Σίγουρα κάποια στιγμή στη ζωή σας έχετε επισκεφτεί μια σπηλιά. Οι σπηλιές είναι όμορφα, συναρπαστικά και μοναδικά περιβάλλοντα στη γη όπου έχουμε ένα ενδημικό οικοσύστημα. Στα σπήλαια μπορούμε να εκτιμήσουμε ορισμένους φυσικούς σχηματισμούς που είναι εντυπωσιακοί για την ομορφιά και τη μοναδικότητά τους. Αυτοί οι σχηματισμοί ονομάζονται σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν αυτούς τους γεωλογικούς σχηματισμούς ως αληθινά έργα τέχνης της φύσης. Είναι κάτι που αξίζει να γνωρίζετε αν δεν το έχετε ξαναδεί, σίγουρα θα σας εκπλήξει.
Αλλά πώς διαφέρουν οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες; Πώς σχηματίζονται; Θα απαντήσουμε σε όλες αυτές τις ερωτήσεις σε αυτό το άρθρο.
Τι είναι οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες
Αν και έχει παρόμοια ονόματα, υπάρχουν αρκετά αξιοσημείωτες διαφορές μεταξύ τους. Ο σχηματισμός και η δομή του είναι διαφορετική. Οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες έχουν ένα κοινό σημείο: είναι σπηλαιοτόμοι. Αυτή η έννοια αναφέρεται στο γεγονός ότι είναι ορυκτά κοιτάσματα που σχηματίζονται σε σπηλιές μετά το σχηματισμό τους. Τα σπηλαιοτόματα προκύπτουν ως αποτέλεσμα της χημικής καθίζησης που προκύπτει κατά τον σχηματισμό στερεών στοιχείων από ένα διάλυμα.
Τόσο οι σταλακτίτες όσο και οι σταλαγμίτες προέρχονται από εναποθέσεις ανθρακικού ασβεστίου. Αυτοί οι σχηματισμοί εμφανίζονται σε ασβεστολιθικά σπήλαια. Δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να σχηματιστεί σε τεχνητές ή ανθρωποειδείς κοιλότητες γπροέλευσης σε άλλα διαφορετικά κοιτάσματα ορυκτών.
Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των δύο σχηματισμών είναι η τοποθεσία. Κάθε ένα έχει διαφορετική διαδικασία σχηματισμού από το άλλο και, επομένως, αλλάζει επίσης η θέση του μέσα σε μια σπηλιά. Θα το αναλύσουμε λεπτομερέστερα, περιγράφοντας τι είναι το καθένα.
Σταλακτίτες
Ξεκινάμε με τους σχηματισμούς που προέρχονται από την οροφή. Η ανάπτυξή του ξεκινά στην κορυφή του σπηλαίου και πηγαίνει προς τα κάτω. Η αρχή ενός σταλακτίτη είναι μια σταγόνα μεταλλικού νερού. Καθώς πέφτουν οι σταγόνες, αφήνουν πίσω ίχνη του ασβεστίτη. Ο ασβεστίτης είναι ένα μέταλλο που αποτελείται από ανθρακικό ασβέστιο, γι 'αυτό καταβυθίζεται σε επαφή με το νερό. Με την πάροδο των ετών, μετά την πτώση των διαδοχικών σταγόνων ορυκτών, όλο και περισσότερο ασβεστίτης εναποτίθεται και συσσωρεύεται.
Όταν αυτό είναι γεμάτο, βλέπουμε ότι γίνεται όλο και μεγαλύτερο και παίρνει διαφορετικά σχήματα. Το πιο κοινό σχήμα είναι το σχήμα του κώνου. Το πιο συνηθισμένο είναι να βλέπουμε μεγάλο αριθμό κώνων ασβεστίτη με νερό να κατακρημνίζεται από την οροφή. Το μέγεθος των κώνων εξαρτάται από την ποσότητα των σταγονιδίων νερού που κυκλοφορεί σε αυτήν την περιοχή και από το χρόνο που αυτή η ροή σταγόνων έσυρε τον ασβεστίτη.
Θα μπορούσε να ειπωθεί ότι οι σταλακτίτες είναι πετρώματα που δημιουργούνται από πάνω προς τα κάτω. Στο κέντρο του σταλακτίτη, υπάρχει ένας αγωγός μέσω του οποίου το μεταλλικό νερό συνεχίζει να κυκλοφορεί. Αυτός είναι ο παράγοντας που τους διαφοροποιεί από άλλους γεωλογικούς σχηματισμούς που έχουν παρόμοια εμφάνιση.
Σταλαγμίτες
Προχωρούμε τώρα για να περιγράψουμε τους σταλαγμίτες. Από την άλλη πλευρά, είναι σχηματισμοί που προέρχονται από το έδαφος και αναπτύσσονται προς τα πάνω. Όπως τα προηγούμενα, οι σταλαγμίτες αρχίζουν να σχηματίζονται μέσω μιας σταγόνας που μεταλλοποιείται με ασβεστίτη. Αυτές οι πτώσεις που πέφτουν συσσωρεύουν αποθέσεις ασβεστίτη διαδοχικά. Οι σχηματισμοί εδώ μπορούν να διαφέρουν περισσότερο αφού δεν έχουν κεντρικό αγωγό όπως σταλακτίτες μέσω των οποίων κυκλοφορούν σταγονίδια νερού λόγω της δύναμης της βαρύτητας.
Μια διαφορά είναι ότι είναι πιο ογκώδεις από τους σταλακτίτες. Λόγω της διαδικασίας σχηματισμού, οι σταλαγμίτες έχουν πιο στρογγυλό σχήμα και όχι σχήμα κώνου. Είναι επίσης πιο συνηθισμένο να βλέπουμε μερικούς με ακανόνιστους σχηματισμούς. Τα πιο κοινά σχήματα είναι εκείνα τα ευθεία σωληνοειδή σχήματα που ονομάζονται μακαρόνια. Άλλοι συνηθισμένοι σχηματισμοί είναι οι κονούλοι (έχουν μια δομή σαν ασβεστοποιημένος κρατήρας), μαργαριτάρια (με πιο στρογγυλεμένο σχήμα) και άλλα.
Οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες αντιμετωπίζουν συνήθως ο ένας τον άλλον. Είναι συνηθισμένο να βλέπουμε έναν σταλακτίτη πάνω και κάθετο σε αυτόν έναν σταλαγμίτη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι σταγόνες που καθιζάνουν από τον σταλακτίτη έχουν ίχνη ασβεστίτη που εναποτίθενται στο έδαφος για να σχηματίσουν τον σταλαγμίτη.
Πώς σχηματίζονται οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες
Θα αναλύσουμε τη διαδικασία σχηματισμού και των δύο καταθέσεων. Όπως έχουμε αναφέρει προηγουμένως, σχηματίζονται από μια διαδικασία χημικής καθίζησης. Αυτά τα ιζηματοποιημένα ιχνοστοιχεία διαλύονται σε νερό. Αυτοί οι σχηματισμοί σχηματίζονται επειδή το CO2 που διαλύεται στο νερό της βροχής σχηματίζει ανθρακικό ασβέστιο όταν έρχεται σε επαφή με τον ασβεστολιθικό βράχο. Ανάλογα με το καθεστώς βροχόπτωσης και το επίπεδο διείσδυσης του νερού, αυτοί οι σχηματισμοί θα συμβούν αργά ή γρήγορα.
Είναι το νερό της βροχής που διαπερνά το έδαφος και διαλύει τον ασβεστολιθικό βράχο. Σαν άποτέλεσμα, Αυτές οι σταγόνες σχηματίζουν αυτές τις καταθέσεις. Το όξινο ανθρακικό ασβέστιο είναι πολύ διαλυτό στο νερό και σχηματίζεται μετά από επαφή με το CO2 που φέρνει το νερό της βροχής. Αυτό το διττανθρακικό παράγει μια προεξοχή όπου το CO2 διαφεύγει το οποίο, όταν αντιδρά, καθιζάνει με τη μορφή ανθρακικού ασβεστίου.
Το ανθρακικό ασβέστιο αρχίζει να δημιουργεί συγκεκριμένες συνθέσεις γύρω από το σημείο όπου πέφτει η σταγόνα. Αυτό συμβαίνει μόνο στους σταλακτίτες, καθώς οι σταγόνες πέφτουν λόγω της δύναμης της βαρύτητας που τους αναγκάζει να πέσουν στο έδαφος. Ετσι, οι σταγόνες καταλήγουν στο έδαφος.
Πού να δείτε αυτούς τους σχηματισμούς
Σίγουρα θα γοητευθήκατε εάν δεν έχετε ξαναδεί ποτέ αυτούς τους σχηματισμούς (κάτι που δεν είναι το πιο κοινό). Ωστόσο, θα σας πούμε τα μέρη όπου μπορείτε να βρείτε τους μεγαλύτερους σχηματισμούς σταλακτίτη και σταλαγμίτη.
Όντας πολύ αργός σχηματισμός, για να μεγαλώσουν μόνο μια ίντσα σε μήκος, χρειάζονται περίπου 2,5 έως 4.000 χρόνια. Ο μεγαλύτερος σταλακτίτης στον κόσμο βρίσκεται στα σπήλαια της Nerja, που βρίσκεται στην επαρχία της Μάλαγα. Έχει ύψος 60 μέτρα και διάμετρο 18 μέτρα. Χρειάστηκαν 450.000 χρόνια για να σχηματιστεί πλήρως.
Από την άλλη πλευρά, ο μεγαλύτερος σταλαγμίτης στον κόσμο έχει ύψος 67 μέτρα και μπορούμε να το βρούμε στο σπήλαιο Martín Infierno, στην Κούβα.
Ελπίζω ότι αυτές οι πληροφορίες έπληξαν την περιέργειά σας για τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες.