Jak wiemy, zmiany klimatyczne to zjawisko ogólnoświatowe, które pozostawia nam niepokojące i zaskakujące obrazy. I fakt, że globalne średnie temperatury stale rosną, powoduje nieco wyjątkowe sytuacje. Biorąc pod uwagę, że jednym z obszarów planety, który został dotknięty większym wpływem w związku ze wzrostem globalnych temperatur, jest Antarktyda, to tutaj można zobaczyć bardziej niezwykłe zjawiska. Dziś mówimy o jednym ze zjawisk, które zaskakują całą społeczność naukową. Chodzi o zielony śnieg.
W tym artykule pokażemy, co oznacza zielony śnieg, jakie są jego cechy i jakie ma konsekwencje w odniesieniu do zmian klimatycznych.
Co to jest zielony śnieg
Kiedy słyszysz termin zielony śnieg, możesz pomyśleć o tym, że roślinność rośnie z powodu topnienia śniegu na Antarktydzie. Obecnie ze względu na rosnące globalne temperatury biały śnieg zmienia kolor na zielony, gdy rosną mikroskopijne glony. Kiedy rośnie masowo, ma śnieżnozielony kolor i sprawia, że wydaje się jasnozielony. Zjawisko to można zobaczyć nawet z kosmosu i pomogło naukowcom w stworzeniu mapy.
Wszystkie dane gromadzone są dzięki satelitom, które są w stanie obserwować i robić zdjęcia. Obserwacje z kilku lat na Antarktydzie zostały połączone z obserwacjami z satelitów, aby oszacować wszystkie obszary, na których będzie testowany zielony śnieg. Wszystkie te pomiary zostaną wykorzystane do obliczenia szybkości, z jaką glony będą nadal rozprzestrzeniać się na kontynencie z powodu zmian klimatu.
Zgodnie z oczekiwaniami, wzrost tych mikroskopijnych glonów wpłynie na dynamikę klimatu na poziomie globalnym.
Zielony śnieg i albedo lądowe
Albedo ziemskie to ilość promieniowania słonecznego, które odbija się od powierzchni z powrotem w kosmos przez różne elementy. Wśród tych pierwiastków znajdziemy powierzchnie o jasnych kolorach, chmury, gazy itp. Śnieg może odbijać do 80% padającego na niego promieniowania słonecznego. Co odkryto w zielony śnieg oznacza, że dane dotyczące albedo spadły do 45%. Oznacza to, że więcej ciepła może zostać zatrzymane na powierzchni bez odbijania go z powrotem w przestrzeń kosmiczną.
Można sądzić, że skoro albedo na Antarktydzie będzie się zmniejszać, stanie się ono siłą napędową średnich temperatur, które będą same się zasilały. Należy jednak wziąć pod uwagę różne aspekty, które wpływają na ewolucję temperatury. Na przykład wzrost mikroskopijnych glonów również sprzyja wchłanianiu dwutlenku węgla na drodze fotosyntezy. Pomaga to zmniejszyć ilość gazów cieplarnianych, co z kolei Pomoże nam to nie zwiększać temperatur.
Następnie należy przeanalizować równowagę między ilością ciepła, jaką Antarktyda jest w stanie zatrzymać dzięki zmniejszeniu albedo ziemskiego, a zdolnością mikroskopijnych alg do pochłaniania dwutlenku węgla z atmosfery. Jak wiemy, dwutlenek węgla jest gazem cieplarnianym, który ma zdolność zatrzymywania ciepła. Dlatego im więcej dwutlenku węgla jest w atmosferze, więcej ciepła zostanie zmagazynowane, a tym samym spowoduje wzrost temperatury.
Badania mikroskopijnych alg na Antarktydzie
W czasopiśmie opublikowano już wiele badań Nature Communications Przewidują, że zielony śnieg będzie nadal rozprzestrzeniał się na całym kontynencie antarktycznym. Wraz ze wzrostem globalnej zmiany klimatu wzrostem średnich temperatur zawdzięczamy większe rozprzestrzenianie się tych glonów.
Badania pokazują również, że Antarktyda to miejsce, które najszybciej pokazuje zmiany spowodowane zmianami klimatu. To ocieplenie gwałtownie rośnie w tej części planety. Z badań wynika, że w styczniu we wschodniej części Antarktydy odnotowano falę upałów. Ta fala upałów spowodowała temperatury o 7 stopni powyżej średniej. W miarę trwania procesu ogrzewania ilość mikroalg będzie również coraz bardziej wzrastać.
Problem w tym, że śnieg nie ma już takiej samej trwałości jak poprzednio. Musimy również wziąć pod uwagę wzrost poziomu morza, który spowoduje całkowite stopienie lodu Antarktyki. Aby lepiej to zrozumieć, należy pamiętać, że główna różnica między Antarktydą a Biegunem Północnym polega na tym, że na Antarktydzie pod lodem znajduje się kontynent lądowy. To powoduje, że jeśli lód topi się nad ziemią, to podnosi się do poziomu morza. Z biegunem północnym dzieje się odwrotnie. Czapy polarne w części północnej nie mają pod sobą kontynentu. A zatem, jeśli ten lód się stopi, nie podniesie poziomu morza.
Algi badane na Antarktydzie koncentrują się na wybrzeżu. Dzieje się tak, ponieważ są to obszary, które stają się cieplejsze, ponieważ mają średnie temperatury nieco powyżej zera stopni. Do proliferacji mikroalg sprzyjają także ssaki i ptaki morskie. I to dlatego, że odchody tych zwierząt są bardzo pożywne dla tych organizmów fotosyntetyzujących. Oznacza to, że te same odchody służą jako nawóz i przyczyniają się do jego wzrostu.
Nowy pochłaniacz CO2
Z badań wiadomo, że większość kolonii glonów jest zbliżona do kolonii pingwinów. Znajdują się w miejscach odpoczynku nielicznych oraz w pobliżu miejsc gniazdowania ptaków.
Co można uznać za pozytywny punkt tego wszystkiego, jest to, że na planecie pojawi się nowy pochłaniacz CO2. Ponieważ algi zachowują wysoki współczynnik fotosyntezy, w trakcie tego procesu wytwarzana jest ich własna energia, a ten gaz cieplarniany jest absorbowany. Dzięki wzrostowi tych glonów z atmosfery zostanie wydobyta większa ilość dwutlenku węgla, co można by zaliczyć do punktu dodatniego. Ten nowy pochłaniacz CO2 może wchłonąć do 479 ton rocznie. Liczba ta może być wyższa, ponieważ istnieją inne rodzaje alg pomarańczowych i czerwonych, które nie zostały jeszcze uwzględnione w badaniu.
Nie myśl, że wszystko to będzie ogólnie pozytywne, ponieważ konsekwencje zmian klimatycznych są tak poważne, że nie można zrównoważyć tego efektu zielonego śniegu.
Dzięki tym informacjom mogą dowiedzieć się więcej o zielonym śniegu i jego znaczeniu.