El ser humano continúa su viaje para seguir investigando el universo. En este caso, el primer cohete español que se va a lanzar es el Miura 1. Se va a lanzar desde Cádiz y el objetivo principal es servir de satélite para las telecomunicaciones y la investigación científica.
En este artículo vamos a contarte todo lo que necesita saber sobre el Miura 1, sus características, construcción y mucho más.
Qué es el Miura 1
Se trata del único cohete construido en España para el transporte espacial, y convertirá a España en uno de los pocos países capaces de lanzar al espacio pequeños satélites, vitales para sectores clave como las telecomunicaciones, la defensa o la investigación científica.
Se trata de un proyecto inédito de escala europea desarrollado por PLD Space, empresa de capital español con origen en Elche. El presidente ejecutivo, Ezequiel Sánchez, destacó en un discurso en el que decía que de la empresa nació de «el sueño de sus dos fundadores, Raúl Torres y Raúl Verdú, la visión de poder aportar diminutos lanzadores a la carrera espacial del sector privado».
Para ello, la compañía ha financiado durante 11 años un proyecto que les ha permitido poner hoy en la plataforma de lanzamiento el primer aparato volador: «El camino para llegar hasta aquí ha sido muy difícil, y seguimos enfrentándonos a muchas dificultades», señala.
Destacó que con Miura 1 y su plataforma de lanzamiento, España “demuestra su liderazgo tecnológico en Europa, aportando una capacidad que nos permite liderar el segmento estratégico de los pequeños satélites. Esto debe ser una prioridad nacional”.
Miura 1, el cohete español
El evento de lanzamiento es la fase final del programa Miura e incluye pruebas de calificación de los elementos de vuelo y pruebas de equipos de tierra coordinados con el INTA como organismo rector.
Todo ello se llevará a cabo en el hangar de la compañía en El Arenosillo, donde también se realizará el mantenimiento y preparación del cohete. También se realizarán pruebas de presión y carga de propulsor.
Después de verificar todos estos pasos, Miura 1 se trasladará a la plataforma de despegue. Allí se llevarán a cabo las pruebas más críticas: primero un «ensayo en húmedo». Se trata de una prueba de carga completa de propulsor que incluye todos los pasos de lanzamiento antes del encendido del motor, seguida de una prueba final o «prueba en caliente». Es una prueba de encendido estático en la que el cohete el motor se encenderá durante cinco segundos. El éxito de esta simulación dará luz verde al lanzamiento de un microlanzador suborbital.
¿Cuándo se lanzará?
Cuatro oportunidades de vuelo se reparten entre abril y mayo. Para lanzar efectivamente el cohete al espacio, era necesario, por un lado, que el propio Miura 1 hubiera superado todas las pruebas y estuviera técnicamente listo, y por otro lado, necesitaba condiciones climáticas favorables: vientos en la superficie por debajo de 20 km/h, calma mares y sin tormentas potenciales cerca.
La compañía ha advertido que el proceso de lanzamiento dura unas 10 horas, tiempo durante el cual el equipo técnico debe asegurarse de que todo esté en orden. Si se detectan factores de riesgo mínimos, las operaciones del día se cancelarán y la próxima ventana de vuelo comenzará desde cero.
La operación de lanzamiento incluirá un ascenso de aproximadamente 150 kilómetros. Con una altura de 12 metros y una carga útil de 100 kilogramos, Miura es un microlanzador reutilizable al estilo del cohete Falcon de la compañía de vuelos espaciales SpaceX del gigante Elon Musk.
Solo nueve países en el mundo tienen capacidades comerciales y gubernamentales reales en el espacio, y España podría convertirse en el décimo país en unir fuerzas con PLDSpace.
Misión principal
El cohete Miura 1 realizó su vuelo inaugural desde su plataforma de lanzamiento en el polígono militar de tiro Médano del Loro. El PLD completó las pruebas preliminares en las instalaciones del INTA en Cedea del Arenosillo, y una delegación del Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM) de la Universidad de Bremen inspeccionó el vehículo para asegurarse de todo. Tal y como ha anunciado la propia compañía, ha llegado a El Arenosillo para comenzar a trabajar de forma conjunta en el primer viaje en el que tendrá un papel importante.
Miura 1 realizará el primer vuelo de un conjunto de sensores ZARM con el objetivo de validar algunas de las tecnologías que la agencia científica ha creado para la industria espacial en condiciones de microgravedad. Según explicó el vicepresidente del PLD, Pablo Gallego, el trabajo conjunto pasa por «integrar la carga del cliente con otras cargas anteriores». Thorben Konemann, ingeniero jefe de ZARM, explicó que el primer experimento informará los preparativos para «experimentos para vuelos suborbitales posteriores». Con estas medidas, “prepararemos nuevos vuelos en el futuro”.
PLD Space cuenta con una «ventana de vuelo» diferente otorgada por el Ministerio de Defensa español. Además de la seguridad del área, el lanzamiento fue «dependiendo de la disponibilidad del propio cohete y de las condiciones climáticas», ya que se requerían vientos terrestres por debajo de los 20 kilómetros por hora, «vientos en calma en lo alto y sin posibles tormentas cerca», dijo la compañía.
Un segundo cohete
Mientras tanto, el equipo de Ingeniería Espacial de PLD trabaja en el diseño final de su vehículo orbital, Miura 5. La idea es aplicarle lo aprendido a Miura 1, que podría lanzarse desde Kourou, Guayana Francesa, en 2024. El segundo cohete tiene 34,4 metros de largo y puede elevar unos 540 kilogramos a la órbita terrestre baja. PLD Space ha recibido más de 60 millones de euros de inversión para avanzar en sus proyectos en el sector espacial, y esperan alcanzar una facturación de hasta 150 millones de euros al año.
Sus ambiciosos planes de lanzamiento se producen cuando las naciones europeas acuerdan un aumento del 17 por ciento en el gasto espacial, como lo hicieron en septiembre pasado, para ponerse al día con otras potencias importantes como Estados Unidos y China.
Como pueden ver, España también se une a la investigación espacial con tecnología revolucionaria. Espero que con esta información puedan conocer más sobre el Miura 1 y sus características.