Binnen het tijdperk Cenozoïcum we ontmoeten de Paleoceen tijdperk die zich uitstrekte van ongeveer 66 miljoen jaar geleden tot ongeveer 56 miljoen jaar geleden. Het bevond zich in de Paleogene periode en staat bekend om enkele drastische veranderingen die op de planeet bestonden. De Paleocene fauna het werd gekenmerkt door een proces van massale uitsterving van de dinosauriërs en onder enigszins vijandige omstandigheden. Gedurende deze tijd werden enkele voorwaarden gecreëerd waardoor de planeet wat stabieler was en aanleiding kon geven tot de ontwikkeling van talrijke planten en dieren.
In dit artikel gaan we je vertellen over alle kenmerken en evolutie van de Paleocene fauna.
Paleoceen tijdperk
Gedurende die tijd de planeet was behoorlijk actief vanuit geologisch oogpunt. De continentale drift zette zijn beweging voort om het supercontinent dat bekend staat als Pangaea te scheiden en de continenten verschoven naar hun huidige locatie.
Wat de biodiversiteit betreft, het was ongeveer een tijd met een overvloed aan dieren en planten. De groepen dieren die het uitsterven van de vorige periode overleefden, wisten zich aan te passen aan verschillende omgevingsomstandigheden. Vanaf hier verspreiden ze zich, bezetten ze grote stukken land en diversifiëren ze zich in soorten en geslachten.
Gezien de intense geologische activiteit die deze tijd werd gekenmerkt, hebben we enkele tektonische platen die hun beweging begonnen tijdens de krijt en uiteindelijk vestigden ze zich op andere locaties in het Paleoceen. Het weer zorgde daar ook voor wat hoge temperaturen Ze veroorzaakten een drastische verandering in de ontwikkeling van de soorten levende wezens en hun verspreidingsgebied en habitat.
Biodiversiteit en flora
Omdat het Paleoceen begon onmiddellijk na een proces van massa-uitsterving op planetair niveau, moesten veel soorten overleven en zich aanpassen aan nieuwe omstandigheden. Deze massale uitsterving zorgde ervoor dat de overlevende soorten diversifiëren, zowel in territorium als in evolutie. Veel van deze overlevende soorten werden de nieuwe dominante soort op aarde.
Dit proces van massa-extinctie was het meest bestudeerde en erkende proces in de geschiedenis en staat bekend als de massa-extinctie van het Krijt en het Tertiair. Het is hier waar een groot deel van de fauna van de hele planeet is uitgestorven en de dinosauriërs opvallen.
Wat betreft de flora van het Paleoceen vinden we veel planten die nog steeds bestaan. Enkele van de planten die zich in deze tijd ontwikkelden, waren palmbomen, coniferen en cactussen. Dit is gevonden dankzij fossiele gegevens die zijn verzameld door specialisten. Er waren ook plaatsen waar de varen een zeer overvloedige plant was.
Omdat het klimaat dat heerste tijdens het Paleoceen behoorlijk heet en vochtig was begunstigde de ontwikkeling van grote stukken land met bladplanten en greens die typisch zijn voor vroege ongerepte bossen en regenwouden. Deze ontwikkeling van tropische ecosystemen met een overvloed aan vochtigheid, warme temperaturen en uitgebreide vegetatie zou het ontstaan van nieuwe fauna mogelijk maken.
Coniferen domineerden al die plaatsen waar de temperatuur lager was. Deze coniferen strekten zich uit tot die gebieden nabij de polen. Een andere plant die hun diversificatie voortzette, waren de angiospermen. Deze planten worden vandaag bewaard.
Paleocene fauna
Wat betreft de fauna van het Paleoceen, we hebben veel dieren die de massale uitsterving aan het einde van het Krijt moesten overwinnen. De dieren die dat konden om te overleven hadden ze de kans om zich uit te breiden door verschillende landen over de hele planeet uit te breiden. Ze maakten vooral gebruik van de gelegenheid dat de dinosauriërs er al waren, aangezien dit de grootste roofdieren ter wereld zijn. Deze roofzuchtige dieren streden om ecologische hulpbronnen, dus de aanwezigheid van dinosaurussen, de diversificatie en bezetting van het gebied was veel gemakkelijker.
Onder de groepen dieren die behoorden tot de Paleocene fauna en die zich in de meeste gevallen verspreidden zoogdieren, vogels, reptielen en vissen. We gaan ze allemaal analyseren.
Reptielen
Reptielen waren de groep dieren die de uitbreiding overleefden en werden begunstigd door de heersende klimatologische omstandigheden op dat moment. Door omgevingsfactoren konden ze zich verspreiden naar meer gebieden die geschikt werden om te overleven.
Onder de reptielen meer overvloedige campsosauriërs overheersten, die leefden in aquatische habitats. Hun lichaam leek op dat van grote hagedissen en ze hadden een lange staart met 4 kleinere ledematen. Sommige van deze exemplaren konden tot 2 meter lang worden en hun tanden waren in staat om met groot gemak op hun prooi te jagen. Slangen en schildpadden hebben in deze tijd ook hun ontwikkeling doorgemaakt.
Gevogelte
De Paleocene vogels bewoonden deze planeet en ze breidden zich uit dankzij de stijging van de temperaturen in tropische gebieden. Vogels van het geslacht Gastornis, bekend als terreurvogelsZe waren groot, maar konden niet vliegen. Het belangrijkste kenmerk van dit geslacht is dat ze een grote snavel hadden met een zeer sterke textuur. Hun gewoonten waren vleesetend en ze waren voor veel dieren angstaanjagende roofdieren.
Gedurende deze periode hebben veel vogelsoorten die vandaag de dag nog steeds bestaan, ontwikkeld en tevoorschijn gekomen dankzij omgevingsomstandigheden. Onder deze groep vogels vinden we meeuwen, uilen, duiven en eendenOa.
Paleocene fauna: vissen en zoogdieren
In de periode van massale uitsterving van het Krijt is ook een groot deel van de mariene fauna en alle mariene dinosauriërs verdwenen. Dit leidde tot minder concurrentie in het mariene milieu en zorgde ervoor dat haaien zich verspreidden en de nieuwe dominante roofdieren werden. Veel van de vissen die vandaag aanhouden, zijn rond deze tijd verschenen.
Wat zoogdieren betreft, het was de meest succesvolle groep binnen de fauna van het Paleoceen. De placenta, monotremes en buideldieren vielen op. De placenta is een groep zoogdieren waarvan het belangrijkste kenmerk de ontwikkeling van de foetus in de moeder is. De communicatie tussen hen komt tot stand dankzij de navelstreng en de placenta. In deze groep zijn onder anderen knaagdieren, lemuren en primaten.
Buideldieren zijn een andere groep zoogdieren waarvan het vrouwtje een soort zak presenteert die bekend staat onder de naam marsupium. Hier vinden we de kangoeroes en het had niet veel vertegenwoordigers in het Paleoceen. Ten slotte waren de monotremes dieren waarvan de kenmerken leken op reptielen en vogels. Hun lichaam is bedekt met een sluier, maar ze zijn ovipaar. Hier zijn het vogelbekdier en de echidna.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over de fauna van het Paleoceen.