Μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην γνωρίζουν ότι αυτή η υπερθέρμανση του πλανήτη που βιώνουμε σήμερα είναι η πρώτη φορά που συνέβη στη Γη. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές παγκόσμιες θερμοκρασίες και κλιματικές αλλαγές που έχουν πραγματοποιηθεί στον πλανήτη μας καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας. Αυτό που είναι σημαντικό να αναφερθεί είναι ότι δεν έχει συμβεί προηγουμένως υπερθέρμανση του πλανήτη Ήταν τόσο λίγο όσο το τρέχον. Με άλλα λόγια, είναι ο άνθρωπος που, με τις ρυπογόνες δραστηριότητές του, επιταχύνει τη διαδικασία της υπερθέρμανσης του πλανήτη λόγω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Πριν από περίπου 56 εκατομμύρια χρόνια, η Γη υπέστη αρκετά απότομη υπερθέρμανση του πλανήτη, για την οποία είναι γνωστή το θερμικό μέγιστο Paleocene-Eocene (MTPE ή PETM για το ακρωνύμιο στα Αγγλικά). Θέλετε να μάθετε τι προκάλεσε μια τέτοια έντονη υπερθέρμανση του πλανήτη;
Η υπερθέρμανση του πλανήτη πριν από 56 εκατομμύρια χρόνια
Εκείνη την εποχή, τα ανθρώπινα όντα δεν είχαν εμφανιστεί ακόμη, έτσι δεν θα μπορούσαμε να είμαστε οι αιτίες μιας τέτοιας υπερθέρμανσης του πλανήτη. Για εκείνους που πιστεύουν ότι αυτό είναι φυσικό και ότι η Γη υποφέρει από καιρό σε καιρό υπερθέρμανση του πλανήτη που οδηγεί σε κλιματικές αλλαγές και ότι αυτό είναι φυσιολογικό, δεν είναι έτσι.
Είναι αλήθεια ότι για άλλα εκατομμύρια χρόνια, η Γη υπέφερε από απροσδόκητες αυξήσεις θερμοκρασιών και κλιματικών αλλαγών, αλλά το έπραξε με περιόδους χιλιάδων και χιλιάδων ετών. Στην τρέχουσα κλιματική μας αλλαγή, έτσι είναι μόνο περίπου 250 χρόνια από την έναρξη της βιομηχανικής επανάστασης και τα αέρια του θερμοκηπίου άρχισαν να εκπέμπονται.
Πριν από περίπου 56 εκατομμύρια χρόνια, η τεράστια ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα (CO2) που εκπέμπεται στην ατμόσφαιρα αύξησε δραματικά τις θερμοκρασίες σε παγκόσμια κλίμακα. Το Paleocene-Eocene Thermal Maximum είναι αναμφίβολα το γεγονός που σχετίζεται με η ταχύτερη και πιο ακραία υπερθέρμανση του πλανήτη που ο πλανήτης μας είχε φυσικά τα τελευταία 66 εκατομμύρια χρόνια. Η υπερθέρμανση του πλανήτη διήρκεσε περίπου 150.000 χρόνια και οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξήθηκαν τουλάχιστον κατά 5 βαθμούς Κελσίου, αύξηση συγκρίσιμη με μερικές από τις προβλέψεις που έγιναν για το σύγχρονο κλίμα πέρα από το τέλος αυτού του αιώνα.
Λόγος για την υπερθέρμανση του πλανήτη
Αυτή η υπερθέρμανση του πλανήτη ήταν πολύ απότομη και δεν προκλήθηκε από ανθρώπους. Τι θα μπορούσε λοιπόν να προκαλέσει μια τέτοια αύξηση των θερμοκρασιών σε όλο τον κόσμο; Έχει προταθεί στην επιστημονική κοινότητα ότι προκλήθηκε από έγχυση άνθρακα στον ωκεανό και την ατμόσφαιρα, η απόλυτη σκανδάλη, η πηγή αυτού του άνθρακα και η συνολική ποσότητα που απελευθερώθηκε, μέχρι στιγμής ήταν άγνωστα.
Ωστόσο, από πού μπορούν να προέρχονται τέτοιες ποσότητες CO2 από το ότι η θερμοκρασία ολόκληρου του πλανήτη αυξάνεται κατά μέσο όρο κατά 5 ° C; Μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τη διεθνή ομάδα του Marcus Gutjahr, στο παρελθόν το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον στο Ηνωμένο Βασίλειο και τώρα στο GEOMAR (Κέντρο Έρευνας για τον Ωκεανό Helmholtz) στο Kiel της Γερμανίας δίνει την ιδέα ότι μπορεί να οφείλεται στην εκπομπή αερίων από ηφαιστειακές εκρήξεις.
Μέχρι σήμερα, τα ηφαίστεια δεν ευθύνονται για την αύξηση της συγκέντρωσης των αερίων του θερμοκηπίου, επομένως είναι φυσιολογικό να πιστεύουμε ότι ούτε στο παρελθόν. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα πριν από τόσα εκατομμύρια χρόνια ήταν πολύ πιο συχνή και έντονη από ό, τι σήμερα.
Έρευνα και μετρήσεις
Για να μάθετε τον λόγο για τις εκπομπές CO2, χρησιμοποιήθηκε ένας συνδυασμός νέων γεωχημικών μετρήσεων και μοντελοποίησης του παγκόσμιου κλίματος, προσδιορίζοντας ότι αυτή η ακραία υπερθέρμανση του πλανήτη προκλήθηκε από έναν γεωλογικά γρήγορο διπλασιασμό του ατμοσφαιρικού CO2. Όταν λέμε τη λέξη γρήγορα αναφερόμαστε σε μια περίοδο μικρότερη των 25.000 ετών (Αυτός είναι ο λόγος που δεν μπορούμε να συγκρίνουμε αυτήν την υπερθέρμανση του πλανήτη με την τρέχουσα, πολύ μακριά από αυτήν), με τα ηφαίστεια να είναι οι άμεσοι ένοχοι αυτών των εκπομπών.
Επιπλέον, μπορεί επίσης να επιβεβαιωθεί χάρη στο γεγονός ότι αυτή τη φορά συμπίπτει λίγο πολύ με το σχηματισμό τεράστιων επεκτάσεων του ωκεάνιου πυθμένα των βασαλτών, χάρη σε μεγάλες ποσότητες λάβας που απλώνονται στον πυθμένα. Αυτά συνέβησαν όταν η Γροιλανδία άρχισε να διαχωρίζεται από τη βορειοδυτική Ευρώπη, δημιουργώντας τον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό.