Hoy vamos a hablar de una de las ramas de la geología que se centra en estudiar las rocas, el origen, composición y propiedades tanto físicas como químicas así como la distribución de la corteza terrestre. Esta rama de la geología se llama petrología. El término de petrología procede del práctico petro que qué significa piedra y de logos qué significa estudio. Existen diferencias con la litología que se centra en la composición rocosa de un área determinada. En la petrología se estudia la petrogénesis. Se trata del origen de las rocas.
En este artículo vamos a contarte todas las características, origen y estudios de la petrogénesis.
Características principales
La petrología se divide en diversas áreas especializadas dependiendo del tipo de roca que se va a estudiar. Por ello, existen dos ramas de división de estudios que son la petrología de rocas sedimentarias y la petrología de rocas ígneas y metamórficas. A la primera se le conoce con el nombre de petrología exógena y a la segunda con el nombre de petrología endógena. También hay otras ramas que se van variando según el objetivo propuesto para el estudio de las rocas. También existe un tipo de petrografía para descripción de las rocas y la petrogénesis para determinar su origen.
La petrogénesis es un aspecto importante puesto que es la formación y el origen de las rocas. Al igual que también hay otra petrología aplicada que se enfoca en las propiedades biológicas de las rocas. Hay que tener en cuenta que conocer bien las propiedades biológicas de la rocas pueden servir de aplicación en muchos ámbitos también cruciales como de construcción y extracción de recursos para el ser humano.
Por ello, esta rama de la ciencia tiene suma importancia puesto que la roca constituye en el soporte fundamental de todas las estructuras físicas humanas. Es importante conocer la estructura, origen y composición de las rocas sobre la que depositamos y construimos nuestras infraestructuras. Antes de realizar cualquier tipo de construcción de edificios, infraestructuras, etc. Se tiene que realizar un estudio previo de los tipos de rocas que existen en la base de la construcción para prevenir posibles hundimientos, inundaciones, desastres, derrumbamientos, etc. Las rocas también son una materia prima esencial para gran parte de la actividad industrial del ser humano.
Origen de la petrología y petrogénesis
El interés por las rocas ha estado siempre presente en el ser humano. Es un elemento constante en el entorno natural qué ha hecho desarrollar la tecnología desde la prehistoria. Las primeras herramientas humanas fueron de piedra y dieron origen a toda una edad. Es conocida como la Edad de Piedra. Los aportes para poder conocer los usos de las rocas han sido especialmente avanzados en China, Grecia y la cultura árabe. El mundo occidental se destacan los escritos de Aristóteles donde se hablan sobre las vieras su utilidad.
Sin embargo, aunque al ser humano ya trabaja con las tierras desde la prehistoria, el origen de la petrología como ciencia está unido estrechamente al origen de la geología. La geología es la ciencia madre y se consolida a raíz del siglo XVIII cuando ya se comienzan establecer todos sus principios. La petrología para y de una polémica científica que se desarrolló entre el origen de las rocas. Con esta polémica surgieron dos bandos que se les conoce como neptunistas y plutonistas.
Los neptunistas son aquellos que argumentan que las rocas se originan a través de la sedimentación de los sedimentos y la cristalización de los minerales del antiguo océano que cubrió todo el planeta. Por ello, se les conoce con el nombre de neptunistas, haciendo alusión al Dios romano de los océanos Neptuno. Por otro lado tenemos a los plutonistas. Ellos piensan que el origen de las rocas comienza a partir del magma de las capas más profundas de nuestro planeta causadas por las altas temperaturas. El nombre de plutonistas procede del Dios romano del inframundo Plutón.
Los conocimientos más modernos y el desarrollo de la tecnología permiten comprender que ambas posturas podían tener explicación sobre la realidad. Y es que las rocas sedimentarias surgen a través de procesos relacionados con las intuiciones que tenían los neptunistas, mientras que las rocas ígneas volcánicas, plutónicas y las rocas metamórficas tienen su origen en procesos que coincide con los argumentos de los plutonistas.
Estudios de la petrología
Una vez conocemos cuáles el origen y las diferentes posturas de la petrología, vamos a ver cuáles son los objetivos de estudio. Abarca todo el origen de las rocas y todo lo relacionado con sus estructuras. Incluyen el origen, los procesos que la generan, el lugar de la litosfera donde se forman y la edad de las mismas. También se encarga de estudiar los componentes y propiedades físicas y químicas de las rocas. El último ámbito de estudio no menos importante es la distribución y petrogénesis de las rocas en la corteza terrestre.
Dentro de la petrología también se estudia la petrogénesis de las rocas extraterrestres. Son todas aquellas rocas provenientes del espacio exterior. De hecho, en la actualidad, se estudian rocas que provienen de meteoritos y de la luna.
Tipos de petrogénesis
Como hemos mencionado antes, existen varias ramas de esta ciencia y se clasifican en 3 procesos de petrogénesis que dan el origen a las rocas: rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas. Por ello, según la zona de origen de cada tipo de roca existen dos ramas de la petrología:
- Exógena: se encarga de estudiar todas aquellas rocas que se originan en las capas menos profunda de la corteza terrestre. Es decir, se encarga del estudio de las rocas sedimentarias. Este tipo de rocas se forman a partir de la compresión de los sedimentos tras su depósito y transporte por los agentes geológicos como son la lluvia y el viento. Estos sedimentos se depositan a lo largo de millones de años. Sobre todo ocurre en las cotas de altitud más bajas como son los lagos y océanos. Y es que las sucesivas capas van aplastan de comprimiendo los sedimentos a través de millones de años.
- Endógena: es la que se encarga de estudiar los tipos de rocas qué se forman en las capas más profundas de la corteza y el manto terrestre. Aquí tenemos a las rocas ígneas tanto volcánicas como plutónicas día las rocas metamórficas. En el caso de las rocas ígneas ascienden por la presión interna a través de grietas y se enfría van formando rocas. Si salen a la superficie de las erupciones volcánicas son rocas volcánicas. Si se generan en el interior son rocas plutónicas. La rocas metamórficas se origina en a partir de las ígneas o sedimentarias que ha sido sometidas a grandes presiones y temperaturas. Son rocas de ambos tipos que se forman a grandes profundidades. Todas estas condiciones generan cambios en su estructura y su composición.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la petrogénesis y sus tipos.