Το σπουδαίο Magellanic Cloud είναι ένας κοντινός γαλαξίας που πιστευόταν ότι ήταν ένας ακανόνιστος γαλαξίας μέχρι που οι αστρονόμοι τον εξέτασαν πιο προσεκτικά. Θα μπορούσε να είναι μια σπείρα. Το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου και ο νάνος γαλαξίας του, το Νέφος του Μαγγελάνου, μπορούν να φανούν μόνο στους ουρανούς του νότιου ημισφαιρίου της Γης. Ο Γαλαξίας καταναλώνει συνεχώς αέριο που ρέει από τα Νέφη του Μαγγελάνου μέσω της Ροής του Μαγγελάνου. Τελικά αυτοί οι δύο μικρότεροι γαλαξίες μπορεί να συγκρουστούν με τον Γαλαξία.
Σε αυτό το άρθρο θα σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, τα χαρακτηριστικά, την προέλευσή του και πολλά άλλα.
Κύρια χαρακτηριστικά
Τα κύρια χαρακτηριστικά του Νέφους του Μαγγελάνου είναι τα ακόλουθα:
- Μπορεί να φανεί από το νότιο ημισφαίριο και είναι ο δεύτερος πλησιέστερος γαλαξίας στο Νέφος του Μαγγελάνου.
- Είναι ένας από τους έντεκα νάνους γαλαξίες που περιφέρονται γύρω από τον δικό μας Γαλαξία και Θεωρείται ακανόνιστος γαλαξίας.
- Αποτελείται από κόκκινους βράχους, αστέρια, νεαρά αστρικά σύννεφα και μια φωτεινή περιοχή ορατού σχηματισμού γνωστή ως Νεφέλωμα Ταραντούλα.
- Η πιο φωτεινή σύγχρονη σουπερνόβα, SN1987A, εξερράγη στο Νέφος του Μαγγελάνου.
- Έχει προέκταση περίπου 30.000 ετών φωτός.
- Πιστεύεται ότι είναι ο πιο ογκώδης δορυφορικός γαλαξίας του Γαλαξία.
- Ο προεξέχων κόκκινος κόμπος στο κάτω μέρος είναι γνωστός ως Νεφέλωμα Ταραντούλα, μια περιοχή σχηματισμού άστρων στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου.
- Είναι τύπου διακοπτόμενης ράβδου-σπείρας.
- Έχει διάμετρο 14.000 μέτρα και απόσταση 163.000.
- Έχει περίπου 30 δισεκατομμύρια αστέρια.
Το κύριο χαρακτηριστικό του Νέφους του Μαγγελάνου είναι ολόκληρη η δομή του, η οποία ορίζεται ως ένας νάνος γαλαξίας, πράγμα που σημαίνει ότι σπάει το καλούπι όπως πολλοί άλλοι γαλαξίες, καθώς δεν έχει ελλειπτικά ή σπειροειδή χαρακτηριστικά. Το σχήμα του οδήγησε τους επιστήμονες να το συμπεριλάβουν σε λίστες γαλαξιών με περίεργα ακανόνιστα σχήματα.
Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν έχουν όλοι οι γαλαξίες που υπάρχουν στο σύμπαν ένα γενικό σχήμα, όπως μια έλλειψη. Ενώ οι περισσότεροι γαλαξίες έχουν σπειροειδή σχέδια, ορισμένοι γαλαξίες, που συχνά ονομάζονται νάνοι γαλαξίες, τείνουν να περιέχουν συγκεκριμένα σχήματα που τους περιγράφουν αμέσως ως ακανόνιστους γαλαξίες.
Ανακάλυψη του Νέφους του Μαγγελάνου
Το γεγονός ότι ο ελλειπτικός γαλαξίας του Τοξότη ανακαλύφθηκε λίγο αργότερα ώθησε τους επιστήμονες να διερευνήσουν πού βρίσκεται στο διάστημα. Τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά, διαπιστώνοντας ότι αυτό και τα σύννεφα του Μαγγελάνου είναι αλληλένδετα και σχετίζονται.
Σε απόσταση περίπου 75.000 ετών φωτός, ο γαλαξίας του Τοξότη και το Νέφος του Μαγγελάνου απέχουν πολύ μεταξύ τους. Οι παραμορφώσεις που παράγονται από τις δυνάμεις που ασκούνται από τις παλίρροιες μέσω της αλληλεπίδρασής τους με τον Γαλαξία προκαλούν στρεβλώσεις που επηρεάζουν ορισμένα φαινόμενα που κάνουν δύο γαλαξίες να αλληλεπιδρούν μέσω ορισμένων ρευμάτων.
Αυτά τα ρεύματα αποτελούνται από ουδέτερο υδρογόνο, προκαλώντας ένα φαινόμενο αλληλεπίδρασης μεταξύ των δύο γαλαξιών, οδηγώντας συχνά σε συνθήκες που τελικά βλάπτουν τα εξωτερικά χαρακτηριστικά που αντιστοιχούν στους γαλαξιακούς δίσκους τους.
Τόσο τα σύννεφα του Μαγγελάνου όσο και ο Γαλαξίας του Κρόνου έχουν μοναδικά και αξιόλογα μορφολογικά χαρακτηριστικά, όσον αφορά τη μάζα και τη δομή τους, αποκαλύπτοντας δύο πτυχές που τα διακρίνουν από αυτά τα δύο συστατικά, τη μάζα και τη δομή, από εκείνα που προέρχονται από το δείγμα του Γαλαξία.
Κάποιο ιστορικό
Η ιδιόμορφη θέση του Μεγάλου Νέφους του Μαγγελάνου, ακριβώς προς την κατεύθυνση του Νότιου Πόλου της Εκλειπτικής, σημαίνει ότι δεν μπορεί να φανεί σε καμία στιγμή από τα μεσογειακά γεωγραφικά πλάτη, επομένως παρέμεινε άγνωστο στους κλασικούς χρόνους.
Η πρώτη αναφορά για το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου βρίσκεται στο Βιβλίο των Αστέρων που γράφτηκε γύρω στο 964 από τον Πέρση αστρονόμο Abd Al-Rahman Al Sufi. Ονομάστηκε Al Bakr, ο Λευκός Ταύρος στη Νότια Αραβία, επειδή το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου είναι ορατό από τη Νότια Αραβία.
Ο Amerigo Vespucci κατέγραψε την ακόλουθη παρατήρηση σε μια επιστολή του στο τρίτο του ταξίδι το 1503-1504. Κατά τη διάρκεια του περίπλου του στη Γη, ο Φερδινάνδος Μαγγελάνος ήταν ο πρώτος που ενημέρωσε τη Δύση για την ύπαρξη του γαλαξία, που σήμερα φέρει το όνομά του. Ο πρώτος που μελέτησε λεπτομερώς το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου ήταν ο John Herschel., ο οποίος εγκαταστάθηκε στο Κέιπ Τάουν μεταξύ 1834 και 1838, αναλύοντας τα 278 διάφορα αντικείμενα που περιείχε.
Το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου θεωρούνταν ο πλησιέστερος γαλαξίας στον Γαλαξία μέχρι την ανακάλυψη του Ελλειπτικού Γαλαξία του Νάνου Τοξότη το 1994. Με την ανακάλυψη του νάνου γαλαξία Canis Major το 2003, ο τίτλος του πλησιέστερου γαλαξία έπεσε στον τελευταίο.
Μορφολογία και αντικείμενα του Νέφους του Μαγγελάνου
Σύμφωνα με τη Βάση Δεδομένων Εξωγαλαξιακών Αντικειμένων της NASA, το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου ταξινομείται ως SB(s)m, ένας σπειροειδής γαλαξίας (SB) χωρίς δομή ακανόνιστου σχήματος και χωρίς διόγκωση (m). Η ακανόνιστη εμφάνιση του γαλαξία μπορεί να είναι αποτέλεσμα αλληλεπιδράσεων με τον Γαλαξία και το Μικρό Νέφος του Μαγγελάνου.
Για πολύ καιρό πίστευαν ότι το Νέφος του Μαγγελάνου ήταν ένας πεπλατυσμένος γαλαξίας, όπως ένας σπειροειδής γαλαξίας, και ότι θα μπορούσε να υποτεθεί ότι βρίσκεται σε απόσταση από εμάς. Ωστόσο, το 1986, οι Caldwell και Coulson ανακάλυψαν ότι οι μεταβλητές των Κηφείδων στα βορειοανατολικά της περιοχής του μεγάλου νέφους είναι πιο κοντά στον Γαλαξία μας από τις μεταβλητές των Κηφείδων στη νοτιοδυτική περιοχή. Πρόσφατα, αυτή η κεκλιμένη γεωμετρία επιβεβαιώθηκε από τις παρατηρήσεις των μεταβλητών των Κηφείδων και των ερυθρών γιγάντων στη φάση σύντηξης ηλίου. Αυτά τα έργα δείχνουν ότι η κλίση του LMC είναι περίπου 35º, λαμβάνοντας υπόψη ότι το 0º αντιστοιχεί σε ένα επίπεδο κάθετο στον γαλαξία μας.
Το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου περιέχει περίπου 10.000 δισεκατομμύρια αστέρια και έχει διάμετρο περίπου 35.000 έτη φωτός. Η μάζα του είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου και το ένα δέκατο από αυτή του Γαλαξία. Όπως οι περισσότεροι ακανόνιστοι γαλαξίες, το μεγάλο σύννεφο είναι πλούσιο σε αέριο και σκόνη και αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε μια ενεργή περίοδο σχηματισμού άστρων. Διάφορες μελέτες έχουν βρει περίπου 60 σφαιρικά σμήνη (λίγο λιγότερο από το μισό μέγεθος του Γαλαξία), 400 πλανητικά νεφελώματα και 700 ανοιχτά αστρικά σμήνη στο Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου, καθώς και εκατοντάδες χιλιάδες γιγάντια και υπεργίγαντα αστέρια.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το Νέφος του Μαγγελάνου και τα χαρακτηριστικά του.