La Époque pliocène est le dernier des Période néogène à partir de Ère cénozoïque. Il a commencé il y a environ 5.5 millions d'années et s'est terminé il y a 2.6 millions d'années. Cette période a eu une grande importance dans le développement des premiers hominidés et de la flore et de la faune de toute la planète. La Faune du Pliocène a commencé à être situé dans différentes régions limitées par les conditions climatiques de cette époque. Dans de nombreux cas, cet emplacement a été maintenu à ce jour.
Dans cet article, nous allons vous parler de toutes les caractéristiques, de la biodiversité et de l'évolution de la faune pliocène.
Changements à l'époque pliocène
C'est une époque où grâce aux premiers fossiles il était possible de savoir que le premier hominidé qui habitait cette planète, Australopithecus, habitait le continent africain. Cette période a entraîné de grands changements au niveau de la biodiversité, à la fois floristique et faunistique. Les plantes ont commencé à se diversifier dans différentes zones avec des limitations climatiques. La durée totale du Pliocène est d'environ 3 millions d'années.
Une grande partie de ces changements et de la diversification se situe dans le domaine de la distribution des plantes et des animaux a leur origine dans des changements profonds et significatifs dans les plans d'eau sur la planète Terre. Et c'est que les mers et les océans ont été modifiés pendant ce temps. Il y a eu une rupture entre la communication qui existait entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique. À la suite de cette rupture, ce que nous appelons aujourd'hui l'isthme de Panama est né. La mer Méditerranée a également été remplie d'eau provenant de l'océan Atlantique et a mis fin à la soi-disant crise du sel messinien. Cette crise fait référence à les fortes concentrations de sel qui existaient dans la mer Méditerranée en raison de la fermeture du détroit de Gibraltar.
Au fur et à mesure que le taux d'évaporation de l'eau augmentait et qu'il y en avait moins, la concentration saline augmentait à un point tel qu'elle ne pouvait pas supporter la vie animale et végétale. Avec l'introduction de nouvelles eaux de l'Atlantique, les niveaux de salinité pourraient être abaissés à un point stable.
Enfin, l'un des événements évolutifs les plus importants de l'époque pliocène a été l'apparition des premiers hominidés. L'australopithèque était l'hominidé transcendantal à l'origine de l'espèce humaine. C'était la première espèce du genre Homo.
Flore et faune du Pliocène
Pendant ce temps, les plantes ont proliféré grâce à une augmentation des températures mondiales. Les plantes qui ont le plus proliféré étaient les prairies. Les températures qui ont régné tout au long de cette période étaient assez basses depuis glaciers répartis sur de vastes zones. Bien que les basses températures existaient largement sur de vastes zones, il y avait aussi une végétation tropicale représentée par des jungles et des forêts. Cependant, ces régions boisées étaient limitées à la région équatoriale où les conditions climatiques étaient meilleures.
Pour le reste des zones à températures plus basses, ce sont les prairies qui ont pu coloniser les territoires. En raison des changements climatiques qui existaient à cette époque, de grandes zones de terres arides pourraient apparaître et devenir des déserts. Certains de ces grands déserts sont encore répandus aujourd'hui. Dans les zones proches des pôles, la flore a été établie et subsiste aujourd'hui. Cette flore est constituée de conifères. Les conifères sont des plantes qui ont une grande capacité à résister aux basses températures et à prospérer dans des environnements plus extrêmes.
Le biome qui s'est le plus répandu pendant cette période était la toundra. La toundra est restée comme ça jusqu'à aujourd'hui depuis la découverte des zones frontalières avec le pôle nord.
En ce qui concerne la faune du Pliocène, nous trouvons l'un des plus grands jalons en relation avec le développement de l'être humain. Et c'est que le premier hominidé connu sous le nom d'australopithèque a été développé. En revanche, on assiste à un grand développement et diversification des mammifères grâce à leur grande évolution. Les mammifères ont pu se développer dans un grand nombre d'environnements et s'adapter à différentes conditions.
Bien que d'autres groupes d'animaux subissent également certains changements au niveau génétique et évolutif, ce sont les mammifères qui ont le plus évolué.
Mammifères de la faune du Pliocène
Les mammifères ont commencé à être localisés dans des zones qui restent stables aujourd'hui. Un ancien clan de mammifères dont la principale caractéristique est de marcher appuyé sur le bout des doigts sont les ongulés. Il y avait diverses espèces qui appartenaient à ce groupe d'animaux et ils ont commencé à perdre des membres et des terres. Cependant, dans d'autres régions, ils ont réussi à s'adapter et à se développer largement. Nous parlons de chameaux et de chevaux. Le bout des doigts de ces animaux est recouvert de sabots.
Un autre groupe d'animaux qui s'est développé pendant cette période était les proboscidiens. C'est un groupe d'animaux dont la principale caractéristique est le prolongement de leur visage. Cette extension s'appelle le proboscis. Dans la faune du Pliocène, il y avait plusieurs spécimens de ce groupe tels que les éléphants et les stégodontes. De ces deux groupes d'animaux, seuls les éléphants ont survécu à ce jour.
Chez les mammifères, on trouve également des rongeurs dont la principale caractéristique est leurs incisives très développées. Ces dents incisives sont idéales pour ronger le bois ou d'autres matériaux et s'en nourrir. Ils sont quadrupèdes et de taille variable. On dit qu'ils ont fui principalement à travers les régions du continent européen.
Australopithèque C'était le premier hominidé capable de se déplacer bipède. Il s'agit de pouvoir marcher sur les deux membres postérieurs. Sa taille était assez petite car elle ne mesurait que 1.30 mètre et avait une construction mince. Son régime alimentaire était omnivore et il a pu prospérer sur le continent africain, où la plupart des fossiles ont été trouvés aujourd'hui.
Autres animaux
D'autres groupes d'animaux se sont également bien développés à l'époque du Pliocène. Les reptiles ont eu un grand développement, en particulier les alligators et les crocodiles. Quant aux oiseaux, la plupart habitaient le continent américain et étaient des prédateurs d'un grand nombre d'animaux. Un autre groupe d'oiseaux mieux connu sous le nom de les ansériformes étaient ceux qui se sont largement développés. Dans ce groupe d'oiseaux, nous trouvons des canards et des cygnes, entre autres.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en savoir plus sur la faune du Pliocène.