W Hiszpanii susze są dość powracającym zjawiskiem naturalnym, a tym bardziej we wszystkich środowiskach śródziemnomorskich. Częstotliwość i intensywność tego samego jest zwiększona przez skutki zmiany klimatu i chociaż działalność gospodarcza i systemy naturalne dostosowały się do tej cechy klimatu, nie mogą tego zrobić w tym scenariuszu, który wpływa na zrównoważony rozwój.
Ta sytuacja suszy i podwyższonych temperatur doprowadziła do najgorętszych i najbardziej suchych lat w ostatnich trzech stuleciach w ostatnich dziesięcioleciach. Jakie skutki ma ta sytuacja?
Więcej ciepła, mniej wody
Od dwóch dekad członkowie grupy badawczej Klimat, woda, zmiany globalne i systemy naturalne Wydziału Geografii i Planowania Przestrzennego rekonstruują klimat z przeszłości z promieniowego wzrostu najstarszych drzew w Hiszpanii. Dzięki tym badaniom chcą wiedzieć, jak klimat był w poprzednich stuleciach i móc oszacować dotkliwość i postęp skutków zmian klimatycznych.
Musimy pamiętać, że wiele zmian klimatycznych miało miejsce w historii, ale nie były one tak szybkie, jak ta, która zachodzi dzisiaj. Ze względu na wzrost średnich temperatur podobny do tego, który istnieje obecnie, minęły miliony lat. Jednak obecne zmiany klimatyczne zachodzą na skalę ludzką, czyli za zaledwie kilka stuleci.
Informacje te można uzyskać, badając promieniowy wzrost drzew, takich jak sosny. Czasopismo Geophysical Research Letters gromadzi teraz analizę próbki z 774 drzew z gatunku Pinus sylvestris i Pinus uncinata położonych w paśmie górskim iberyjskim, ponieważ długość instrumentalnych zapisów klimatycznych (dane mierzone w stacjach meteorologicznych) sięga co najwyżej 100 lat, co jest okresem niewystarczającym do oceny możliwej wyjątkowości obecnego klimatu.
Badanie wzrostu drzew
Dzięki informacjom zebranym z pomiarów wzrostu drzew można dowiedzieć się, jak ewoluował klimat. Kiedy z każdego drzewa wyrasta późne drewno, czyli najciemniejsze, które powstaje w końcowych stadiach rocznego wzrostu, możliwe jest odbudować skutki suszy latem od pierwszych dekad XVIII wieku.
Prace rozpoczęto latem XVIII wieku, ponieważ był to początek rewolucji przemysłowej, w której podczas rewolucji przemysłowej zaczęto emitować gazy cieplarniane.
To pierwszy raz, kiedy naukowcom udało się w ten sposób zrekonstruować klimat minionych wieków. Technika nazywa się Standaryzowany wskaźnik parowania i transpiracji (SPEI), mowa w tym przypadku o lipcu i sierpniu. Lata stały się coraz bardziej suche, aż do dziś to one ustanawiają historyczne rekordy.
Coś, co jest brane pod uwagę w tych pomiarach i co jest ważne dla opracowania wyników i wniosków, to fakt, że ten wskaźnik użyty w pomiarach uwzględnia dodatkowe naprężenie doświadczane przez systemy naturalne w przypadku ewentualnego anormalnego spadku opadów, w kontekst, w którym ze względu na globalne ocieplenie roczne temperatury dalej rosną.
Na uzyskane wyniki zwracają uwagę inni autorzy z Europy i Afryki Północnej, którzy odwołują się do wyjątkowości, jaką są ekstremalne susze, które miały miejsce pod koniec XX wieku, oraz te, które występują obecnie w ostatnich latach.
Zmiany wzorców atmosferycznych spowodowane zmianami klimatycznymi oddziałują na dużą skalę i są do tego zdolne zmienić pozycję i trwałość Antycyklonu na Azorach To nie pozwala burzom przedostać się do Hiszpanii, a tym samym na deszcz. Co więcej, to zwiększone powtarzanie się suchych wydarzeń jest zgodne z wynikami najnowszego raportu Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian klimatu.