Le courant de Humboldt

Le climat de l'Amérique du Sud est extrêmement diversifié en raison de facteurs géographiques, atmosphériques et océaniques. Dans le cas particulier du Chili et du Pérou, le facteur océanique est essentiel en raison de ce que l'on appelle Courant de Humboldt.

Mais Quelle est son origine et quels effets a-t-il sur le climat? Nous parlerons de tout cela et bien plus encore dans cette spéciale.

Quel est le flux de Humboldt?

Ce courant, également connu sous le nom de courant péruvien, C'est un courant marin causé par la montée des eaux profondes et donc très froides qui se produit sur les côtes occidentales de l'Amérique du Sud. Il a été décrit par le naturaliste allemand Alexander von Humboldt dans son ouvrage «Voyage dans les régions équinoxiales des nouveaux continents» publié en 1807.

C'est le cours d'eau froide le plus important au monde, et aussi l'un de ceux qui a des effets les plus notables sur le climat, dans ce cas, des côtes du Chili et du Pérou en raison des effets combinés du mouvement de rotation de la Terre et de la force centrifuge des eaux océaniques dans la zone équatoriale.

En sortant des profondeurs de la côte, ses eaux ont une température très basse, environ 4 ° C, et s'écoulent dans une direction nord le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud, parallèlement au littoral jusqu'à atteindre la latitude de l'équateur. . Pour cette raison, la température de ces eaux est entre 5 et 10 ° C inférieure à ce qu'elle devrait être, en tenant compte de sa localisation et de sa proximité avec l'équateur.

Les eaux froides sont très nutritives: en particulier, contiennent des niveaux élevés de nitrates et de phosphates du fond marin, sur lequel le phytoplancton peut se nourrir, qui, à son tour, peut se reproduire rapidement et faire partie du régime alimentaire du zooplancton, dont se nourrissent les animaux plus gros et aussi les humains.

Si on parle de climat, même s'il est aride et désertique, grâce au courant de Humboldt certaines plantes très résistantes, comme les cactus dans le désert de Sonora, peuvent vivre en raison des brouillards et des brouillards abondants qui se condensent sur les rives.

Cependant, parfois, le courant ne se dégage pas et les vents du nord entraînent des eaux chaudes vers le sud. Quand cela arrive, un courant chaud, connu sous le nom d'El Niño, le remplace provoquant une augmentation des températures d'environ 10 ° C, ce qui suppose une diminution de la flore et de la faune marine, et une menace pour la survie des animaux terrestres qui s'en nourrissent, comme les oiseaux.

Effets sur le climat

Comme nous l'avons dit, le climat des côtes d'Amérique du Sud est généralement aride, désertique. En raison de la latitude, il devrait être tropical et subtropical, mais parce que ses eaux sont entre 5 et 10 ° C plus basses qu'elles ne devraient l'être, l'atmosphère se refroidit.

Ainsi, dans ce qui devrait être un lieu de forêts tropicales luxuriantes et avec des températures agréables, dans les zones en contact avec ce courant on trouve des déserts côtiers relativement froids, comme l'Atacama, dont les températures varient de -25 ° C à 50 ° C, et qui est aussi la plus sèche de la planète. En dépit d'être proche de l'équateur, les pluies sont très rares et seuls quelques plantes et animaux peuvent survivre.

Voici quelques exemples:

• plantes: Ricinus communis, Shizopétalon tenuifolium, Senecio myriophylle, Copiapoa
• Animaux: lions de mer, renards, serpent à longue queue, chenilles, mante religieuse, scorpion

Le changement climatique influence-t-il le courant de Humboldt?

Malheureusement oui. Les eaux froides et alcalines ont un niveau élevé d'oxygène, grâce auquel de nombreux animaux peuvent y vivre, mais l'eau presque désoxygénée a tendance à se répandre lorsque les températures augmentent, de sorte que certains ont dû aller ailleurs; Cependant, d'autres, comme l'anchois péruvien, ont été favorisés et ont pu se reproduire de telle sorte qu'aujourd'hui ils sont abondants dans les bateaux de pêche.

Eaux péruviennes et chiliennes ils acidifieront en raison du réchauffement climatique. Et à la suite de ce processus, même le climat des côtes sud-américaines pourrait un jour changer, mettant en danger l'écosystème.

De plus, le phénomène El Niño s'est intensifié et il y a des experts qui disent qu'à mesure que la planète se réchauffe, le chaos que cela causera sera plus grand, car il affecte non seulement le climat causant des sécheresses et des inondations importantes, mais aussi aux cultures. En conséquence, le prix de la nourriture deviendra plus cher car il sera plus difficile à produire.

Jusqu'à présent, le pire El Niño a eu lieu en 1997, mais celui de 2016 est presque identique. Avec des eaux plus chaudes, les phénomènes météorologiques tels que les ouragans ou les tornades deviendront plus intenses.

Connaissiez-vous le courant Humboldt?