Odkąd zaczęto badać wszechświat, człowiek szuka planety podobnej do naszej. Nie tylko cechy charakterystyczne, ale także położenie względem swojej gwiazdy, dzięki czemu może znajdować się w strefie nadającej się do zamieszkania. Do dziś egzoplaneta Kepler 442b jest jedynym, który ma niezbędne cechy, aby móc gościć życie, jakie znamy na Ziemi.
W tym artykule powiemy Ci, jakie cechy sprawiają, że egzoplaneta Kepler 442b jest wyjątkowa i jak ważna jest dla nas.
Kepler 442b
Żadna z egzoplanet podobnych do Ziemi, o których wiadomo, że potencjalnie nadają się do zamieszkania, nie ma odpowiednich warunków do podtrzymywania życia, jakie znamy tutaj na Ziemi. Ma bogatą biosferę roślin, mikroorganizmów i zwierząt. Tylko jeden, Kepler 442b, jest bliski otrzymania promieniowania gwiezdnego niezbędnego do utrzymania dużej biosfery.
Egzoplanety to planety krążące wokół gwiazdy innej niż nasze Słońce i dlatego nie są częścią naszego Układu Słonecznego.
Badanie, opublikowane w Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, oceniło podstawowe warunki fotosyntezy opartej na tlenie. Przegląd obejmuje dziesięć podobnych do Ziemi egzoplanet o znanej masie, które krążą w tak zwanej ekosferze wokół swoich gwiazd.
Strefa nadająca się do zamieszkania to obszar wokół gwiazdy, w którym temperatura jest odpowiednia do istnienia wody w stanie ciekłym. Ważny warunek istnienia życia na Ziemi, jakie znamy. Jednak badania astronomów z Uniwersytetu w Neapolu we Włoszech odkrył, że samo przebywanie w strefie nadającej się do zamieszkania nie wystarczy.
Wymagana jest fotosynteza, która pozwoliłaby na złożoną biosferę, taką jak ta znaleziona na Ziemi. A do ważnego procesu przekształcania światła w materię organiczną dla roślin i niektórych drobnoustrojów potrzebna jest pewna ilość światła słonecznego. Oprócz produkcji tlenu jako produktu ubocznego. Nie wszystkie gwiazdy to potrafią. Fotosynteza czyni różnicę między egzoplanetami a Ziemią.
W naszej własnej galaktyce liczba potwierdzonych planet sięga tysięcy. Jednak w badaniu zauważono, że planety typu ziemskiego i planety w strefie nadającej się do zamieszkania są rzadkie.
skaliste egzoplanety
Obecnie istnieje tylko kilka znanych egzoplanet skalistych i potencjalnie nadających się do zamieszkania. Mimo to badanie pokazuje, że żadna z tych egzoplanet nie ma teoretycznych warunków do utrzymania biosfery podobnej do Ziemi poprzez fotosyntezę „natlenioną”. Mechanizm wykorzystywany przez rośliny na Ziemi do przekształcania światła i dwutlenku węgla w tlen i składniki odżywcze.
Tylko jedna z tych planet jest bliska otrzymania promieniowania gwiazdowego potrzebnego do utrzymania dużej biosfery: Kepler 442b. Skalista egzoplaneta o masie około dwa razy większej od Ziemi okrąża gwiazdę z umiarem gorący około 1.200 lat świetlnych stąd, w gwiazdozbiorze Lutni.
Badanie przeprowadzono na bardzo małej próbce tych planet. Ale astronomowie wiedzą wystarczająco dużo o właściwościach gwiazd w naszej galaktyce, aby spekulować, że odpowiednie warunki dla życia napędzanego fotosyntezą mogą być rzadkie. Większość gwiazd Drogi Mlecznej to czerwone karły. Są zbyt zimne, aby generować aktywność fotosyntetyczną na pobliskich planetach.
„Czerwone karły są zdecydowanie najczęstszym rodzajem gwiazd w naszej galaktyce. Wynik ten sugeruje, że warunki podobne do ziemskich na innych planetach mogą być znacznie rzadsze, niż się spodziewaliśmy” – powiedział profesor Giovanni Covone, główny autor badania. Na przykład, Spośród 30 gwiazd bliskich Słońcu 20 uważa się za czerwone karły.
badania egzoplanet
Badania egzoplanet wykazały, że gwiazdy, które są gorętsze od naszego Słońca, również nie nadają się do podobieństwa do Ziemi.
Jasne gwiazdy na ogół wypalają się bardzo szybko. Chociaż mogłyby wytworzyć wystarczającą ilość promieniowania aktywnego fotosyntetycznie (PAR), aby wywołać taką aktywność na planecie z wodą i węglem, prawdopodobnie wymarłyby, zanim jakiekolwiek złożone życie mogłoby na nich wyewoluować.
«Badanie to nakłada silne ograniczenia na przestrzeń parametrów złożonego życia. Niestety, „słodki punkt” dla bogatej biosfery lądowej nie wydaje się być tak szeroki” – dodał Covone.
Astronomowie odkryli tysiące egzoplanet w Drodze Mlecznej. Ale stosunkowo mało o nich wiedzą. Jednak naukowcy twierdzą, że znalezienie skalistych planet podobnych do Ziemi w strefie nadającej się do zamieszkania, w której może istnieć woda, wydaje się niezwykłe.
Przyszłe misje, takie jak Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST), którego wystrzelenie zaplanowano na koniec tego roku, mogą ujawnić więcej informacji na temat odległych światów wokół innych gwiazd i możliwości istnienia na nich złożonego życia.
Charakterystyka fizyczna Keplera 442b
Kepler 442b to super-Ziemia, egzoplaneta o masie i promieniu większym niż Ziemia, ale mniejszym niż lodowe olbrzymy Uran i Neptun. Ma temperaturę równowagi 233 K (-40 ° C). Ze względu na swój promień jest to prawdopodobnie skalista planeta o twardej powierzchni. Masę tej egzoplanety szacuje się na 2,36 M. Zakładając skład skał podobny do ziemskiego, grawitacja powierzchniowa Keplera 442b byłaby o 30% silniejsza niż ziemska.
Gwiazda, wokół której krąży, ma masę 0,61 M i promień 0,60 R. Ma temperaturę 4402 K i ma około 2.900 miliarda lat, co podlega pewnej niepewności. Dla porównania, Słońce ma 4600 miliarda lat i temperaturę 5778 K. Gwiazda jest nieco uboga w metale, ma metaliczność (Fe/H) -0,37 i 43% energii słonecznej. Jego jasność wynosi 12% światła słonecznego.
Pozorna jasność gwiazdy, czyli jasność, jaką wydaje się ona z perspektywy Ziemi, wynosi 14,76. Dlatego jest zbyt ciemny, aby można go było zobaczyć gołym okiem.
Mam nadzieję, że dzięki tym informacjom dowiesz się więcej o egzoplanecie Kepler 442b i jej charakterystyce.