Las cuevas son formaciones geológicas subterráneas que se encuentran en todo el mundo y que presentan una serie de características notables. Estas cavidades naturales se forman a lo largo de miles o incluso millones de años debido a procesos geológicos y climáticos. Actualmente, la cueva más profunda del mundo es la cueva Veryovkina que se encuentran las montañas Gagra en el Caúcaso occidental.
En este artículo vamos a contarte cuáles son las características de la cueva más profunda del mundo y sus secretos.
Características de una cueva
Para poner en contexto la importancia de la cueva más profundo del mundo, vamos a conocer primero cuáles son las características comunes de todos los tipos de cuevas:
- Origen geológico: Las cuevas se forman en su mayoría a partir de rocas solubles, como la piedra caliza, el yeso o la dolomita. Estas rocas son susceptibles de disolverse en agua, lo que crea cavidades a medida que el agua fluye a través de ellas durante largos períodos de tiempo.
- Espeleotemas: Dentro de las cuevas, se pueden encontrar diversas estructuras conocidas como espeleotemas, que son formaciones minerales. Estas incluyen estalactitas, que cuelgan del techo de la cueva debido a la deposición de minerales disueltos en el agua; estalagmitas, que se forman en el suelo de la cueva por la misma razón; y columnas, que se crean cuando estalactitas y estalagmitas se conectan.
- Sistemas subterráneos: Las cuevas rara vez son estructuras aisladas. En muchos casos, forman sistemas subterráneos interconectados, lo que significa que pueden extenderse por kilómetros bajo tierra y tener múltiples entradas y salidas.
- Microclimas especiales: Dentro de las cuevas, se desarrollan microclimas únicos. La temperatura y la humedad suelen ser constantes, lo que da lugar a ecosistemas y formas de vida adaptadas a estas condiciones particulares.
- Hábitat para la fauna: A pesar de las condiciones extremas, las cuevas albergan una variedad de formas de vida, desde murciélagos hasta insectos adaptados a la oscuridad y la falta de luz solar.
- Arqueología y paleontología: Las cuevas han sido importantes para la arqueología y la paleontología, ya que a menudo contienen evidencia de ocupación humana antigua y restos de animales extintos. Los depósitos de cuevas proporcionan valiosa información sobre la historia de la Tierra y la evolución humana.
- Formación continua: Las cuevas siguen evolucionando con el tiempo debido a la acción del agua, la erosión y la deposición de minerales. Esto significa que siempre están cambiando y desarrollando nuevas características.
Cueva más profunda del mundo
Las montañas Gagra en el Cáucaso occidental, situadas en la región de Abjasia (Georgia), son un espectáculo formidable con sus imponentes picos que se elevan por encima de los 4.000 metros sobre el nivel del mar. El difícil terreno de la zona dificulta el acceso y la región suele estar plagada de inestabilidad política y conflictos.
Las profundidades de esta cadena montañosa contienen algunas de las cuevas más profundas encontradas en el planeta. La cordillera Gagra está compuesta principalmente de rocas calcáreas que son susceptibles de disolverse cuando el agua de lluvia se mezcla con ácido carbónico, lo que da como resultado un modelado kárstico.
El proceso de karstificación se demuestra en multitud de formas, que incluyen, entre otras, cuevas, cañones, sumideros y manantiales, que se encuentran entre los ejemplos más conocidos. En esta zona particular del Cáucaso existen complejos sistemas kársticos bajo la superficie, incluido el que contiene la cueva Veryovkina, actualmente reconocida como la cueva más profunda del mundo.
Descubrimiento y recorrido
En 1968, un grupo de espeleólogos procedentes de la ciudad de Krasnoyarsk descubrió una cueva de hasta 115 metros de profundidad. Durante ese tiempo, la tierra todavía estaba bajo el control de la URSS, y la cavidad inicialmente se llamó P1-7 durante un par de años. No fue hasta 1986 cuando la cueva pasó a llamarse en homenaje a Alexander Veryovkin, un renombrado espeleólogo y buceador de cuevas que falleció durante una de sus expediciones en 1983.
La entrada, que mide 3 metros por 4 metros de sección transversal, puede ser Se encuentra a una altura de 2309 metros sobre el nivel del mar, situado entre las montañas Krepost y Zont. Desde fuera, el enorme mundo subterráneo que se encuentra en la cueva es inimaginable. La temperatura dentro de la cueva fluctúa entre 4°C y 7°C mientras que la humedad se mantiene constante al 100% durante todo el año.
La cueva en cuestión no es un camino lineal y directo, sino más bien un extenso laberinto subterráneo lleno de rutas intrincadas que conducen a varios callejones sin salida. Dentro de estos pasajes, hay que tener cuidado con peligros potenciales como inundaciones repentinas de los ríos subterráneos que fluyen a través de las cavernas, así como la posibilidad de deslizamientos de tierra. Es importante tener en cuenta que la cueva puede volverse extremadamente traicionera tras una lluvia intensa o una fuerte nevada.
Tras episodios de lluvias intensas o fuertes nevadas, la cueva puede transformarse en una trampa, ya que varias galerías se inundan repentinamente. A pesar de estos peligros, los exploradores han intentado llegar al final de la cueva en los últimos años. El descenso hasta el final de la cueva dura tres días, y se necesitan otros tres días para ascender, siempre que las condiciones sean favorables. En marzo de 2018, el equipo de Perovo-speleo pudo medir el último sifón accesible de la cavidad y finalmente determinó que la profundidad total de la cueva era de 2.212 metros, lo que la convierte en la cueva más profunda del mundo. Sin embargo, es importante señalar que este no es el final de la cueva.
Segunda cueva más profunda del mundo
La cueva que ocupa el segundo lugar en el mundo se encuentra cerca. Situada en el valle de Ortobalagan, la cueva Krubera-Voronya se encuentra a una altitud que supera los 2.200 metros sobre el nivel del mar. Los exploradores soviéticos descubrieron esta cueva en 1960 y la nombraron en homenaje a Aleksander Kruber, un renombrado geógrafo ruso. Hasta el año 2018, era ampliamente reconocida como la cueva más profunda de la Tierra.
Hace varios años, Gennadiy Samokhin y su equipo se aventuraron hasta una profundidad de 2.191 metros. Sin embargo, se especula que el sistema de cuevas puede extenderse aún más profundamente, ya que está vinculado a otras cavernas que forman parte de la misma red, incluidas las que conducen al Mar Negro. Además, esta extensa cueva alberga una multitud de cascadas, ríos y lagos subterráneos. Es posible que, con el tiempo, esta cueva recupere su título de cueva más profunda del mundo.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la cueva más profunda del mundo y sus características.