Lago Skeleton

Nuestro planeta está plagado de cosas curiosas que llama mucho la atención y que son difíciles de explicar. Una de estas cosas es el lago Skeleton. Se trata de una zona que se encuentra en la cordillera del Himalaya que está repleta de huesos de humano. Son muchas las teorías y estudios que se ha realizado sobre este lago.

Por ello, vamos a contarte todas las curiosidades, evidencias y estudios que hay acerca del lago Skeleton.

Historia del lago Skeleton

En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, un guardabosques indio llamado Hari Kishan Madhwal se topó con un descubrimiento importante mientras viajaba por las profundidades del Himalaya. En el valle entre las montañas, a una altitud de 4.800 metros, vio un lago con cientos de esqueletos humanos flotando en él. Es el lago Roopkund en Uttarakhand, India, un lugar icónico de la cultura india y un antiguo escenario de historias mitológicas.

Al principio, las autoridades que investigaban el descubrimiento creían que los esqueletos pertenecían a soldados japoneses que se habían infiltrado en el territorio indio para luchar contra los colonos británicos. Sin embargo, los esqueletos estaban tan deteriorados que llegaron a la conclusión de que habían estado allí mucho más tiempo.

En ese momento, se consideraron diferentes supuestos. Uno de ellos vinculó el evento con la peregrinación Nanda Devi Raj Jat, una caminata de tres semanas que todavía se usa hoy para adorar a las deidades indias. Otra es que los cadáveres pertenecían a una gran expedición militar del siglo XIX que acabó letalmente, pero al encontrar tantos cadáveres de mujeres, mujeres que no podían alistarse en esos años, la idea fracasó. Se encontraron fracturas en los cráneos de los huesos durante una autopsia, y la investigación concluyó que murieron en una gran tormenta de granizo, informó la revista Outdoor.

«Los restos de estas personas no pertenecen a una sola población en algún lugar de la India, sino a personas que viven en todo el subcontinente».

Ahora, más de 70 años después, una nueva investigación publicada en Nature Communications contradice esa última teoría, ofreciendo una pista de por qué mueren tantos hombres y mujeres en el lago Roopkund, bautizado como Lago Skeleton. Una explicación más plausible.

Causas y origen del lago Skeleton

Para el estudio, los investigadores aplicaron la datación por radiocarbono para analizar genéticamente 38 restos encontrados en el lago, encontrando finalmente la verdadera edad de los huesos y cómo llegaron allí. «Originalmente, los resultados apuntaban a huesos que datan del siglo VIII, pero luego descubrimos que este no era el caso», dijo Éadaoin Harney, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en el Departamento de Biología Orgánica y Evolutiva de la Universidad Harvard. Los cuerpos en el lago no murieron en un solo evento catastrófico, sino en diferentes edades. «Algunos han existido durante cientos de años, y algunos han existido durante miles de años».

El mayor logro de los investigadores ha sido demostrar la enorme capacidad de los humanos antiguos para viajar distancias tan largas.

El análisis genético mostró que los restos pertenecían a tres grupos distintos, desde poblaciones del sur de Asia hace más de 1.000 años hasta habitantes griegos y cretenses hace 200 años. El tercer grupo tenía solo un asiático oriental. En total, 23 cadáveres procedían del sur de Asia y otros 14 del Mediterráneo.

«Los restos del sur de Asia tienen un linaje muy diverso», explica Haney. “No pertenecen a una sola población que se originó en algún lugar de la India, sino a personas que viven en todo el subcontinente.” Los resultados del análisis isotópico también mostraron que cada uno seguía un tipo diferente de dieta. En cuanto a cómo murieron, Haney y su equipo aún no conocen la verdadera razón.

«La única pista que tenemos es que el lago Roopkund se encuentra en medio de una ruta de peregrinación que se ha utilizado durante el siglo pasado», dijeron los investigadores. ¿Por qué estas ruinas son tan antiguas y esa ruta ni siquiera existe? “Todavía estamos confundidos y necesitamos más información para determinar la naturaleza exacta de todas estas muertes”, concluyó.

Dado que esta es un área con el terreno más duro y escarpado, los científicos también probaron su teoría de que pueden haber muerto por los efectos de algún material duro, ya sea una fuerte tormenta de granizo o un desprendimiento accidental de rocas. El mayor logro de los investigadores, además de tratar de descubrir la causa de la muerte (que aún no está clara), es demostrar la enorme capacidad de los humanos para viajar distancias tan largas en la antigüedad, dada la lejanía del subcontinente asiático. “Sabemos que siempre hay grandes migraciones, pero esto nos hace replantearnos su importancia a lo largo de la historia”, concluye Haney.

Curiosidades

El primer grupo estaba formado por 23 personas cuyos antepasados ​​estaban relacionados con la población moderna de la India, que procedían de muchos grupos diferentes y vivieron alrededor del año 800 d.C. El segundo grupo (14 en concreto) murió en el siglo XIX, y la genética sugiere que sus parientes cercanos viven hoy en el Mediterráneo oriental, más concretamente en Grecia y Creta.

Pero, ¿qué hacían los viajeros de la región mediterránea del Imperio Otomano hace dos siglos en las lagunas del Himalaya a más de 5.000 metros sobre el nivel del mar? Uno podría pensar que los restos de estos extranjeros pueden ser los descendientes de los soldados que conquistaron la región con Alejandro Magno hace siglos, pero su análisis de ADN no documenta la mezcla genética que debería haber ocurrido hace más de mil años en la India. Finalmente, en el tercer grupo, solo hay una persona de ascendencia del sudeste asiático, que también vivió en el siglo XIX.

Según Ayushi Nayak del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, la reconstrucción de los isótopos estables encontrados en los huesos nos permite aprender más sobre las dietas y los hábitats de estas personas, al mismo tiempo que confirma la existencia de múltiples grupos distintos, porque los esqueletos pertenecientes a individuos asociados con la India mostraron una dieta muy diversa, lo que sugiere que pertenecían a distintos grupos socioeconómicos en el sur de Asia. Por el contrario, las personas de ascendencia mediterránea parecen tener poco mijo en su dieta, un grano originario de la India.

Según los investigadores, los viajes por motivos religiosos parecen ser otra explicación plausible: «Las peregrinaciones a estos lagos, o incluso a los valles o cumbres de la región, han sido frecuentes durante siglos, por lo que creemos que lo más probable es que los restos terminar allí». Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de lagos en el Himalaya similares a Roopkund de importancia religiosa, no se han encontrado otros restos humanos conocidos a su alrededor.

Espero que con esta información puedan conocer más sobre lago Skeleton y sus características.