas av variationen i gravitationsintensiteten mellan områdena närmast Saturnus och de längst bort, liknande effekten av tidvattnet.
Genereringen av denna energi vid Mimas skulle tillskrivas vattnets vågrörelse, som också är ansvarig för dess unika omloppsbana. Resultaten av denna studie rapporterades nyligen i en artikel publicerad i den prestigefyllda tidskriften Nature.
Kan det finnas liv i Mimas?
Jakten på livet är i rampljuset. Uppenbarelsen av denna upptäckt riktar uppmärksamheten hos dem som söker efter liv i vårt solsystem till Mimas. Även om existensen av liv som vi känner det verkar osannolikt, ger denna enorma vattenmassa astrobiologer möjlighet att bättre förstå egenskaperna hos de primitiva haven som de kan ha funnits på andra isiga månar under deras inledande skeden av bildning.
I ett pressmeddelande framhöll Nick Cooper, medförfattare till studien som nyligen publicerades i Nature, att Mimas, med sitt nybildade flytande vattenhav, erbjuder en exceptionell möjlighet för forskare som undersöker livets ursprung.
Som du kan se kan fler och fler saker upptäckas om vårt universum tack vare framsteg inom vetenskap och avancerad observationsteknik. Jag hoppas att du med denna information kan lära dig mer om Mimas-satelliten och alla upptäckter som har gjorts nyligen.