En la porción marina más occidental del mar Mediterráneo encontramos un mar que alberga gran biodiversidad. Se trata del mar de Alborán. Los límites de este mar están marcados al norte por la costa de Andalucía, al sur por la costa mediterránea de Marruecos, al oeste por el estrecho de Gibraltar y al este por la línea imaginaria que va desde el cabo de Gata hasta el cabo Fegalo en Argelia. Es un mar pequeño pero que tiene gran importancia.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todas las características, geología de importancia el mar de Alborán.
Características principales
Se trata de un tipo de mar cuya longitud máxima es de unos 350 kilómetros. Su anchura es de más o menos unos 180 kilómetros, aunque se va reduciendo de forma drástica conforme nos vamos llegando al oeste donde se encuentra el llamado Arco de Gibraltar. Esto hace que la profundidad media total que se puede encontrar en este mar sea de aproximadamente unos 1.000 metros. El punto más profundo desde 2.200 metros, siendo capaz de albergar gran cantidad de especies de flora y fauna marinas.
Si hacemos un recuento de todas las zonas costeras que dañan el mar de Alborán encontramos a España, Reino Unido, Marruecos y Argelia. En este mar encontramos diferentes corrientes por esta parte del Mediterráneo y son particularmente fuertes debido al encuentro con masas de aguas que tienen diferentes temperaturas. El lugar donde se convergen estas corrientes es en las zonas procedentes del Atlántico y el Estrecho. Sabemos que las corrientes superficiales del mar de Alborán son frías y tienen una dirección de flujo hacia el este. Por otro lado, si analizamos las corrientes submarinas, vemos que fluyen hacia el lado contrario. Esto hace que el flujo de agua submarina hace que las aguas mediterráneas que son más calientes y saladas se vayan en dirección hacia el Atlántico.
Tiene aproximadamente unos 180 kilómetros de anchura en dirección norte-sur, mientras que la longitud en dirección este-oeste desde unos 350 kilómetros.
Biodiversidad del mar de Alborán
Gracias a la convergencia que existen entre diversas corrientes marinas del Atlántico del Mediterráneo, el mar de Alborán posee una elevada diversidad de especies y ecosistemas. Estos ecosistemas y especies de seres vivos están ligados a las condiciones oceanográficas únicas que ocurren en esta región. Gracias a una diversidad espectacular geomorfológica de los fondos, también se pueden ver formaciones volcánicas y cañones submarinos.
La causa de la existencia de gran biodiversidad en este mar es que es un paso obligatorio de todos los animales que tienen una forma de vida migratoria. De aquí encontramos a la gran cantidad de especies de cetáceos, pájaros, tortugas marinas y otras especies planctónicas. Muchas de estas especies son juveniles o de un tamaño muy pequeño y son transportados por las corrientes como parte del ciclo de vida. A gracias a la existencia de grandes cantidades de plancton en la parte superficial de las corrientes tenemos un buen aporte de nutrientes necesarios como base de la red trófica.
Sin embargo, con el paso de los años y la evolución de la actividad económica del ser humano, esta riqueza ecológica se ve amenazada por el ser humano. Y es que existe un importante volumen de tráfico marítimo tanto de barcos contenedores, ferris petroleros, etc. Que transita el mar de Alborán de forma frecuente. Esto es debido a que tienen rutas de conexión entre Atlántico y el Mediterráneo. Se ha estimado que de forma anual existen más de 800.000 buques han que transitan esta región cada año.
En cuanto a la fauna, este mar es el hábitat de la mayor población de delfines nariz que existe en el mediterráneo occidental. Además, se encuentran poblaciones de más o más comunes y grandes cantidades de tortugas marinas. Este mar no solamente es rico en biodiversidad, sino también una fuente importante de pesquerías de sardinas y pez espada. Por ello, es sobre explotado por el ser humano.
Islas del mar de Alborán
Aunque este mar no tiene demasiado extensión, existen algunas islas muy conocidas y con gran importancia. Vamos analizar una a una cuáles son las principales islas y sus características.
Alborán
Esta isla recibe su nombre debido al mar donde está ubicada. Se trata de un islote más pequeño de origen volcánico y está situada a una distancia intermedia entre África y Europa. Se encuentra la parte más oriental del mar. A pesar de que tiene pequeñas dimensiones, ha sido históricamente un importante punto estratégico del ámbito militar y náutico.
Hoy día está completamente deshabitada y su entorno natural está protegido por diversas figuras jurídicas internacionales. Su acceso está completamente prohibido ya que albergar especies endémicas de flora y fauna.
Otras islas
El mar de Alborán alberga otras islas de menor tamaño y son menos conocidas. Toda la costa norteafricana está salpicada de pequeños islotes y archipiélagos. Algunas de estas islas se encuentran bajo el territorio español dada la cercanía que tiene a la ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Vamos analizar cuáles son estas pequeñas islas:
- Peñón de Vélez de la Gomera: es una isla de tan sólo 190 metros cuadrados, por lo que es considerado un islote. Después del terremoto ocurrido en el año 1930, que lo unido a la costa con una lengua de arena. Tan sólo está habitada por una pequeña guarnición del Ejército de Tierra de España.
- Peñón de Alhucemas: es aún menor que el anterior isla con tan sólo 150 metros cuadrados. Está protegida por actos acantilados y también alberga una fortificación militar.
- Islas Chafarinas: tiene una extensión de 500 metros cuadrados y es un pequeño archipiélago. Se encuentra al este de Melilla y está muy cerca de la frontera marina entre Marruecos y Argelia. Sus únicos habitantes son militares y científicos dentro de una estación biológica.
Importancia ecológica
Como hemos mencionado antes, el mar de Alborán tiene gran importancia ecológica dado que albergan gran cantidad de biodiversidad. Sin embargo, se enfrenta a diferentes problemas como es la pesca indiscriminada, vertidos contaminantes incontrolados y el turismo de masas. Además, en los últimos años de este mar se ha convertido en una ruta de inmigración ilegal de África a España, por lo que han sucedido numerosos naufragios de embarcaciones y han contaminado los suelos marinos.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el mar de Alborán y sus características.