Όχι πολύ καιρό πριν ο Αρκτικός Ωκεανός καλύφθηκε στο σύνολό του από πάγο όλο το χρόνο, συμπεριλαμβανομένου του καλοκαιριού. Το χειμώνα, τα φύλλα πάγου ήταν πολύ μεγαλύτερα και απλώθηκαν στα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, καλύπτοντας τελικά τη Γροιλανδία και τη θάλασσα Bering. Το καλοκαίρι, λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας, τα φύλλα πάγου υποχώρησαν, ωστόσο, το παγωμένο άκρο έφτασε πολύ κοντά στην ακτή.
Αυτή η κατάσταση αλλάζει με την πάροδο των ετών. Κάθε φορά που τα φύλλα πάγου είναι μικρότερα και υπάρχει λιγότερο παγωμένη περιοχή. Τι θα συνέβαινε εάν η Αρκτική ήταν εντελώς απαλλαγμένη από πάγο;
Υποχωρούμενα φύλλα πάγου
Η κατάσταση στην οποία είδαμε τον εαυτό μας πριν και αυτή που έχουμε τώρα είναι εντελώς διαφορετική. Μια επιφάνεια που τότε είχε περίπου 8 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα τον Σεπτέμβριο, σήμερα έχει μόνο κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα περίπου 3-4 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το μήνα Σεπτέμβριο είναι όταν υπάρχει μεγαλύτερη υποχώρηση των πάγων. Αυτό δείχνει ότι το πάχος των φύλλων πάγου έχει μειωθεί κατά το ήμισυ. Ο θερινός πάγος είναι μόνο το ένα τέταρτο του όγκου που είχε στη δεκαετία του XNUMX.
Λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η Αρκτική εξελίσσεται διπλάσια ή τριπλάσια από την ταχύτητα του υπόλοιπου κόσμου. Αυτό οφείλεται στην αλυσίδα μεταφοράς θερμότητας που προέρχεται από τον ισημερινό. Αυτή η επιτάχυνση της αρκτικής θέρμανσης θα οδηγήσει σε ένα καλοκαίρι χωρίς πάγο βραχυπρόθεσμα.
Κάθε χρόνο που καταγράφονται οι ετήσιες θερμοκρασίες, συνειδητοποιούμε ότι είναι πιο ζεστή από την προηγούμενη, με το 2016 να είναι το πιο ζεστό από τότε που οι θερμοκρασίες άρχισαν να μετρούνται εκεί τη δεκαετία του 1880. Παλαιότερα, όταν παρατηρήθηκε ο Αρκτικός πάγος, συζητήθηκαν πολυετής πάγος. Αυτό σήμαινε ότι ο πάγος που παρατηρήθηκε είχε σχηματιστεί αρκετά χρόνια πριν και ότι διήρκεσε μετά το πέρασμα των εποχών. Λόγω των χρόνων στα οποία είχε σχηματιστεί, μπορούσαν να φτάσουν σε μεγάλα ύψη, τραχιά τοπογραφία και μεγάλες κορυφογραμμές που εμπόδισαν τη διέλευση των εξερευνητών και των πλοίων.
Σήμερα σχεδόν όλοι οι πάγοι που παρατηρούνται είναι του πρώτου έτους. Δηλαδή, έχει σχηματιστεί κατά τη διάρκεια της τρέχουσας σεζόν. Συνήθως φτάνουν μόνο έχει πάχος 1,5 μέτρα και δεν έχει περισσότερες από μερικές κορυφογραμμές. Ο πάγος που σχηματίζεται σε έναν χειμώνα (και λαμβάνοντας υπόψη ότι κάθε φορά που οι θερμοκρασίες είναι υψηλότερες) μπορεί να λιώσει κατά τη διάρκεια ενός μόνο καλοκαιριού. Αυτό προκαλεί θάνατο του καλοκαιριού πάγου.
Συνέπειες της εξαφάνισης του πάγου
Μειώθηκε το albedo
Από τότε που αρχίσαμε να μιλάμε για την υπερθέρμανση του πλανήτη και την κλιματική αλλαγή, μιλάμε για την τήξη του πάγου της Αρκτικής και της Ανταρκτικής. Λοιπόν, οι συνέπειες της εξαφάνισης αυτών των μεγάλων πάγων είναι πολύ δραματικά για τον πλανήτη. Το Albedo είναι το ποσοστό της ηλιακής ακτινοβολίας που αντανακλά η επιφάνεια της γης ή επιστρέφει στην ατμόσφαιρα. Λοιπόν, μια από τις συνέπειες της εξαφάνισης των φύλλων πάγου θα ήταν η μείωση του αλμπέδο από 0,6% έως 0,1%. Αυτό οδηγεί σε μεγαλύτερη κατακράτηση θερμότητας στην επιφάνεια της Γης και, ως εκ τούτου, αύξηση των παγκόσμιων θερμοκρασιών.
Το πρόβλημα με το albedo είναι ότι ο θερινός πάγος υποχωρεί σε μια εποχή που λαμβάνεται μεγάλη ηλιακή ακτινοβολία. Η συνεχιζόμενη εξαφάνιση του πάγου μειώνει το albedo σε όλο τον κόσμο. Αυτό συμβάλλει στο 25% των άμεσων επιπτώσεων της υπερθέρμανσης του πλανήτη που προκαλούν οι άνθρωποι. Παρατηρείται επίσης ότι, καθώς ο θαλάσσιος πάγος εξαφανίζεται, το παράκτιο χιόνι λιώνει πολύ πιο γρήγορα την άνοιξη, λόγω των θερμότερων μαζών αέρα που φτάνουν από την καθαρή θάλασσα.
Αύξηση της στάθμης της θάλασσας
Μια δεύτερη συνέπεια της υποχώρησης των φύλλων πάγου είναι πιο γνωστή. Πρόκειται της αύξησης της στάθμης της θάλασσας. Ο θερινός πάγος είναι μόνο το ένα τέταρτο του όγκου που είχε στη δεκαετία του XNUMX. Αυτό αναγκάζει το λειωμένο νερό να κυκλοφορεί μέσω των καλυμμάτων μέχρι να τελειώσει στη θάλασσα, αυξάνοντας το επίπεδο του. Οι ειδικοί της IPCC έχουν εκτιμήσει την άνοδο της στάθμης της θάλασσας πάνω από ένα μέτρο. Είναι μια μη αναστρέψιμη αλλαγή που θα έχει καταστροφικές επιπτώσεις σε παράκτιες πόλεις όπως το Μαϊάμι, η Νέα Υόρκη, η Σαγκάη και η Βενετία, καθώς και η αύξηση της συχνότητας των πλημμυρών σε επίπεδες και πολυσύχναστες ακτές όπως το Μπαγκλαντές.
Εκπομπές μεθανίου
Μια τρίτη συνέπεια είναι η πιο επικείμενη απειλή για την ανθρωπότητα. Είναι περίπου εκπομπές μεθανίου από τον βυθό. Η Αρκτική έχει το δικό του σύστημα κλιματισμού που λειτουργεί όσο υπάρχουν φύλλα πάγου στην επιφάνεια του νερού. Το καλοκαίρι, ακόμη και αν υπάρχει λίγος πάγος, οι θερμοκρασίες του νερού δεν μπορούν να αυξηθούν πάνω από 0 βαθμούς. Γι 'αυτό διατηρείται το σύστημα κλιματισμού. Ωστόσο, όταν ο πάγος λιώνει εντελώς το καλοκαίρι, οι μάζες νερού μπορούν να θερμανθούν έως και περίπου 7 βαθμούς, απορροφώντας την ηλιακή ακτινοβολία (καθώς δεν υπάρχει πάγος για να την αντανακλάσει) Στην Αρκτική, τα ηπειρωτικά ράφια είναι πολύ ρηχά, έτσι ώστε η ηλιακή ακτινοβολία που απορροφά το νερό να φτάσει στον πυθμένα της θάλασσας, λιώνοντας το περμαντρόστ που υπήρχε εκεί από την τελευταία εποχή των παγετώνων.
Τα ιζήματα που βρίσκουμε στο θαλάσσιο περμάκρο έχουν διατηρούνται μεγάλες ποσότητες μεθανίου, Έτσι, το ξεπάγωμά του θα δημιουργούσε την απελευθέρωση μεγάλων στηλών μεθανίου. Το μεθάνιο έχει αποτέλεσμα θερμοκηπίου 23 φορές μεγαλύτερο από το διοξείδιο του άνθρακα, έτσι η απελευθέρωσή του στην ατμόσφαιρα θα αυξήσει περαιτέρω την υπερθέρμανση του πλανήτη. Εάν αυτά τα λοφία μεθανίου απελευθερωθούν στην ατμόσφαιρα, θα μπορούσε να συμβάλει στην αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη σε 0,6 βαθμούς υψηλότερη έως το 2040.
Ένας άλλος μεγάλος κίνδυνος για την ευημερία του κόσμου μας είναι η πιθανότητα ότι η υπερθέρμανση της Αρκτικής και η εξαφάνιση του θαλάσσιου πάγου είναι η αιτία τον ακραίο καιρό που έχουμε βιώσει τα τελευταία έξι χρόνια, με πολύ κρύους ή θυελλώδεις χειμώνες σε ορισμένα μέρη της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής και πολύ ζεστό καιρό σε άλλες περιοχές.
Τζετ ροή
Υπάρχει η κλήση ρεύμα τζετ που είναι αυτό που διαχωρίζει την Αρκτική από τις μάζες αέρα χαμηλότερου γεωγραφικού πλάτους. Λοιπόν, αυτό το αεριωθούμενο ρεύμα είναι πιο αργό από πριν, επειδή η διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ των υδάτων χαμηλότερου γεωγραφικού πλάτους και των νερών της Αρκτικής έχει μειωθεί. Το γεγονός ότι το ρεύμα πτήσης είναι πιο αργό επιτρέπει την παράταση των τοπικών μετεωρολογικών συστημάτων ενός μόνο φαινομένου όπως ξηρασίες, πλημμύρες, κύματα θερμότητας κ.λπ.. Οι μεγαλύτερες επιπτώσεις της βραδύτητας αυτού του ρεύματος συμβαίνουν σε χώρες σε ενδιάμεσα γεωγραφικά πλάτη του βόρειου ημισφαιρίου όπου βρίσκεται η πιο παραγωγική καλλιεργήσιμη γη στον πλανήτη. Εάν το αποτέλεσμα παραμείνει, η παγκόσμια παραγωγή τροφίμων ενδέχεται να είναι σε σοβαρό κίνδυνο, οδηγώντας σε λιμό, αύξηση των τιμών των τροφίμων και πολέμους.
Μεταφορική ζώνη ωκεανού
Η τελευταία συνέπεια της εξαφάνισης του πάγου μπορεί να έχει κάποιο πλεονέκτημα. υπάρχουν μια πολύ αργή θερμοαλίνη κυκλοφορία που δεν προωθείται από τους ανέμους, αλλά από την κατανομή της θερμότητας και των βροχοπτώσεων στις θάλασσες. Αυτή η κυκλοφορία είναι γνωστή ως τον μεταφορικό ιμάντα. Βασικά, είναι ένα ρεύμα στο οποίο οι μάζες ζεστού νερού κυκλοφορούν προς την κατεύθυνση της Αρκτικής και καθώς κρυώνουν γίνονται πιο αλμυρές και πυκνότερες. Αυτή η αύξηση της πυκνότητας αναγκάζει τις μάζες νερού να βυθιστούν και να κυκλοφορήσουν ξανά προς χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Όταν φτάσουν στον Ειρηνικό, θερμαίνονται ξανά και είναι λιγότερο πυκνοί, επιστρέφουν στην επιφάνεια. Λοιπόν, στην περιοχή όπου τα σώματα του νερού βυθίζονται λόγω του ότι είναι κρύα και πυκνά, δεν έχει παρατηρηθεί πάγος από το 1998. Αυτό αναγκάζει τη μεταφορική ταινία να σταματήσει να λειτουργεί, κάνοντας το νερό να κρυώσει λιγότερο. Το πλεονέκτημα που μπορεί να προσφέρει είναι ότι, μέχρι το τέλος του αιώνα, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιρλανδία, η Ισλανδία και οι ακτές της Γαλλίας και της Νορβηγίας (εκτός από τη βορειοδυτική Ισπανία) Θα αυξηθούν μόνο 2 ° C, σε σύγκριση με τους τρομερούς 4 ° C στο μεγαλύτερο μέρος της ηπειρωτικής Ευρώπης. Αυτά είναι καλά νέα για τη βορειοδυτική Ευρώπη, αλλά όχι για την τροπική Αμερική, επειδή η απώλεια του ρεύματος θα αυξήσει τη θερμοκρασία των υδάτων του Ατλαντικού στην περιοχή και, κατά συνέπεια, την ένταση των τυφώνων.
Ένα μέλλον χωρίς πάγο
Αυτά τα δεδομένα σχετικά με τις επιπτώσεις και τις συνέπειες της εξαφάνισης του πάγου είναι πολύ σημαντικά για διάφορους λόγους. Το πρώτο είναι ότι δείχνει την ακυρότητα των επιχειρημάτων για τα οικονομικά οφέλη που θα πρέπει να ξεπαγώσουν για να διευκολύνουν τις θαλάσσιες μεταφορές και την υπεράκτια εξερεύνηση πετρελαίου. Αυτή η κατάσταση μπορεί να αποφέρει κέρδη σε δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, το κόστος της θέρμανσης που το καθιστά δυνατό αυτό εκτιμάται σε τρισεκατομμύρια δολάρια.
Το δεύτερο δείχνει ότι το μέλλον της υπερθέρμανσης του πλανήτη δεν μπορεί να γίνει με γραμμικό τρόποΛαμβάνοντας υπόψη μόνο τις εκπομπές CO2, αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες που παρεμβαίνουν στην επιτάχυνση της θέρμανσης και μπορεί να καταλήξουν να κυριαρχούν στο πρότυπο. Έχω παρατηρήσει την επίδραση της μείωσης του albedo και της απελευθέρωσης μεθανίου από θαλάσσια ιζήματα. Γι 'αυτό είναι πιθανό ότι, παρόλο που μειώνουμε τις εκπομπές CO2 παγκοσμίως, το σύστημα δεν αντιδρά με τον ίδιο τρόπο επειδή τα αέρια του θερμοκηπίου αυξάνονται στην ατμόσφαιρα και η ποσότητα θερμότητας που απορροφάται από τη Γη αυξάνεται.
Όπως μπορείτε να δείτε, υπάρχουν σοβαρές συνέπειες στην εξαφάνιση του πάγου στον πλανήτη. Μία από τις πιθανές λύσεις δεν είναι να μειωθεί η ποσότητα CO2 που εκπέμπεται στην ατμόσφαιρα, αλλά μάλλον μια τεχνική απορρόφησης CO2 για να την αφαιρέσετε από τον κύκλο. Ωστόσο, ο άνθρωπος χάνει ένα από τα οικοσυστήματα που χρειάζεται ο πλανήτης και που χρησιμοποιούμε για να έχουμε τη ζωή που μπορούμε να έχουμε σήμερα.