Olas cuadradas

Los mares presentan ciertos riesgos para las personas que nadan hacia dentro. Uno de estos riesgos son las olas cuadradas. Se trata de un fenómeno que, la mayoría de las veces, no se puede visualizar en superficie, pero sucede en el fondo marino. No suele ocasionar problemas salvo que se originen en la superficie. En estos casos, puede llevar hasta la muerte y generar un riesgo mayor.

Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte qué son las olas cuadradas, cuál es su origen, consecuencias y cómo evitarlas.

Qué son las olas cuadradas

Una ola cuadrada, o también llamada «mares cruzados», es un fenómeno que se produce cuando dos corrientes oceánicas chocan entre sí a gran velocidad y con gran fuerza. En el mar, las olas son como un tablero de ajedrez, como si dibujaran líneas en el agua.

Este tipo de eventos ocurren en las profundidades del océano, por lo que son raros y su presencia no significa un problema. Sin embargo, cuando este fenómeno se presenta en la superficie del mar, puede causar serios problemas e incluso la muerte. Olas de este tipo son comunes en la isla de Ré en Francia, donde suele ocurrir este «cruce». Estos fenómenos marinos se caracterizan por olas que chocan en el agua y forman cuadrados.

En su sitio web, la Agencia Espacial Europea explica que:

    “Un estado de mar con dos sistemas de ondas que viajan en ángulos oblicuos se llama mar de fondo. El estado del mar que cruza se ha vuelto de particular interés en la comunidad de las olas del océano. Las condiciones son bastante comunes en el océano y se producen cuando coexisten una marea y un oleaje, o dos sistemas de oleaje”.

Este es un fenómeno bastante raro que puede formarse y disiparse en cuestión de minutos, su formación depende de los patrones climáticos de la zona, lo que hace que se formen olas en diferentes ángulos, y cuando chocan, crean este patrón de cuadrícula.

También sucede cuando el viento tira de las olas en una dirección y el oleaje las empuja en la otra dirección. En lo que respecta a los científicos, ven este fenómeno como un ejemplo de la ecuación de Kadomtsev-Petviashvili. Esta es una ecuación diferencial parcial que describe fluctuaciones no lineales, a menudo utilizada para explicar las interacciones de los sistemas meteorológicos.

Cómo se forman

Son olas normales que forman una cuadrícula sobre el mar como si fuera un tablero de ajedrez. Estas peculiares y raras olas se forman por la colisión de dos océanos profundos a miles de metros de profundidad, y otros factores como el viento hacen que las olas viajen tan lejos que la superficie del mar se vea extraña.

Como resultado, estos impactos forman un patrón de diamante o cuadrado que hace en Ré uno de los lugares más increíbles del mundo. Curiosamente, muchas personas se dirigen al faro de la isla, construido en 1854, para observar este increíble fenómeno. Aunque las olas cuadradas son hermosas, también son bastante peligrosas, se recomienda no nadar en esos lugares.

Peligrosidad de las olas cuadradas

Cuando ocurre este fenómeno, atrae a miles de espectadores debido a su fascinante vista, sin embargo, los expertos advierten que estas olas son en realidad corrientes de agua, por lo que pueden ser peligrosas para cualquier embarcación o persona que se encuentre en el agua.

En el caso de la Isla de Ré, se han reportado varias embarcaciones atrapadas por estas corrientes, sin embargo, ha habido incidentes en otras partes del mundo por el “mar cuadrado”, por lo que las autoridades han emitido una alerta.

En este sentido, los expertos han advertido de sus peligros y aconsejado que si ves este fenómeno, lo mejor es evitar estar en el mar en el momento del evento para evitar un accidente.

Cuando las condiciones climáticas permiten que el fenómeno persista por más tiempo, se pueden ver cuadrados sobre el mar, pero cuando esto sucede, los barcos pueden quedar atrapados. Un estudio realizado en 2004 por Toffoli, que recopiló una serie de datos de Lloyds Marine Information Services entre 1995 y 1999, reveló que un gran porcentaje de accidentes de barcos fueron causados ​​por olas cuadradas.

Por qué se deben evitar

Comenzaremos citando un extracto del libro «The Science of Waves: Ripples, Tsunamis, and Stormy Oceans»:

    «Dos trenes de olas con longitudes de onda similares pero que se cruzan en diferentes direcciones (mares cruzados) crean un patrón de interferencia que da como resultado olas inusualmente altas».

Según el estudio, el ritmo al que ocurren muchos accidentes de barcos en los océanos está experimentando rápidos cambios temporales. Principalmente en condiciones transoceánicas, o justo después de transoceánicas, «cuando el oleaje y la brisa marina están casi alineados».

En definitiva, los bañistas y navegantes no temen estos accidentes por ellos, sino por la posibilidad de quedar atrapados en una caja estampada. Por ello, los socorristas desaconsejan entrar al agua para prevenir este comportamiento. Si ya estás dentro, lo mejor es nadar hasta la orilla lo antes posible.

Lugares donde hay olas cuadradas

Las olas cuadradas son el tipo de olas que no quieres encontrar cuando nadas o surfeas. Pero sorprendentemente, varias personas aún fueron a presenciar el raro evento. Dado que estas olas específicas son el resultado de la refracción y difracción de las olas, ocurren principalmente en áreas costeras o dentro de pequeñas bahías. El lugar más famoso donde se pueden observar estas olas es la isla de Ré. Sin embargo, no puedes esperar ver una ola cuadrada el 100% del tiempo. Si quieres presenciar estas olas, debes primero ver el registro para ver cuándo es más probable que sucedan.

Hay noticias y artículos que afirman que esta pequeña isla de Francia es el único lugar donde cruza el océano, sin embargo, esto es completamente falso. También puedes ver estas olas cuadradas en Tel Aviv y Lisboa en Portugal. En estos lugares, los turistas a menudo vuelan drones sobre el mar o suben a los faros para tener una vista de pájaro de las olas.

También es posible que hayas visto olas cuadradas cerca de la costa y simplemente no lo sabías. Las ondas cuadradas poco profundas son más seguras porque transportan menos corriente.

Espero que con esta información puedan conocer más sobre las olas cuadradas, sus características y riesgos.