A menudo se hace referencia a la geología en plural, es decir, como las ciencias geológicas, porque incluye la rama dedicada a un determinado aspecto de la Tierra, como el clima, la exploración de minerales, la dinámica tectónica, etc. Por extensión, incluso podría aplicarse a otras estrellas del sistema solar. Muchas personas no saben qué es la geología ni cuáles son sus ramas principales.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte qué es la geología, cuáles son sus características e importancia.
Qué es la geología
La geología es la ciencia natural dedicada al estudio de la tierra. Su objetivo es comprender la composición física y la estructura interna y externa de nuestro planeta, así como los diferentes procesos y dinámicas que le han permitido evolucionar desde su formación hasta nuestros días. Su nombre se deriva de las palabras griegas Geo, «tierra» y logos, «palabras o conocimiento».
Por un lado, la geología incluye conocimientos teóricos, como el método por el cual se formó la tierra. Por otro lado, también proporciona aplicaciones específicas en campos concretos de las actividades humanas, como la geotecnia y la ingeniería civil, e incluso en la comprensión y prevención de fenómenos terrestres a gran escala como los terremotos.
Ramas de la geología
La geología incluye las siguientes ramas principales, con muchas otras no mencionadas:
- Geofísica. Como sugiere su nombre, supone la aplicación de conocimientos y perspectivas de la física para estudiar la Tierra. De este modo, se interesa por las dinámicas fundamentales que se aplican a la vida en la Tierra ahora y en el pasado, como la reflexión y la refracción, la gravedad, el electromagnetismo, la radiactividad, etc. Se divide además en geofísica interna y geofísica externa, según la profundidad del cuerpo planetario en el que se encuentre su interés.
- Tectónica. Está interesado en la estructura profunda de la corteza terrestre, donde se originan rocas que deforman la superficie terrestre, entre otras cosas, permitiendo que los continentes se muevan según sus placas tectónicas, capaces de promover la formación de montañas y/o provocar terremotos.
- Geoquímica. Al igual que la geofísica y la física, la geoquímica utiliza conocimientos y herramientas químicas para entender la materia de la Tierra, es decir, para entender cómo está hecha y qué es, e incluso poder proyectar ese conocimiento en el caso de otros planetas. y estrellas del espacio. Está interesado en la transformación de las rocas y las reacciones que tienen lugar entre los materiales del subsuelo.
- Estratigrafía. Esta rama de la geología interpreta, organiza y comprende los restos de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas, así como la continuidad de las capas horizontales que componen el suelo, denominada estratigrafía.
- Geología del Petróleo. Una de las aplicaciones más lucrativas de la geología involucra todos los aspectos relacionados con el petróleo: su formación, ubicación, estimación de reservas y exploración y extracción.
- Hidrología. Como su nombre lo indica, se interesa por el agua, especialmente el agua depositada bajo la superficie (agua subterránea), y sus interacciones con suelos, rocas, minerales y humedales, y sus diferentes manifestaciones (gas, líquido y sólido) y los procesos que controlar sus depósitos y movimientos subterráneos.
- Meteorología. Estudia los fenómenos atmosféricos e intenta predecir su desarrollo. Para ello, tiene en cuenta factores como la presión, la temperatura, la humedad, el viento, etc.
- Espeleología. Ramas que estudian la formación y morfología de cuevas subterráneas y otras cuevas naturales, buscando explorar, mapear y recolectar muestras para brindar información importante sobre los ecosistemas de la región. Sus procedimientos se suelen realizar de forma lúdica, por lo que ha de denominarse espeleología.
- Paleontología. Es en sí misma una rama de la geología y las ciencias naturales dedicada al estudio de la vida pasada en nuestro planeta a través de las evidencias fósiles encontradas en el subsuelo. Es una disciplina más conocida por descubrir dinosaurios y vida paleozoica, aunque también se dedica a entender la vida microbiana y la paleobotánica.
- Sismología. La ciencia de los temblores, volcanes y terremotos y los desplazamientos tectónicos que los producen. También proporciona información sobre la propagación de ondas sísmicas, la prevención de daños por terremotos y la educación sobre terremotos.
Importancia
La geología es una ciencia amplia y variada. Tiene una variedad de aplicaciones y puede salvar vidas en determinadas situaciones, como la ingeniería civil, la sismología u otras profesiones. Por otro lado, tiene una variedad de usos económicamente lucrativos como la ciencia del petróleo, la mineralogía y muchos otros.
Además, proporciona una gran cantidad de información valiosa sobre la naturaleza de nuestro propio planeta. La geología es una fuente de información sobre el pasado y el presente de la Tierra, en el sentido de que nos ayuda a extrapolar su conocimiento a otros planetas e incluso a predecir nuestro futuro.
Geología vs biología y geografía
La biología y la geología tienen muchas intersecciones. Primero, combinaron la paleontología para estudiar maravillosas criaturas prehistóricas en las que quedan pocos fósiles en el suelo. Además, juntos estudian la compleja relación entre la vida y los elementos inorgánicos. Pueden explicar cómo los organismos los modifican, transportan, reparan o alteran a su conveniencia, dejando huellas químicas que los geólogos pueden identificar, incluso millones de años después.
Asimismo, los cambios geológicos en la Tierra tienen un impacto en el curso de la vida, lo cual es evidente en el caos de la evolución: considere cómo las especies que han sido separadas de otras especies por la separación de sus hábitats debido a la tectónica de placas han tomado diferentes cursos evolutivos y terminaron siendo especies completamente diferentes.
Aunque están escritos de manera similar, la geografía y la geología son campos de estudio completamente diferentes, a pesar de su proximidad entre sí. Este geógrafo se dedica al estudio del estado actual de la tierra, no sólo de sus divisiones políticas o humanas, sino también de la distribución de sus recursos minerales o accidentes naturales, etc.
Por otro lado, como decíamos, el geólogo estudia principalmente el proceso de la tierra desde su formación hasta el panorama que estudia el geógrafo, es decir, se interesa por el pasado y el presente de la tierra. Sin embargo, las dos disciplinas se complementan para enriquecer sus respectivos campos de conocimiento.
La geología es un programa de grado universitario, una licenciatura. Usualmente toma cinco años aprenderlo. Sus componentes incluyen otras disciplinas prestadas de otras ciencias exactas, como la física, la química o la biología, así como de las ciencias sociales, como la geografía, la historia o la economía.
Esta ocupación brinda formación naturalista y preparación técnica a sus profesionales. Por un lado, les permite comprender los complejos procesos de la naturaleza terrestre y, por otro lado, cuantificar, medir y utilizar sus recursos.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre qué es la geología y sus características.