Antarktyda to tak zimny kontynent, że niewielu ludzi ją odwiedziło, a znacznie mniej postawiło stopę na jednym z jej lodowców: Thwaites. który znajduje się w zachodniej części kontynentu. Jednym z nielicznych szczęśliwców jest Knut Christianson, glacjolog z University of Washington (Stany Zjednoczone), który poświęca się jego badaniu, aby przewidzieć konsekwencje globalnej odwilży.
To, co odkrył do tej pory, wydaje się bardziej apokaliptyczną niż prawdziwą historią, ale prawda jest taka, że daje wiele do myślenia. I to jest to, »jeśli ma nastąpić katastrofa klimatyczna, najprawdopodobniej zacznie się ona w Thwaites„Zgodnie z przewidywaniami Iana Howata, glacjologa z Ohio. Ale dlaczego?
Lód Antarktydy topi się bardziej jak domek z kart, to znaczy Pozostaje stabilny do pchnięcia. Chociaż jest to proces, który nie nastąpi z dnia na dzień, w ciągu kilku dziesięcioleci utrata lodowca Thwaites zdestabilizuje resztę lodu w zachodniej części kontynentu. Kiedy to zrobię, zagraża wszystkim, którzy mieszkają w promieniu 80 mil od wybrzeżaczyli połowa światowej populacji.
Poziom morza może wzrosnąć o około trzy części w wielu częściach świata, a nawet o cztery w innych, takich jak Nowy Jork czy Boston.
Jak długo, zanim to się stanie? Cóż, kontynent spał, ale „teraz się porusza” - powiedział Mark Serreze, dyrektor Narodowego Centrum Danych o Śniegu i Lodzie w USA. W 2002 roku lodowiec szelfowy Larsen B. Jego zniknięcie pomogło lodowcom za nim wpłynąć do morza nawet osiem razy szybciej niż wcześniej. Jest możliwe, że Platforma Larsen C. mają to samo szczęście, ponieważ przedstawia pęknięcie 160 kilometrów.
Według symulacji Erica Rignota z NASA i Iana Joughina z University of Washington, ten sam proces destabilizacji już trwa w lodowcu Thwaites.
Aby dowiedzieć się więcej, kliknij tutaj.