El telescopio fue un invento que revolucionó el conocimiento de la astronomía a lo largo de la historia. Utilizando las propiedades de lentes y espejos, se encarga de procesar la luz emitida por los objetos para que el ojo humano pueda ampliar y captar imágenes. Actualmente hay una variedad de diseños para elegir y accesorios al por mayor. Entonces, antes de apresurarse a comprar su primer telescopio, un aficionado haría bien en familiarizarse con el funcionamiento del telescopio, sus componentes y sus limitaciones. De esta manera, puede evitar la decepción con una mala compra. Muchas personas no saben cómo funciona un telescopio.
Por ello, te vamos a explicar paso a paso cómo funciona un telescopio y qué debes tener en cuenta para aprender a utilizarlo.
Qué es un telescopio
A veces las personas tienen una idea preconcebida de lo que les puede mostrar un telescopio. Por lo general, esperan ver más detalles de los que el telescopio puede revelar a través de su óptica. En este caso, un buen telescopio puede ser erróneamente caracterizado como un mal telescopio. Por ejemplo, los planetas nunca se ven enormes y hermosos. Las imágenes tomadas por las sondas espaciales cuando visitan diferentes planetas a veces nos sorprenden.
La palabra telescopio proviene de una raíz griega: significa «lejos» y «ver». Es un instrumento óptico que se ha convertido en una herramienta fundamental en las ciencias astronómicas, permitiendo muchos avances y una mejor comprensión del universo.
El instrumento ayuda a ver objetos muy lejanos con mayor detalle. Los telescopios capturan la radiación de luz, acercando las imágenes de objetos distantes. Servicios para:
- La astronomía captura imágenes de objetos estelares.
- Se utiliza para observar objetos distantes en los siguientes campos: navegación, exploración, investigación de animales (aves) y fuerzas armadas.
- Como herramienta didáctica para que los niños se inicien en las ciencias.
Cómo funciona un telescopio
Para entender completamente cómo funciona un telescopio, hay 2 cosas a tener en cuenta:
- El comportamiento del ojo humano: debemos comprenderlo para mejorar sus habilidades.
- Tipos de telescopios – poder saber cómo funcionan. Veremos los más comunes, a saber, los telescopios reflectores y los telescopios refractores.
- Comportamiento del ojo humano – El ojo está formado por la pupila (que actúa como lente) y la retina (que refleja la luz). Al mirar objetos lejanos, la luz que emite es escasa. El cristalino natural de nuestro ojo (pupila) refleja una imagen muy pequeña en la retina. Si un objeto está cerca, emite más luz y aumenta de tamaño.
En el caso de un telescopio, utiliza lentes y espejos para captar toda la luz posible de un objeto, enfocar esta radiación y dirigirla al ojo. Esto hace que los objetos distantes se vean mejor y más grandes.
Tipos de telescopios
Si bien hay varios tipos (incluso hay tipos numéricos), los más comunes y eficientes con diferencia son:
- Telescopio reflector: No es un telescopio grande, puede usar no solo lentes sino también espejos. En un extremo, tendremos el punto focal (la lente de entrada para la luz de la estrella), y luego tendremos un espejo muy pulido en la parte inferior (polo opuesto) que reflejará la imagen. Por si fuera poco, a mitad de camino tendremos otro pequeño espejo para «doblar» la imagen, que será el último paso antes de mover el ocular, que usaremos para mirar el lateral del telescopio.
- Telescopio refractor: Son esos telescopios muy largos. En un extremo tendremos el punto focal (la lente grande que puede enfocar la mayor cantidad de luz posible; tiene una distancia focal larga), y en el otro extremo está el ocular (la lente pequeña a través de la cual miraremos; tiene una distancia focal corta). La luz de la estrella (el objeto a observar) ingresa a través del punto focal, viaja a través de la distancia focal larga formada por su gran tamaño y luego comienza rápidamente un camino corto a través de la distancia focal del ocular, ampliando significativamente la imagen. Cuanto más largo es el telescopio refractor, más se magnifica la imagen.
Partes de un telescopio
Para saber bien cómo funciona un telescopio, tenemos que conocer sus partes. No todos los telescopios utilizan exclusivamente lentes. Hay algunos tipos de telescopios que pueden usar espejos. No importa qué telescopio se utilice, su función principal es concentrar la mayor cantidad de luz posible y proporcionar una imagen nítida de objetos distantes.
El objetivo puede ser una lente (o espejo) con una apertura o diámetro específico que, cuando recibe luz, la concentra en el otro extremo del tubo óptico. Los tubos ópticos pueden estar hechos de fibra de vidrio, cartón, metal u otros materiales.
El punto donde se concentra la luz se llama punto focal, y la distancia de la lente al punto focal se llama distancia focal. La relación o radio focal es la relación entre la apertura y la distancia focal, representa la luminosidad del sistema y es igual al número de f-stops colocados a lo largo de la distancia focal (relación focal = distancia focal/apertura).
Una relación focal pequeña (f/4) proporciona una imagen más brillante que una relación focal grande (f/10). Si se requiere fotografía, es más deseable un sistema con una relación focal pequeña porque el tiempo de exposición será más corto.
Cuanto mayor sea la apertura (diámetro) del telescopio, más luz se recogerá y la imagen resultante será más brillante. Esto es importante porque casi todos los objetos celestes son muy tenues y su luz es muy tenue. Duplicar el diámetro del telescopio cuadruplica el área que recibe luz, lo que significa que un telescopio de 12 pulgadas recibe 4 veces más luz que un telescopio de 6 pulgadas.
A medida que aumentamos la apertura, veremos estrellas de magnitudes más débiles. La magnitud es el brillo de un objeto celeste. Los valores cercanos a 0 son brillantes. Las magnitudes negativas son muy brillantes. El ojo puede ver hasta la magnitud 6, que corresponde a las estrellas más débiles en el borde de la visibilidad.
Los telescopios de mayor diámetro no solo le permiten ver objetos más oscuros. Además, aumenta la cantidad de detalle, es decir, aumenta la resolución. Los astrónomos miden la resolución en segundos de arco. La resolución de un telescopio se puede probar observando la separación entre dos estrellas, cuya separación aparente o angular se conoce.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre cómo funciona un telescopio.