Η βλάστηση στα οικοσυστήματα έχει διάφορες λειτουργίες, όπως η διατήρηση όλων των ζωντανών όντων που εξαρτώνται από αυτό και η παροχή τροφής. Παράγουν επίσης το οξυγόνο που αναπνέουμε μέσω της διαδικασίας της φωτοσύνθεσης.
Τώρα, για ακόμη μεγαλύτερη σημασία, Η βλάστηση έχει μεγάλη επίδραση στο κλίμα. Πώς μπορεί το κλίμα ενός τόπου να σχετίζεται με την υπάρχουσα βλάστηση;
Κλίμα και βλάστηση
Επιστήμονες που έχουν μελετήσει αυτό το φαινόμενο έχουν βρει ισχυρές ανατροφοδοτήσεις μεταξύ της ατμόσφαιρας και της βλάστησης. Αυτές οι ανατροφοδοτήσεις επηρεάζουν σημαντικά την κατακρήμνιση και την επίπτωση της ακτινοβολίας στην επιφάνεια και, επομένως, έχουν αντίκτυπο στο κλίμα του τόπου. Η βλάστηση ευθύνεται για το 30% της διακύμανσης της βροχόπτωσης και της προσπίπτουσας ακτινοβολίας στην επιφάνεια.
Αυτές οι μελέτες μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση των μετεωρολογικών προβλέψεων, καθώς γνωρίζοντας τη βλάστηση μιας περιοχής και την επιρροή της, μπορούν να δημιουργηθούν καλύτερα μοντέλα πρόβλεψης θερμοκρασιών και βροχοπτώσεων. Αυτή η μελέτη είναι, από όσο γνωρίζουν οι συγγραφείς της, ο πρώτος που εξέτασε τις αλληλεπιδράσεις βιόσφαιρας-ατμόσφαιρας χρησιμοποιώντας καθαρά δεδομένα παρατήρησης, και θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά τις καιρικές και κλιματικές προβλέψεις απαραίτητες για τη διαχείριση των γεωργικών καλλιεργειών, την επισιτιστική ασφάλεια, την παροχή νερού, την ξηρασία και τα κύματα θερμότητας.
Γνωρίζουμε ότι η βλάστηση μπορεί να επηρεάσει το κλίμα και τις καιρικές συνθήκες απελευθερώνοντας υδρατμούς κατά τη διάρκεια της διαδικασίας φωτοσύνθεσης. Αυτή η απελευθέρωση υδρατμών στον αέρα μεταβάλλει την ενέργεια που ρέει στην επιφάνεια και προωθεί το σχηματισμό νεφών. Χάρη σε αυτά τα σύννεφα, συμβαίνει βροχόπτωση. Επομένως Η βλάστηση είναι απαραίτητη για να παραμείνει σταθερό το καθεστώς βροχόπτωσης.
Επιπλέον, τα σύννεφα με τη σειρά τους αλλάζουν την ποσότητα του ηλιακού φωτός, ή της ακτινοβολίας, που μπορεί να φτάσει στην επιφάνεια της Γης, επηρεάζοντας την ενεργειακή ισορροπία του πλανήτη, και σε ορισμένες περιοχές αυτό μπορεί να οδηγήσει σε βροχόπτωση.