Słońce. Źródło energii życia na Ziemi. Pomimo oddalenia od niego o 149,6 miliona kilometrów ma niezwykły wpływ na naszą małą planetę. Bez tego nie byłby niczym więcej niż zimnym, kamienistym balonem przepływającym przez Wszechświat.
Ale Jak słońce wpływa na pogodę? Jaki jest związek między gwiazdą a kulą ziemską?
Planeta, na której żyjemy, ma gęstą atmosferę, do tego stopnia, że znaczna część docierającej do nas energii słonecznej jest tracona podczas przechodzenia przez nią. Najbardziej szkodliwe promienie, takie jak promienie gamma, X i znaczna część ultrafioletu, nie docierają do biosfery dzięki tej warstwie, która otacza Ziemię.
Nie we wszystkich częściach świata ani we wszystkie dni w roku otrzymujemy taką samą ilość energii słonecznej. W zależności od nachylenia osi planety i gęstości atmosfery w danym miejscu promienie słoneczne mogą docierać mniej lub bardziej słabo i mniej lub bardziej bezpośrednio.. To wyjaśnia, dlaczego na biegunach, miejscach oddalonych od słońca i gdzie atmosfera jest znacznie gęstsza, temperatura może spaść do -80ºC lub więcejlub na gorących pustyniach wzrasta do 60ºC.
Zmiany te powodują zmiany ciśnienia w atmosferze, tworząc prądy wiatrowe, które łączą się z prądami oceanicznymi i powodują zjawiska, takie jak huragany, tornada itp.
Cykle słoneczne i pogoda
Obraz - Met Office
Słońce ma 11-letnie cykle, podczas których można zaobserwować mniej lub więcej plam. Wiadomo, że im mniej miejsc będzie, tym zimniej będzie na Ziemi. Podczas małej epoki lodowcowej, która trwała od początku XIV do połowy XIX wieku, aktywność słońca odbijana w plamach słonecznych była bardzo niska. Ten okres niskiej aktywności, znany jako Minimum Maundera, który zbiegł się z okresem bardzo niskich temperatur, zakłada, że plamy słoneczne wpływają na klimat.
Czy zbliżamy się do epoki lodowcowej?
Jest co do tego wiele wątpliwości. Obecnie jesteśmy zanurzeni w okresie, w którym słońce zmniejsza swoją aktywność i zgodnie z a badanie opublikowane w czasopiśmie Science istnieje około 15-20% szans na wystąpienie nowego Minimum Maundera.
W tym wypadku, średnia globalna temperatura spadłaby o 0,1ºCW Europie, Azji i Ameryce Północnej będzie to miejsca, w których będzie to najbardziej zauważalne, ze spadkiem między 0,4 a 0,8ºC. Nie wystarczyłoby to do zahamowania globalnego ocieplenia, ale służyłoby jego złagodzeniu w wyżej wymienionych obszarach.