En el cielo existen diferentes tipos de nubes dependiendo de las condiciones meteorológicas que haya en ese momento. Este tipo de nube nos puede revelar cierta información sobre la meteorología. Una de las más conocidas por ser las nubes de tormenta son las nubes cumulonimbos. Se trata de nubes con un desarrollo vertical que son las que propician la lluvia.
En este artículo vamos a contarte cuáles son las diferentes características de las nubes cumulonimbos, cómo se origina y cuáles son sus consecuencias.
Qué son las nubes cumulonimbos
Es una nube densa y poderosa de considerable dimensión vertical en forma de una montaña o una gran torre. Al menos una parte de su región superior es generalmente lisa, fibrosa o rayada, y casi siempre es plana. Esta parte suele extenderse en forma de yunque o penacho ancho.
Las nubes cumulonimbos son nubes de agua gruesas con una expansión y un desarrollo vertical considerables. Exhiben estructuras de aspecto grande con puntas que a menudo tienen forma de hongo. Pueden crecer hasta tal altura que se puede formar la capa superior de hielo.
Su parte inferior suele estar a menos de 2 kilómetros del suelo, mientras que la parte superior puede alcanzar una altura de 10 a 20 kilómetros. Estas nubes a menudo producen fuertes lluvias y tormentas eléctricas, especialmente cuando están completamente desarrolladas. Para su creación se requiere la existencia simultánea de tres factores:
- La humedad ambiental es alta.
- Masa de aire caliente inestable.
- Una fuente de energía que levanta rápidamente esa sustancia caliente y húmeda.
Características de las nubes cumulonimbos
Pertenecen al estrato inferior, pero su desarrollo vertical es tan grande que la mayoría de las veces cubren completamente el estrato medio y llegan al estrato superior.
Están compuestas por gotitas de agua y principalmente cristales de hielo en sus regiones superiores. También contiene grandes gotas de agua, generalmente copos de nieve, partículas de hielo o granizo. A menudo, sus dimensiones verticales y horizontales son tan grandes que su forma característica solo es visible desde una gran distancia.
La diferencia esencial entre cumulonimbos y otras nubes:
Entre nubes cumulonimbos y nimbos: cuando las nubes cumulonimbos cubren la mayor parte del cielo, pueden confundirse fácilmente con Nimbos. En este caso, si la lluvia es de tipo chubasco o va acompañada de relámpagos, truenos o granizo, la nube observada es cumulonimbos.
Entre cumulonimbos y cúmulos: siempre que al menos parte de la región superior de una nube pierda su contorno claro, debe identificarse como un cumulonimbos. Si va acompañado de relámpagos, truenos y granizo, también es un cumulonimbo.
Suelen estar formadas por grandes cúmulos muy desarrollados (Cumulus congestus) cuyo proceso de transformación y crecimiento continúa. A veces, pueden desarrollarse a partir de nubes altocúmulos o estratocúmulos, que contienen pequeñas protuberancias imponentes en sus partes superiores. También puede tener su origen en la transformación y desarrollo de una parte de la capa de altostratos o nimbo.
Significado meteorológico de las nubes cumulonimbos
Esta es una nube de tormenta típica. En invierno está asociado al paso de un frente frío, mientras que en verano es el resultado de la concurrencia de varios factores: el calor, la humedad y una fuerte convección, que hacen que el vapor de agua ascienda a las capas superiores de la atmósfera y allí, donde se enfría y se condensa por las bajas temperaturas.
Se esperan precipitaciones en forma de lluvia, granizo, nieve e incluso granizo. Otros fenómenos que lo acompañan son fuertes rachas de viento e incluso tornados cuando la convección es muy fuerte.
Afortunadamente, con la tecnología actual, con la ayuda de los radares meteorológicos, tales nubes se pueden detectar rápidamente y desde allí se pueden instalar equipos de seguridad cívica y de aeronáutica.
Cómo se forma una nube
Si hay nubes en el cielo, debe haber refrigeración por aire. El «ciclo» comienza con el sol. A medida que los rayos del sol calientan la superficie de la Tierra, también calientan el aire circundante. El aire caliente se vuelve menos denso, por lo que tiende a elevarse y ser reemplazado por aire más frío y denso. A medida que aumenta la altitud, los gradientes térmicos ambientales hacen que las temperaturas disminuyan. Por lo tanto, el aire se enfría.
Cuando llega a la capa de aire más fría, se condensa en vapor de agua. Este vapor de agua es invisible a simple vista porque está formado por gotas de agua y partículas de hielo. Las partículas son de un tamaño tan pequeño que pueden ser retenidas en el aire por un ligero flujo de aire vertical.
La diferencia entre la formación de diferentes tipos de nubes se debe a las temperaturas de condensación. Algunas nubes se forman a temperaturas más altas y otras a temperaturas más bajas. Cuanto más baja sea la temperatura de la formación, más «gruesa» será la nube. También hay algunos tipos de nubes que producen precipitaciones, mientras que otras no.
Si la temperatura es demasiado baja, la nube que se forma consistirá en cristales de hielo.
Otro factor que afecta la formación de nubes es el movimiento del aire. Las nubes, que se crean cuando el aire está quieto, tienden a aparecer en capas o formaciones. En cambio, aquellos con fuertes corrientes verticales formadas entre el viento o el aire presentan un gran desarrollo vertical. Por lo general, este último es el causante de las lluvias y las tormentas.
Otras nubes de desarrollo vertical
Cúmulos humilis
Tienen un aspecto más denso y sombras muy marcadas, a tal punto de tapar el sol. Son nubes de color gris. Su base es horizontal, pero su parte superior presenta protuberancias de gran tamaño. Los cúmulos corresponden al buen tiempo cuando hay poca humedad ambiental y poco movimiento vertical del aire. Son capaces de originar aguaceros y tormentas.
Cúmulos congestus
Es una nube cúmulos humilis más desarrollada y que empieza a tener mucho más aspecto con sombras tapando el sol casi por completo. Por la parte inferior suelen tornarse de un color gris oscuro debido a la densidad que tienen. Son las que generan lluvias de una intensidad normal.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre las nubes cumulonimbos y sus características.