Έχουμε ήδη μιλήσει σε μερικές περιπτώσεις για τις αρνητικές πτυχές της πλαστικής ρύπανσης στις θάλασσες και τους ωκεανούς. Σε αυτή την περίπτωση, θα εστιάσουμε στο να μιλήσουμε για το δάκρυα γοργόνας. Πρόκειται για μικρά πλαστικά σε σχήμα μαργαριταριού που συχνά μπερδεύονται από τα ζώα σαν να ήταν τροφή. Αυτό προκαλεί σοβαρά προβλήματα στην πανίδα των ωκεανών και των θαλασσών.
Για αυτόν τον λόγο, θα αφιερώσουμε αυτό το άρθρο για να σας πούμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα δάκρυα της γοργόνας, τα χαρακτηριστικά και την επικινδυνότητά τους.
τι είναι τα δάκρυα της γοργόνας
Η μόλυνση από δάκρυα γοργόνας έχει πολλά μειονεκτήματα. Το κυριότερο είναι ότι, λόγω του μικρού τους μεγέθους και των έντονων χρωμάτων τους, πολλά θαλάσσια ζώα τα μπερδεύουν με την τροφή. Τα λεγόμενα mermaid tears, ή "nurdles" στα αγγλικά, είναι μικρές πλαστικές μπάλες που χρησιμοποιεί η βιομηχανία για να φτιάξει τα πάντα, από μπουκάλια μέχρι τηλεοράσεις. Είναι η πρώτη ύλη ό,τι είναι κατασκευασμένο από πλαστικό, το «τούβλο» από το οποίο είναι φτιαγμένο αυτό το υλικό.
Τόσο μικρά δάκρυα γοργόνας εκτρέπονται εύκολα. Στη συνέχεια το εργοστάσιο τα λιώνει και τα πλάθει σε διάφορα προϊόντα. Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι, ακριβώς επειδή είναι τόσο μικρά, συχνά χάνονται. Είτε λόγω κακής διαχείρισης των μεταφορών είτε λόγω παραλείψεων παραγωγής, ορισμένες από αυτές τις μπάλες χάνονται και καταλήγουν σε ποτάμια και ωκεανούς.
Τούτου λεχθέντος, μπορεί να μην φαίνεται σοβαρό. Το πρόβλημα είναι ότι Υπάρχουν τόσα πολλά δάκρυα γοργόνας που μεταφέρονται και χρησιμοποιούνται μόνιμα που δισεκατομμύρια πλαστικές μπάλες καταλήγουν στον ωκεανό.
Τα δάκρυα της γοργόνας είναι μια μεταφορά για την κρίση του ωκεανού. Η θάλασσα κλαίει για πλαστικό, όχι για γοργόνες. Το όνομα αναφέρεται στην πραγματικότητα σε έναν λιγότερο γνωστό τύπο ρύπανσης, αλλά μακράν τον πιο επικίνδυνο για τα βαθιά του ωκεανού. Τα δάκρυα της γοργόνας είναι μικροσκοπικά πλαστικά μαργαριτάρια που καταλήγουν στα νερά των ωκεανών, μολύνοντας τα οικοσυστήματα.
Αυτές οι πλαστικές μπάλες, γνωστές και ως «pellets», έχουν μέγεθος από 1 έως 5 mm και αποτελούν τη βασική πρώτη ύλη για την κατασκευή πλαστικών προϊόντων. Ταξινομούνται ως πρωτογενή μικροπλαστικά, όπως τα μαργαριτάρια που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία καλλυντικών. Είναι σχεδιασμένα να έχουν αυτό το μέγεθος για κάποιο λόγο, και αυτό γιατί είναι εύκολο να μεταφερθούν σε ένα εργοστάσιο, το οποίο Στη συνέχεια θα λιώσει εκατομμύρια σωματίδια χαλικιού για να παράγει μεγαλύτερα αντικείμενα, όπως πλαστικά μπουκάλια. Επομένως, δεν πρέπει να συγχέεται με τα μικροπλαστικά που απελευθερώνονται από μόλυνση με μεγαλύτερα αντικείμενα.
Το πρόβλημα με αυτά τα πρωτεύοντα μικροπλαστικά είναι ότι πάρα πολλά δάκρυα γοργόνας δεν μπορούν να εκτελέσουν την τελική τους λειτουργία και καταλήγουν στον ωκεανό. Η κακή διαχείριση της μεταφοράς και της επεξεργασίας αυτών των μικρών μαργαριταριών σημαίνει ότι εκατομμύρια μαργαριτάρια απελευθερώνονται ακούσια στα νερά τόσο των γλυκών όσο και των αλμυρών υδάτων.
Δηλητηριώδης τροφή για θαλάσσια ζώα
Το μικροσκοπικό τους μέγεθος, το στρογγυλό σχήμα και η ποικιλία των χρωμάτων τους τα καθιστούν ελκυστικά αντικείμενα για τη θαλάσσια ζωή, μπερδεύοντάς τα τελικά με αυγά ψαριών και μικρά θηράματα. Ετσι, προσκολλώνται στους οργανισμούς των ζωντανών όντων, αν και φυσικά δεν έχουν καθόλου θρεπτικά συστατικά. Αντίθετα, στην κατάσταση προστέθηκε ένα πρόβλημα. Η πολυμερής σύνθεση αυτών των πλαστικών σφαιριδίων επιτρέπει στους επίμονους οργανικούς ρύπους (POPs) που υπάρχουν ήδη στο νερό να συσσωρεύονται στην επιφάνειά του.
Επιπλέον, μπορούν να αποικιστούν από επικίνδυνους μικροοργανισμούς από ανθρώπους και θαλάσσια ζώα. Έτσι καταλήγουν να είναι μια ωρολογιακή βόμβα, όχι μόνο επειδή αντιπροσωπεύουν ήδη τη ρύπανση. Αλλά λόγω τοξικών ουσιών και μικροοργανισμών που συνδέονται με τις επιφάνειές τους. Είναι τόσο επικίνδυνα που το να αγγίζει κανείς το γυμνό δέρμα των ανθρώπων που μολύνουν τις παραλίες είναι ακόμη και επικίνδυνο.
Η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική όταν υπολογίζουμε το επίπεδο ρύπανσης από δάκρυα γοργόνας που πετούν στον ωκεανό κάθε χρόνο. Η βιομηχανία πλαστικών εκτιμάται ότι απελευθερώνεται ακούσια στον ωκεανό έως και 53 δισεκατομμύρια νανοσωματίδια κάθε χρόνο. Και για να το βάλουμε στο πλαίσιο, πρέπει να πούμε ότι αυτό το ποσό είναι αρκετό για να φτιαχτούν 88 εκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια.
κίνδυνος δακρύων γοργόνας
Πρόκειται για μικρές πλαστικές μπάλες διαμέτρου μεταξύ 1 και 5 mm, ταξινομημένα ως πρωτογενή μικροπλαστικά μαζί με τις μικροσφαίρες που χρησιμοποιούνται σε απορρυπαντικά και καλλυντικά. Τα υπόλοιπα, γνωστά ως δευτερεύοντα μικροπλαστικά, δεν είναι άμεσα μικρότερα, αλλά είναι αποτέλεσμα της αποικοδόμησης μεγαλύτερων θραυσμάτων. Γιατί όμως είναι τόσο ανησυχητική η παρουσία τους; Συχνά με έντονα χρώματα, γίνονται εύκολα αντιληπτά από τα θαλάσσια ζώα, τα οποία συχνά τα καταβροχθίζουν, μπερδεύοντάς τα για τροφή. Μόλις καταποθούν, μπορεί να είναι επικίνδυνα με δύο διαφορετικούς τρόπους: Πρώτον, οι ουσίες από τις οποίες αποτελούνται είναι εγγενώς τοξικές, ειδικά όταν συσσωρεύονται σε ζωντανούς οργανισμούς.
Από την άλλη πλευρά, το σχήμα και το πορώδες τους τα καθιστούν ένα είδος σφουγγαριού που μπορεί να παγιδεύσει μια μεγάλη ποικιλία επιβλαβών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων των ρυπογόνων ενώσεων που υπάρχουν στο νερό και ορισμένων παθογόνων μικροοργανισμών. Για παράδειγμα, υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις γυμνών που έχουν ελεγχθεί για E. coli, ένα βακτήριο που συχνά σχετίζεται με λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος ή τροφική δηλητηρίαση, μεταξύ άλλων ασθενειών.
Αυτές οι φαινομενικά αβλαβείς μικρές μπάλες μπορεί να είναι επικίνδυνες, γι' αυτό συνιστάται σε άτομα που προσφέρονται εθελοντικά να καθαρίζει τις παραλίες που φοράνε γάντια πριν τις αγγίξουν. Τι δεν θα έκαναν λοιπόν με τα υδρόβια ζώα που τα καταβρόχθισαν και τους οργανισμούς άλλων ειδών που τα έφαγαν αργότερα;
Μετρώντας τα δάκρυα στη θάλασσα
Για πολλούς, αυτή είναι μια άγνωστη ερώτηση. Για το λόγο αυτό, έχουν δημιουργηθεί έργα όπως η Marine Conservation Society ή η Σκωτσέζα περιβαλλοντολόγος Fidra, η οποία αναπτύσσει πρωτοβουλίες με στόχο τη μείωση των πλαστικών απορριμμάτων και της χημικής ρύπανσης στους ωκεανούς, τις παραλίες και το περιβάλλον.
Και οι δύο οντότητες έχουν δεσμευτεί να προωθήσουν τη συνεργασία των πολιτών μέσω προγραμμάτων όπως οι Global Maps, τα οποία ενθαρρύνουν εθελοντές από όλο τον κόσμο να προσθέτουν νανοσωματίδια που βρίσκονται σε συγκεκριμένες χρονικές περιόδους στις παραλίες τους.
Σε αυτές τις συλλογές είναι δυνατό να γίνουν υπολογισμοί ψύξης, καθώς 53 δισεκατομμύρια από αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια συλλέγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο, που είναι αρκετό για να φτιάξει 88 εκατομμύρια μπουκάλια μιας χρήσης. Όσον αφορά την Ισπανία, υπάρχουν στοιχεία για την εργασία των εθελοντών στις παραλίες των Βαλεαρίδων Νήσων, των Καναρίων Νήσων, της Βαλένθια, της Γαλικίας, της Κανταβρίας, των Αστούριας, της Καταλονίας και της δυτικής Ανδαλουσίας. Από αυτά, τα πιο ανησυχητικά δεδομένα ήταν αυτά της Playa Flamenca στη Βαλένθια, όπου συλλέχθηκαν περισσότερα από 1.000 νανοσωματίδια σε 60 λεπτά.
Ορισμένες χώρες, όπως το Μεξικό και οι περισσότερες χώρες της Λατινικής Αμερικής, δεν έχουν δεδομένα, επομένως θα ήταν πολύ χρήσιμο εάν οι εθελοντές ήταν πρόθυμοι να καθαρίσουν τις παραλίες τους και να δώσουν πληροφορίες για δάκρυα γοργόνας που βρέθηκαν στη διαδικασία. Όποιος θέλει να συνεργαστεί πρέπει να μάθει πώς να ξεχωρίζει τα μικρά σωματίδια από άλλα μικρά σωματίδια, όπως π.χ. δευτερογενή μικροπλαστικά, κόκκοι, σωματίδια πολυστυρενίου ή μικρά απολιθώματα. Μόλις καταλάβετε τη διαφορά, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να φορέσετε μερικά καλά γάντια και να κατευθυνθείτε στην παραλία αναζητώντας αυτά τα μικρά πλαστικά σωματίδια.
Ελπίζω ότι με αυτές τις πληροφορίες μπορείτε να μάθετε περισσότερα για τα δάκρυα της γοργόνας και την επικινδυνότητά τους.