Τι είναι τα διαστημικά σκουπίδια

Τα διαστημικά σκουπίδια ή τα διαστημικά συντρίμμια είναι οποιαδήποτε μηχανήματα ή συντρίμμια που αφήνουν οι άνθρωποι στο διάστημα. Μπορεί να αναφέρεται σε μεγάλα αντικείμενα, όπως νεκρούς δορυφόρους που απέτυχαν ή έμειναν σε τροχιά στο τέλος των αποστολών τους. Μπορεί επίσης να αναφέρεται σε κάτι μικρότερο, όπως ένα κομμάτι συντριμμιών ή ένα κομμάτι χρώματος που έπεσε από έναν πύραυλο. Πολλοί άνθρωποι δεν ξέρουν τι είναι διαστημικά σκουπίδια.

Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε τι είναι τα διαστημικά σκουπίδια, ποια είναι τα χαρακτηριστικά τους και τι συνέπειες έχουν.

Τι είναι τα διαστημικά σκουπίδια

Όταν μιλάμε για το διάστημα, συνήθως σκεφτόμαστε διαστημόπλοια, δορυφόρους και πυραύλους, αλλά έχετε σκεφτεί ποτέ τα σκουπίδια που παράγουν; Πού καταλήγουν τα απόβλητα από διαστημικές αποστολές; Τα διαστημικά συντρίμμια είναι όλα τα συντρίμμια που πετάγονται και αφήνονται πίσω από τους ανθρώπους στο διάστημα. Αυτά τα συντρίμμια προέρχονται από τη Γη και μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος, από μια σταγόνα βρόχινου νερού στον όγκο ενός οχήματος ή ακόμα και ενός δορυφόρου.

Αυτά τα συντρίμμια ταξιδεύουν με μεγάλη ταχύτητα και παραμένουν στην ατμόσφαιρα της Γης για χρόνια μέχρι να αποσυντεθεί, να εκραγεί, να συγκρουστεί με άλλα στοιχεία ή να πέσει εκτός τροχιάς.

Μόλις στα τέλη της δεκαετίας του 1950 οι άνθρωποι άρχισαν να εκτοξεύουν πυραύλους και διαστημόπλοια στο διάστημα. Την εποχή εκείνη κανείς δεν αναρωτήθηκε τι θα γινόταν όταν τελείωνε η ​​ωφέλιμη ζωή τους.

Αυτήν τη στιγμή, υπάρχουν κομμάτια γύρω από την τροχιά μας και εκείνων άλλων πλανητών που αποτελούν κίνδυνο για τις επικοινωνίες και τις συνεχείς αποστολές στη Γη.

είδη διαστημικών σκουπιδιών

Ο Ισπανικός Ευρωπαϊκός Οργανισμός ταξινομεί τα διαστημικά σκουπίδια σε τρεις τύπους:

• βοηθητικό φορτίο. Είναι εκείνα τα μέρη των φεγγαριών που παραμένουν μετά από συγκρούσεις ή λόγω φυσικής υποβάθμισης με την πάροδο του χρόνου.
• Τα φυσικά υπολείμματα προηγούμενων αποστολώνΕίναι επίσης αποτέλεσμα συγκρούσεων ή φθοράς με την πάροδο των ετών.
• Χαμένα αντικείμενα σε αποστολές. Αυτή είναι η περίπτωση των καλωδίων, εργαλείων, βιδών κ.λπ.

Λόγω του μεγέθους των διαστημικών απορριμμάτων, υπάρχει μια άλλη ταξινόμηση:

• Έχει μέγεθος λιγότερο από 1 cm. Υπολογίζεται ότι υπάρχει μεγάλος αριθμός θραυσμάτων αυτού του μεγέθους και τα περισσότερα είναι δύσκολο ή αδύνατο να βρεθούν.
• Έχει μέγεθος από 1 έως 10 cm. Μπορεί να είναι οπουδήποτε από το μέγεθος ενός μαρμάρου έως το μέγεθος μιας μπάλας του τένις.
• Το μέγεθος είναι μεγαλύτερο από 10 cm. Σε αυτή την ενότητα θα βρείτε αντικείμενα και εργαλεία που χάθηκαν σε προηγούμενες αποστολές, ακόμα και χαμένα και παροπλισμένα φεγγάρια.

Αιτίες διαστημικών σκουπιδιών

Τα διαστημικά σκουπίδια προέρχονται από:

• Ανενεργοί δορυφόροι. Όταν οι μπαταρίες τελειώνουν ή αστοχούν, επιπλέουν άσκοπα στο κενό. Αρχικά, θεωρήθηκε ότι θα καταστραφούν κατά την επανείσοδο, αλλά σε υψηλή τροχιά αυτό ήταν αδύνατο.
• Χαμένα εργαλεία. Ορισμένα μέρη της συσκευής χάνονται στο διάστημα. Το 2008, ο αστροναύτης Stefanyshyn-Piper άφησε πίσω του μια εργαλειοθήκη. Ένα χρόνο αργότερα, διαλύθηκε μετά από επαφή με την ατμόσφαιρα.
• Πύραυλοι ή μέρη πυραύλων
• Τις δεκαετίες του 1960 και του 1970, τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Σοβιετική Ένωση πειραματίστηκαν με αντιδορυφορικά όπλα.

Οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι προέρχονται από τα πιο μικρά κομμάτια. Μικρομετεωρίτες, όπως υπολείμματα χρώματος ή σταγόνες στερεού αντιψυκτικού, μπορούν να βλάψουν τα ηλιακά πάνελ των δορυφόρων που λειτουργούν αυτήν τη στιγμή.

Υπάρχουν επίσης ίχνη από διαστημικά στερεοποιημένο καύσιμο, το οποίο κινδυνεύει να αναφλεγεί. Εάν συμβεί αυτό, η συνέπεια θα είναι η διασπορά των ρύπων στην ατμόσφαιρα.

Ορισμένοι δορυφόροι είναι εξοπλισμένοι με πυρηνικές μπαταρίες, οι οποίες περιέχουν υλικά υψηλής ραδιενέργειας που θα μπορούσαν να μολύνουν σοβαρά τον πλανήτη εάν επιστρέψουν στη Γη. Σε κάθε περίπτωση, τα περισσότερα διαστημικά σκουπίδια θα αποσυντεθούν λόγω των υψηλών θερμοκρασιών μετά την είσοδο στην ατμόσφαιρα, και είναι εξαιρετικά δύσκολο τα συντρίμμια να εισέλθουν στην ατμόσφαιρα και να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές.

πιθανές λύσεις

Η κύρια λύση είναι να μην δημιουργηθούν αυτού του είδους τα σκουπίδια. Χρησιμοποιήθηκαν ασπίδες Whipple, με εξωτερικό κέλυφος για την προστασία των τοιχωμάτων του πλοίου από κρούσεις.

Μερικές άλλες αποφάσεις:

• Παραλλαγή τροχιάς
• Δορυφόρος αυτοκαταστροφής. Πρόκειται για τον προγραμματισμό δορυφόρων έτσι ώστε, μόλις ολοκληρωθεί η αποστολή τους, να μπορούν να καταστραφούν μόλις φτάσουν στην ατμόσφαιρα.
• Αφαιρέστε το δορυφορικό τροφοδοτικό για μείωση του κινδύνου έκρηξης.
• Χρησιμοποιήστε ξανά αυτούς τους πυραύλους που επέστρεψαν άθικτοι στο έδαφος.
• Χρησιμοποιήστε το λέιζερ για να σταματήσετε τα συντρίμμια.
• Τα διαστημικά σκουπίδια μετατράπηκαν σε βιώσιμα αγαθά

Το 2018, ένας Ολλανδός καλλιτέχνης, με τη βοήθεια της NASA και την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, έψαχνε τρόπους να μετατρέψει αυτά τα συντρίμμια σε κάτι βιώσιμο και παρουσίασε ένα εργαστήριο διαστημικών απορριμμάτων.

Συνέπειες

Σύμφωνα με την ESA, έχουν σημειωθεί περισσότερα από 560 περιστατικά συντριμμιών από το 1961, τα περισσότερα από τα οποία προκλήθηκαν από εκρήξεις καυσίμου που υπήρχαν σε στάδια πυραύλων. Μόνο επτά έχουν συμβεί λόγω άμεσων συγκρούσεων, η μεγαλύτερη από τις οποίες κατέληξε στην καταστροφή του ανενεργού ρωσικού δορυφόρου Kosmos 2251 και του ενεργού δορυφόρου Iridium 33.

Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος προέρχεται από τα μικρότερα θραύσματα. Οι μικρομετεωρίτες, όπως τα τσιπ χρωμάτων ή τα στερεοποιημένα αντιψυκτικά σταγονίδια, μπορούν να βλάψουν τις ηλιακές συστοιχίες των ενεργών δορυφόρων. Ο άλλος μεγάλος κίνδυνος είναι τα υπολείμματα στερεών καυσίμων, τα οποία επιπλέουν στο διάστημα και είναι πολύ εύφλεκτα, ικανά να προκαλέσουν ζημιά και να διασπείρουν ρύπους στην ατμόσφαιρα σε περίπτωση έκρηξης.

Ορισμένοι ρωσικοί δορυφόροι περιέχουν πυρηνικές μπαταρίες που περιέχουν ραδιενεργό υλικό που θα μπορούσε να μολυνθεί σε μεγάλο βαθμό εάν επιστρέψει στη Γη. Σε κάθε περίπτωση, τα περισσότερα από τα διαστημικά σκουπίδια που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα καταστρέφονται από τη θερμότητα που παράγεται κατά την επανείσοδο. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μεγαλύτερα θραύσματα μπορούν να φτάσουν στην επιφάνεια και να προκαλέσουν εκτεταμένες ζημιές.

Όπως μπορείτε να δείτε, οι άνθρωποι μολύνουν το διάστημα από την αρχή της εξερεύνησης του διαστήματος. Δεν παράγουμε μόνο σκουπίδια στην επιφάνεια του πλανήτη, αλλά μολύνουμε και τον χώρο που ακόμα δεν έχουμε κυβερνήσει. Ας ελπίσουμε ότι η ευαισθητοποίηση θα αυξηθεί έτσι ώστε όλες οι διαστημικές αποστολές να περιλαμβάνουν συστήματα για την ανάκτηση όλων των συντριμμιών.

Με αυτές τις πληροφορίες θα μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τα διαστημικά σκουπίδια και τις συνέπειές τους.