Na pewno kiedyś w życiu odwiedziłeś jaskinię. Jaskinie to piękne, fascynujące i wyjątkowe środowiska na Ziemi, w których mamy endemiczny ekosystem. W jaskiniach możemy docenić pewne naturalne formacje, które imponują swoim pięknem i wyjątkowością. Te formacje są nazywane stalaktyty i stalagmity. Wiele osób uważa te formacje geologiczne za prawdziwe dzieła sztuki. Warto wiedzieć, jeśli wcześniej tego nie widziałeś, na pewno Cię to zaskoczy.
Ale czym różnią się stalaktyty i stalagmity? Jak powstają? Na wszystkie te pytania odpowiemy w tym artykule.
Co to są stalaktyty i stalagmity
Chociaż ma podobne nazwy, istnieją między nimi znaczne różnice. Jego tworzenie i struktura są różne. Stalaktyty i stalagmity mają jedną wspólną cechę: są speleotomami. Koncepcja ta odnosi się do faktu, że są to złoża mineralne, które powstają w jaskiniach po ich utworzeniu. Speleotomy powstają w wyniku chemicznego wytrącenia, które powstaje podczas tworzenia się stałych pierwiastków z roztworu.
Zarówno stalaktyty, jak i stalagmity pochodzą ze złóż węglanu wapnia. Formacje te występują w wapiennych jaskiniach. Nie oznacza to, że tak nie jest, gdy może tworzyć się w niektórych sztucznych lub antropicznych jamach cpochodzenia z innych różnych złóż mineralnych.
Główną różnicą między tymi dwoma formacjami jest lokalizacja. Każda z nich ma inny proces formowania się niż druga, dlatego zmienia się również jej lokalizacja w jaskini. Przeanalizujemy to bardziej szczegółowo, opisując, czym każdy z nich jest.
Stalaktyty
Zaczynamy od formacji, które pochodzą z dachu. Jego wzrost zaczyna się na szczycie jaskini i schodzi w dół. Początek stalaktytu to kropla zmineralizowanej wody. Spadające krople pozostawiają ślady kalcytu. Kalcyt to minerał składający się z węglanu wapnia, dlatego wytrąca się w kontakcie z wodą. Z biegiem lat, po opadaniu kolejnych zmineralizowanych kropel, odkłada się i gromadzi coraz więcej kalcytu.
Kiedy jest zatłoczone, widzimy, że staje się coraz większe i przybiera różne kształty. Najczęstszym kształtem jest kształt stożka. Najczęściej spotyka się dużą liczbę stożków kalcytu, z których woda wytrąca się z sufitu. Rozmiar szyszek zależy od ilości kropelek wody, które krążą w tym obszarze i od czasu, w którym ten strumień kropel ciągnie kalcyt.
Można powiedzieć, że stalaktyty to formacje skalne, które powstają od góry do dołu. W środku stalaktytu znajduje się kanał, przez który nadal krąży woda mineralna. To właśnie ten czynnik odróżnia je od innych formacji geologicznych, które mają podobny wygląd.
Stalagmity
Teraz przejdziemy do opisu stalagmitów. Z drugiej strony są to formacje wywodzące się z ziemi i rozwijające się w górę. Podobnie jak poprzednie, przez kroplę zmineralizowaną kalcytem zaczynają formować się stalagmity. Te spadające krople sukcesywnie gromadzą osady kalcytu. Formacje mogą się tutaj bardziej różnić, ponieważ nie mają centralnego przewodu, takiego jak stalaktyty, przez które krążą krople wody pod wpływem siły grawitacji.
Jedna różnica polega na tym, że są one masywniejsze niż stalaktyty. Ze względu na proces formowania stalagmity mają bardziej zaokrąglony kształt niż stożkowy. Częściej też spotyka się niektóre z nieregularnymi formacjami. Najczęstsze kształty to proste, rurkowate kształty zwane makaronem. Inne popularne formacje to conulitos (mają strukturę przypominającą zwapniony krater), perły (o bardziej zaokrąglonym kształcie) i kilka innych.
Stalaktyty i stalagmity zwykle stoją naprzeciw siebie. Często widzi się nad nim stalaktyt i prostopadle do niego stalagmit. Wynika to z faktu, że krople, które wytrącają się ze stalaktytu, mają ślady kalcytu, które osadzają się na ziemi, tworząc stalagmit.
Jak powstają stalaktyty i stalagmity
Przeanalizujemy proces powstawania obu złóż. Jak wspomnieliśmy wcześniej, powstają w wyniku chemicznego wytrącania. Te wytrącające się minerały są rozpuszczane w wodzie. Te formacje powstają, ponieważ CO2 rozpuszczony w wodzie deszczowej tworzy węglan wapnia w kontakcie ze skałą wapienną. W zależności od reżimu opadów i stopnia infiltracji wód, formacje te prędzej czy później pojawią się.
To woda deszczowa przedostaje się przez ziemię i rozpuszcza wapień. W rezultacie, te krople nadają kształt tym osadom. Wodorowęglan wapnia jest bardzo dobrze rozpuszczalny w wodzie i powstaje po kontakcie z CO2, który przynosi woda deszczowa. Ten wodorowęglan tworzy odsłonięcie, z którego ucieka CO2, który podczas reakcji wytrąca się w postaci węglanu wapnia.
Węglan wapnia zaczyna tworzyć pewne konkrecje wokół miejsca, w którym spada kropla. Dzieje się tak tylko w stalaktytach, gdy krople spadają pod wpływem siły grawitacji, która zmusza je do upadku na ziemię. A zatem, krople wylewają się na ziemię.
Gdzie zobaczyć te formacje
Z pewnością będziesz zafascynowany, jeśli nigdy wcześniej nie widziałeś tych formacji (co nie jest najczęstsze). Jednak pokażemy Ci miejsca, w których można znaleźć największe formacje stalaktytów i stalagmitów.
Będąc bardzo powolną formacją, aby urosły tylko o cal długości, potrzeba około 2,5 do 4.000 lat. Największy stalaktyt na świecie znajduje się w jaskiniach Nerja, położonych w prowincji Malaga. Ma 60 metrów wysokości i 18 metrów średnicy. Całkowite powstanie zajęło 450.000 XNUMX lat.
Z drugiej strony największy stalagmit na świecie ma 67 metrów wysokości i możemy go znaleźć w jaskini Martín Infierno na Kubie.
Mam nadzieję, że ta informacja rozbudziła Twoją ciekawość dotyczącą stalaktytów i stalagmitów.