Τη νύχτα της 9ης Ιουλίου 1958, ο κόλπος Lituya της Αλάσκας υπέστη ένα από τα πιο δραματικά γεγονότα στη ζωντανή μνήμη. Σεισμός μεγέθους 7,9 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ ταρακούνησε ολόκληρο τον κόλπο. Το πρόβλημα δεν ήταν μόνο ο ίδιος ο σεισμός, αλλά τα κύματα που παρήγαγε, ύψους άνω του μισού χιλιομέτρου. Το μεγαλύτερο κύμα στην ιστορία. σχηματίστηκα από το μεγαλύτερο τσουνάμι στον κόσμο γνωστό μέχρι σήμερα.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το μεγαλύτερο τσουνάμι στον κόσμο, τα χαρακτηριστικά του και τις ζημιές που προκάλεσε.
Το μεγαλύτερο τσουνάμι στον κόσμο
Το Fairweather Fault βρίσκεται κοντά στον κόλπο Lituya στην Αλάσκα. Ως εκ τούτου, είναι μια περιοχή σεισμικής δραστηριότητας, όπου ο ένας ή ο άλλος μεγάλος σεισμός συμβαίνει κάθε μερικές δεκαετίες. Ωστόσο, αυτό του 1958 είναι ιδιαίτερα υψηλό. Επιπλέον, προστέθηκε ένας άλλος σημαντικός παράγοντας: η πτώση βράχου που κατέληξε στο νερό και δημιούργησε πρωτόγνωρα κύματα.
Υπολογίζεται ότι 30 εκατομμύρια κυβικά μέτρα βράχου έπεσαν από ύψος περίπου 900 μέτρων. Αυτός ο τρελός βράχος δεν κάνει τίποτα άλλο από το να προκαλεί τεράστια κύματα. Αν και δεν υπάρχουν αρχεία γραφικών αυτής της στιγμής ή εργαλεία που μπορούν να την καταγράψουν, υπάρχουν μεταγενέστερα στοιχεία. Δεκαετίες αργότερα, όταν τα υπολείμματα της ζημιάς των κυμάτων είναι ακόμα ορατά, βρίσκουμε στοιχεία. Μια ανάλυση του 2010 μιας κοντινής πλαγιάς λόφου αποκάλυψε αλλαγές στη βλάστηση που είχε υποστεί. Σε περίπου 500 μέτρα ύψος, υπάρχει μια σημαντική αλλαγή νεότερης βλάστησης σε σχέση με την κορυφή. Γεωλόγοι και ερευνητές εκτιμούν ότι τα κύματα θα μπορούσαν να φτάσουν τα 524 μέτρα σε ύψος.
Προσπάθεια μείωσης της βλάβης
Το σχετικό κλείσιμο του κόλπου Lituya δεν βοήθησε στη μείωση των καταστροφών. Σαν ένας χώρος νερού που περιβάλλεται από ξηρά, το κύμα παρασύρει ό,τι βρίσκεται κοντά και, με τον ίδιο τρόπο, το ψηλώνει συρρικνώνοντας τον χώρο στα πλάγια. Ήταν τόσο μεγάλο που σάρωσε τη γύρω γη και τελικά χύθηκε στον Κόλπο της Αλάσκας.
Ο μεγαλύτερος οικισμός εκείνη την εποχή ήταν το Yakutat, το οποίο υπέστη σχετικά μέτριες ζημιές λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος του σεισμού και το μέγεθος των κυμάτων. Είναι γνωστό ότι συνολικά τρεις άνθρωποι πέθαναν στο νησί Γιακουτάτ, 200 χιλιόμετρα από τον κόλπο, επειδή κάποιοι από αυτούς θάφτηκαν στη θάλασσα. Πίσω στον κόλπο παρασύρθηκαν και δύο άτομα σε ψαρόβαρκα.
Η περιοχή είναι μέρος του Εθνικού Πάρκου και του Προστατευτικού Πάρκου Glacier Bay, επομένως η γύρω περιοχή είναι ακατοίκητη, αλλά τρία ψαροκάικα βρίσκονταν μέσα στον κόλπο όταν χτύπησε ο σεισμός. Το πλοίο Badger των Vivian και Bill Swanson μεταφέρθηκε στο στόμιο του κόλπου από τα κύματα που «γλιστρούσαν στη νότια Αλάσκα» και τελικά βυθίστηκε. Ευτυχώς, ο γάμος σώθηκε από άλλη βάρκα. Ο Howard Uhlrich και ο 7χρονος γιος του κατάφεραν να αποφύγουν τα κύματα με το σκάφος τους Edrie, κατευθυνόμενος προς το μέρος τους. Αλλά ο Όρβιλ Βάγκνερ και η σύζυγός του συντρίφτηκαν μέχρι θανάτου από έναν τοίχο νερού στο Somermore.
Στο Γιακουτάτ, τον μοναδικό μόνιμο οικισμό κοντά στο επίκεντρο εκείνη την εποχή, υποδομές όπως γέφυρες, αποβάθρες και αγωγοί υπέστησαν ζημιές. Ένας πύργος κατέρρευσε και μια καμπίνα υπέστη ανεπανόρθωτη ζημιά. Βρασίες άμμου και ρωγμές εμφανίστηκαν στα ανοιχτά της νοτιοανατολικής ακτής και τα υποθαλάσσια καλώδια που υποστηρίζουν το σύστημα επικοινωνιών της Αλάσκας κόπηκαν.
Τα κύματα του μεγαλύτερου τσουνάμι στον κόσμο προκάλεσαν ζημιές στη βλάστηση του ακρωτηρίου γύρω από την περιοχή όπου έπεσε ο βράχος, ύψους έως και 520 μέτρων, καθώς και στην ακτή του κόλπου.
σεισμική γεωλογία
Αυτό που συνέβη στη Λιτούγια είναι μια ιδιαιτερότητα των λεγόμενων γιγάντων τσουνάμι. Μόνο τα κύματα άνω των 100 μέτρων ανήκουν σε αυτή την κατηγορία. Η περιοχή της Αλάσκας όπου σημειώθηκε ο σεισμός βρίσκεται σε ένα ρήγμα του οποίου η κίνηση προκάλεσε τον μεγάλο σεισμό. Η περιοχή του κόλπου Lituya έχει ιστορία γεγονότων τσουνάμι, αλλά η πΤο γεγονός του 1958 ήταν το πρώτο που καταγράφηκε με επαρκή στοιχεία.
Ενώ εξακολουθεί να συζητείται ποιος συνδυασμός παραγόντων παρήγαγε ένα τέτοιο επίπεδο κυματισμού, είναι σαφές ότι ήταν ο σεισμός που έκανε 30 εκατομμύρια κυβικά μέτρα υλικού να σπάσουν τον παγετώνα. Επίσης, η είσοδος στον κόλπο είναι πολύ μικρή, πράγμα που σημαίνει ότι ένας σημαντικός όγκος νερού περικλείεται στην πραγματικότητα ανάμεσα στα βουνά. Αυτό το έδαφος έχει μια εγγενή τάση να προκαλεί μεγάλα κύματα, είτε μέσω κατολισθήσεων είτε μέσω σεισμών.
Μια μελέτη του 2010 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ένα γεγονός "διπλής ολίσθησης" ήταν πιο πιθανό: μια κατολίσθηση χτύπησε πολύ κοντά στο κεφάλι του παγετώνα Lituya, προκαλώντας περίπου 400 κυβικά μέτρα πάγου να σπάσουν το μπροστινό δάκτυλο του παγετώνα και πιθανώς μια τεράστια ένεση του νερού κάτω από τον παγετώνα. Ο ελαφρύτερος παγετώνας υψώνεται πριν βυθιστεί και μια μεγάλη ποσότητα παγιδευμένου γεμίσματος (υποπαγετώνων και προπαγετώνων ιζημάτων) που έχει παγιδευτεί κάτω από τον παγετώνα και έχει χαλαρώσει από τους σεισμούς απελευθερώνεται σχεδόν αμέσως ως δεύτερη, μεγαλύτερη μετάβαση.
Το μεγαλύτερο τσουνάμι στον κόσμο και οι παγετώνες που λιώνουν
Οι επιστήμονες εξηγούν τις συνέπειες της τήξης. Η Αλάσκα έχει μερικούς από τους μεγαλύτερους παγετώνες στον κόσμο, οι οποίοι μπορεί να έχουν πάχος μεγαλύτερο από ένα χιλιόμετρο και να καλύπτουν εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το βάρος του πάγου προκαλεί τη βύθιση της γης και όταν οι παγετώνες λιώνουν, το έδαφος υψώνεται ξανά, σαν να μην πιέζεται πλέον σφουγγάρι. Συμβαίνει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί καθαρή απώλεια πάγου, άρα η άνοδος της γης είναι πιο συχνό φαινόμενο από ό,τι στους αιώνες πριν από τη Βιομηχανική Επανάσταση.
Το υψόμετρο του εδάφους έχει δύο συνιστώσες. Από τη μία, υπάρχει αυτό που οι ειδικοί αποκαλούν «ελαστικό φαινόμενο», το οποίο συμβαίνει όταν το έδαφος υψώνεται ξανά σχετικά αμέσως μετά την εξαφάνιση ενός τεμαχίου πάγου που πιέζει με το βάρος του. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει το λεγόμενο επίγειο «φαινόμενο του μανδύα», το οποίο στη συνέχεια ρέει πίσω στην περιοχή για να δημιουργήσει χώρο.
Οι ερευνητές βρήκαν μια σχέση μεταξύ της κίνησης εξάπλωσης του μανδύα και ενός μεγάλου σεισμού στη νοτιοανατολική Αλάσκα, όπου οι παγετώνες λιώνουν για πάνω από 200 χρόνια. Η Νότια Αλάσκα βρίσκεται στη συμβολή της βορειοαμερικανικής ηπειρωτικής πλάκας και της πλάκας του Ειρηνικού. Αυτές οι πλάκες κινούνται μεταξύ τους με ρυθμό περίπου πέντε εκατοστών το χρόνο, προκαλώντας συχνούς σεισμούς.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το μεγαλύτερο τσουνάμι στον κόσμο και τα χαρακτηριστικά του.