La geografĂa tiene un montĂłn de ramas importantes que estudian diferentes aspectos de nuestro planeta. Una de estas ramas es la cartografĂa. La cartografĂa es la que nos ayuda a generar los mapas a los que estamos acostumbrados a acudir para visualizar las zonas. Sin embargo, muchas personas no saben quĂ© es la cartografĂa ni de quĂ© se encarga esta disciplina.
Por ello, vamos a dedicar este artĂculo a contarte todo lo que necesita saber sobre quĂ© es la cartografĂa y sus caracterĂsticas.
QuĂ© es la cartografĂa
La cartografĂa es la rama de la geografĂa que se ocupa de la representaciĂłn gráfica de áreas geográficas, generalmente en dos dimensiones y en tĂ©rminos convencionales. En otras palabras, la cartografĂa es el arte y la ciencia de hacer, analizar, estudiar y comprender mapas de todo tipo. Por extensiĂłn, es tambiĂ©n el conjunto existente de mapas y documentos similares.
La cartografĂa es una ciencia antigua y moderna. Intenta cumplir el deseo humano de representar visualmente la superficie de la tierra, lo cual es relativamente difĂcil porque es el geoide. Para ello, la ciencia recurriĂł a un sistema de proyecciones que pretendĂa actuar como un equivalente entre una esfera y un plano. ConstruyĂł asĂ el equivalente visual de los contornos geográficos de la Tierra, sus ondulaciones, sus ángulos, todo sujeto a determinadas proporciones y criterios a priori para seleccionar quĂ© cosas son importantes y cuáles no.
La importancia del mapeo
La cartografĂa es fundamental hoy en dĂa. Es una necesidad para todas las actividades de globalizaciĂłn, como el comercio internacional y los viajes masivos intercontinentales, porque requieren un conocimiento mĂnimo de dĂłnde están las cosas en el mundo.
Dado que las dimensiones de la Tierra son tan grandes que es imposible considerarla como un todo, la cartografĂa es la ciencia que nos permite obtener la mayor aproximaciĂłn posible. Además, conocer este arte es esencial para entender la histĂłrica evoluciĂłn de los mapas, tal como ocurre con la cartografĂa histĂłrica que se remonta a las primeras civilizaciones.
Ramas de la cartografĂa
La cartografĂa comprende dos ramas: la cartografĂa general y la cartografĂa temática.
- CartografĂa general. Se trata de representaciones de mundos de carácter amplio, es decir, para todos los pĂşblicos y con fines informativos. Mapas del mundo, mapas de paĂses, son todos trabajos de este departamento en particular.
- CartografĂa temática. Por otra parte, esta rama centra su representaciĂłn geográfica en determinados aspectos, temas o normas especĂficas, como elementos econĂłmicos, agrĂcolas, militares, etc. Por ejemplo, el mapa mundial del desarrollo del sorgo cae dentro de esta rama de la cartografĂa.
Como decĂamos al principio, la cartografĂa tiene una gran funciĂłn: describir nuestro planeta en detalle con distintos grados de precisiĂłn, escala y de diferentes maneras. TambiĂ©n implica el estudio, comparaciĂłn y crĂtica de estos mapas y representaciones para poder discutir sus fortalezas, debilidades, objeciones y posibles mejoras.
Después de todo, no hay nada natural en un mapa: es un objeto de elucidación tecnológica y cultural, una abstracción del desarrollo humano que proviene en parte de la forma en que imaginamos nuestro planeta.
Elementos cartográficos
A grandes rasgos, la cartografĂa basa su labor de representaciĂłn en un conjunto de elementos y conceptos que le permiten organizar con precisiĂłn los distintos contenidos de un mapa segĂşn una determinada perspectiva y escala. Estos elementos cartográficos son:
- Escala: Dado que el mundo es muy grande, para representarlo visualmente, necesitamos reducir las cosas de manera convencional para mantener las proporciones. SegĂşn la escala utilizada, las distancias normalmente medidas en kilĂłmetros se medirán en centĂmetros o milĂmetros, estableciĂ©ndose un estándar equivalente.
- Paralelos: La Tierra se divide cartográficamente en dos conjuntos de lĂneas, siendo el primer conjunto lĂneas paralelas. Si la tierra se divide en dos hemisferios a partir del ecuador, entonces el paralelo es la lĂnea paralela a ese eje horizontal imaginario, que divide la tierra en zonas climáticas, a partir de otras dos lĂneas llamadas trĂłpicos (Cáncer y Capricornio).
- Meridianos: El segundo conjunto de lĂneas que dividen el globo terráqueo por convenciĂłn, los meridianos perpendiculares a los paralelos, es el «eje» o meridiano central que pasa por el Observatorio Real de Greenwich (conocido como el «meridiano cero» o «meridiano de Greenwich»), Londres, teĂłricamente coincide con el eje de rotaciĂłn de la Tierra. Desde entonces, el mundo se ha dividido en dos mitades, divididas cada 30° por un meridiano, dividiendo la esfera de la Tierra en una serie de segmentos.
- Coordenadas: Al unir latitudes y meridianos, se obtiene una cuadrĂcula y un sistema de coordenadas que permite asignar la latitud (determinada por las latitudes) y la longitud (determinada por los meridianos) a cualquier punto del suelo. La aplicaciĂłn de esta teorĂa es cĂłmo funciona el GPS, una herramienta que se relaciona directamente con la cartografĂa.
- SĂmbolos cartográficos: Estos mapas tienen su propio lenguaje y pueden identificar elementos de interĂ©s segĂşn convenciones especĂficas. AsĂ, por ejemplo, unos sĂmbolos se asignan a ciudades, otros a capitales, otros a puertos y aeropuertos, etc.
CartografĂa digital
Desde el advenimiento de la revoluciĂłn digital a finales del siglo XX, pocas ciencias han escapado a la necesidad de utilizar la informática. En este caso, la cartografĂa digital es el uso de satĂ©lites y representaciones digitales a la hora de realizar mapas.
Por lo que la antigua tĂ©cnica de dibujo e impresiĂłn sobre papel es ahora una cuestiĂłn de coleccionista y vintage. Incluso el telĂ©fono celular más simple de hoy tiene acceso a Internet y, por lo tanto, a mapas digitales. Hay una gran cantidad de informaciĂłn recuperable que se puede ingresar, y tambiĂ©n pueden funcionar de forma interactiva. De hecho, los avances tecnolĂłgicos han influido en la evoluciĂłn de la cartografĂa, permitiendo el uso del mapa topográfico y otros tipos avanzados.
CartografĂa social
El mapeo social es un mĂ©todo colectivo de mapeo participativo. Busca romper los sesgos normativos y culturales que acompañan a la cartografĂa tradicional basada en criterios subjetivos sobre el centro mundial, la importancia regional y otros criterios polĂticos similares.
AsĂ, la cartografĂa social surgiĂł de la idea de que no podĂa haber actividad cartográfica sin comunidades, y que la cartografĂa debĂa hacerse de la forma más horizontal posible, lo que tambiĂ©n se relaciona con el impacto de fenĂłmenos como el cambio climático en diversas regiones.
Historia de la cartografĂa
La cartografĂa naciĂł del deseo humano de explorar y arriesgarse, lo que sucediĂł muy temprano en la historia: los primeros mapas de la historia datan del año 6000 a. C., incluidos los frescos de la antigua ciudad anatolia de Çatal HĂĽyĂĽk. La necesidad de hacer mapas probablemente se debiĂł al establecimiento de rutas comerciales y planes militares de conquista, ya que ningĂşn paĂs tenĂa territorio en ese momento.
El primer mapa del mundo, es decir, el primer mapa del mundo entero conocido por la sociedad occidental desde el siglo II d.C. C. es obra del romano Claudio Ptolomeo, quizás para satisfacer el deseo del orgulloso Imperio Romano de delimitar sus vastas fronteras.
Por otro lado, durante la Edad Media, la cartografĂa árabe fue la más desarrollada del mundo, y China tambiĂ©n empezĂł a partir del siglo V d.C. Se estima que han sobrevivido alrededor de 1.100 mapas del mundo desde la Edad Media.
La verdadera explosiĂłn de la cartografĂa occidental se produjo con la expansiĂłn de los primeros imperios europeos entre los siglos XV y XVII. Al principio, los cartĂłgrafos europeos copiaron mapas antiguos y los usaron como base para los suyos propios, hasta que la invenciĂłn de la brĂşjula, el telescopio y la agrimensura les hizo anhelar una mayor precisiĂłn.
AsĂ, el globo terráqueo más antiguo, la representaciĂłn visual tridimensional más antigua que se conserva del mundo moderno, fechada en 1492, es obra de MartĂn Behaim. Los Estados Unidos (bajo ese nombre) se incorporaron a los Estados Unidos en 1507, y el primer mapa con un ecuador graduado apareciĂł en 1527.
A lo largo del recorrido, el tipo de archivo cartográfico ha cambiado mucho de naturaleza. Las cartas del primer piso fueron elaboradas artesanalmente para la navegaciĂłn utilizando las estrellas como referencia. Pero fueron rápidamente superados por la llegada de nuevas tecnologĂas gráficas como la impresiĂłn y la litografĂa. Más recientemente, el advenimiento de la electrĂłnica y la informática ha cambiado para siempre la forma en que se hacen los mapas. Los sistemas de posicionamiento global y satelital ahora brindan imágenes de la Tierra más precisas que nunca.
Espero que con esta informaciĂłn puedan conocer más sobre quĂ© es la cartografĂa y sus caracterĂsticas.