Désert d'Atacama, l'endroit le plus sec de la planète

La planète sur laquelle nous vivons est un monde dans lequel coexistent des termes moyens et extrêmes, le désert d'Atacama étant le lieu où les animaux et les plantes ont de nombreux problèmes à surmonter.

C'est la région la plus sèche qui existe, mais pourquoi?

Carte d'Atacama Où se trouve le désert d'Atacama?

: Image - Researchgate.net

Le désert d'Atacama est un désert non polaire situé en Amérique du Sud qui couvre actuellement une superficie d'environ 105.000 2 km1600, avec une longueur de près de 180 XNUMX km et une largeur maximale de XNUMX km. Il est délimité par l'océan Pacifique à l'ouest et par la cordillère des Andes à l'est.

Il appartient au Chili et a des frontières avec la Bolivie et l'Argentine. Dans la frontière qui délimite avec ce dernier pays sud-américain, se trouve le volcan Socompa, qui vers 5250 à. C. a éclaté couvrant une zone de 600 km2 avec des débris (sédiments rocheux). Vous pouvez en savoir plus sur son emplacement sur la carte

Origine

Si ce n'était pas pour le Courant de Humboldt, ce serait certainement encore ce qu'il était il y a trois millions d'années: le fond marin. Et c'est que ce courant, en transportant l'eau froide de l'Antarctique vers les côtes chiliennes et péruviennes, fait refroidir les brises marines, réduisant l'évaporation et évitant ainsi la formation de nuages de précipitations..

Un autre facteur qui a contribué à l'avancée du désert dans cette partie du monde est l'effet Foehn, un phénomène climatique qui fait que les nuages déchargent des précipitations sur les pentes des montagnes des Andes, dans ce cas, de sorte que, lorsqu'ils les dépassent, ils n'ont pas d'eau, ce qui génère ainsi le désert.

D'autre part, dans le nord des Andes se forme l'Altiplano, qui est une plaine volcanique haute et large. Alors qu'au sud, il capte l'humidité de l'océan Pacifique, au nord, il empêche les tempêtes de la région amazonienne de pénétrer au Chili.

Quel est le climat dans le désert le plus sec du monde?

Si vous pensiez que l'été méditerranéen était un peu dur à supporter, Imaginez ce que ce serait de vivre dans un endroit où la nuit elle peut descendre à -25 ° C et pendant la journée elle peut atteindre 50 ° C.. amplitude thermique Il est si élevé que très peu de braves osent y aller, et encore moins ont élu domicile dans ce désert.

En termes de précipitations, une pluie mesurable, soit 1 mm ou plus, peut tomber une fois tous les 15 à 40 ans. Cela peut prendre des siècles pour qu'il pleuve abondamment. Mais, bien qu'il pleuve très peu, au cours des mois de janvier et février, il y a de nombreux orages électriques.

L'humidité relative de l'air est de 18% à l'intérieur, mais elle peut atteindre 98% sur la côte pendant les mois d'hiver, de sorte que le sensation thermique cela peut être très inconfortable. Et pas seulement cela, mais si vous osez y aller, vous devez vous protéger contre les rayons ultraviolets, car le rayonnement est très élevé.

Le désert d'Atacama et l'être humain

Malgré les conditions météorologiques difficiles, depuis le début de la colonisation américaine, les humains l'ont utilisé d'une manière ou d'une autre. Il y a 12.000 5000 ans, une colonie travaillait dans une mine d'oxyde de fer à Taltal, dans la région d'Antofagasta. Des années plus tard, vers XNUMX avant JC, les chinchorros ont commencé à momifier leurs morts. La civilisation inca s'est également développée ici.

Aujourd'hui, c'est le lieu idéal pour l'humanité pour en apprendre davantage sur l'astronomie et pratiquer le sport hors route.

Astronomie

Lorsque vous voulez regarder les étoiles, vous devez vous rendre dans un endroit le plus éloigné du centre urbain, sinon la pollution lumineuse ne vous laissera pas voir grand-chose. Il est vrai qu'il existe des télescopes avec lesquels on peut encore voir de nombreux objets et dans les villes, mais il sera toujours préférable de rester à l'écart de la lumière artificielle.

Dans le désert d'Atacama, ce problème n'existe pas. Non seulement il n'y a pratiquement pas de pollution lumineuse, mais la faible couverture nuageuse et la hauteur au-dessus du niveau de la mer rendent l'image vue à travers le tube optique du télescope très nette. Pour cette raison, il y a plus d'une douzaine d'observatoires qui ont été localisés ici, comme ALMA, qui est le plus grand projet astronomique au monde.

Sport

Aimez-vous le rallye? Si tel est le cas, vous avez probablement vu certains des championnats qui se déroulent à Atacama, tels que le Baja Atacama Rally, le Patagonia Atacama Rally ou le Dakar Series Rally. Le terrain de ce désert est le plus approprié pour ce sport.

Flore et faune adaptées à cette région

Flore

: Image - Phil Bendle

Bien que cela soit difficile à croire, il existe de nombreuses espèces de plantes qui ont réussi à s'adapter, comme les suivantes:

copiapoa: c'est un genre de cactus de forme globuleuse mesurant 10-15cm protégé par des épines noires qui produit des fleurs jaunes spectaculaires. Selon les espèces, il peut produire des drageons.
Senecio myriophylle: c'est un arbuste qui peut mesurer 50cm avec des fleurs jaunes semblables à des marguerites d'un diamètre de 2cm.
Ricinus communis: c'est un arbuste à feuilles palmées de couleur verte ou rougeâtre selon la variété, qui atteint 2-3m de hauteur.

Faune

Certains animaux ont évolué dans le désert d'Atacama, tels que les suivants:

Pelecanus: le pélican est un oiseau aquatique qui a un long bec qui se nourrit de poissons.
Vigogne Vigogne: la vigogne est le chameau des Andes. Il pèse jusqu'à 55 kg une fois adulte et se nourrit d'herbe.
Philodryas chamissonis: le serpent à longue queue est un serpent qui peut mesurer jusqu'à 140 cm de longueur. Il se nourrit de petits rongeurs et d'insectes.

Désert fleuri d'Atacama

Il semble incroyable que dans un endroit aussi aride, il puisse être le théâtre de l'un des plus beaux spectacles de la nature. Quand il pleut, aussi peu soit-il, les plantes poussent rapidement et produisent tellement de fleurs qu'elles recouvrent le désert de vie. Et si vous ne me croyez pas, voici quelques images et vidéos. Profites-en.